南叶和玉蕉随着马六嫂，抵达设在后花园的临时厨房时，宴席的第二巡尚未结束，犹可见四司六局的人来往穿梭，上果子的上果子，撤盘子的撤盘子，添酒水的添酒水，不愧是专门承办宴席的部门，工作分得非常细。
在后花园临时设立厨房，是世子的意思，因为西跨院离花厅实在是太远了，等菜送到这里来，早已失其最佳风味，对此，马六嫂完全表示赞同，因而便将整个小灶间，都临时搬了过来。
在她们到小厨房之前，杂工们已经先到了，正在进行饭前准备工作。专门挑出来，给她们打下手的几个厨娘，也在切菜配菜了。南叶在厨房内转了一圈，洗净手，挽起袖子，戴上攀膊，开始准备做菜。
马六嫂早按着菜单，给她和玉蕉分配了任务，分到她名下的，是羊头签和鳜鱼假蛤蜊。
羊头签做起来，非常费时费力，于是她便先准备这个，让给她打下手的香秀，去取十个羊头来。
但正说着，忽一抬头，却见姜国府大小姐，穿着一身极耀眼的红色衣裙，带着丫鬟上这边来了，她连忙就改了口：“香秀，先别拿羊头，且把鳜鱼收拾一条来。”
香秀不解：“鳜鱼熟得快，临上菜前做就行，何必这么早？”
不是必须这么早，而是她君子报仇，十年不晚的机会，终于来了！南叶朝窗外努了努嘴，示意香秀去看。