突然就有主意了？这么快？她刚才一直念叨“不按常理出牌”，莫非是从这句话中得到的灵感？顾端好奇问道：“你的主意是什么？”
南叶带着点激动，脸上红扑扑：“谁说熏肉，就一定要把肉事先熏好了！”
不事先把肉熏好，那还能叫熏肉么？顾端诧异非常。
南叶朝桌上的琉璃灯瞄了一眼，道：“不知能否借世子的灯一用？”
顾端一愣：“你要出去？这么晚了，你要去哪儿？”
南叶笑道：“我想先在就去临风阁，把这道菜做出来看看，本来我这屋子里也有炉灶，但做这道菜，还另需一间火屋，去临风阁最合适了。”
“现在做出来？”现在已经快半夜了！顾端劝她道，“夜已深了，你还是快去睡吧，明天一早起来做是一样的。”
南叶摇了摇头，道：“还不一定能行呢，总得先试试，也许我早一晚做出来，香秀就能早一晚醒来。”
顾端见惯了后宅女人们的勾心斗角，南叶待朋友的这份真情厚意，倒是极少看见，此时他见南叶为了救香秀，如此积极努力，不禁很是感动，更为她的情绪所感染，伸手就挑起了琉璃灯，道：“走，咱们一起去！芦芽带着丫鬟们，就在外面，我让她们准备食材去。倘若这道菜做成功，就马上送去太和楼，让太和楼的少东家，连夜去瞧香秀！”
这下轮到南叶诧异了：“连夜送到太和楼去？他们早打烊了，会开门？”
“我亲自送去，看他们敢不开门！”顾端说着，伸手帮她推开了门。
照她看，他是想把人家的门砸开罢？这一刻，她觉得顾端，真是帅呆了。南叶抿嘴笑着，走出大门，顾端稍前一步，替她照着路。
芦芽和另外两名丫鬟，果然就站在院子里，她们见出来的人里头，还有南叶，都吃了一惊，这么晚了，他们要去哪儿？莫不是要趁着夜色游园？可这也太冷了！
早知道她们在外面，就不和顾端说这么久了，害得她们冻了半天，南叶冲芦芽她们抱歉地笑了笑。
顾端并未停下脚步，而是示意芦芽等人跟上，然后对南叶道：“你需要什么食材，尽管跟她们说，让她们上库房领去。”
这么晚了，去库房领食材？不会是顾端饿了，所以才来找南叶，然后逼着南叶半夜三更地去厨房给他做吃的罢？这也太过分了！芦芽会错了意，看向顾端的眼神，登时就不同了。
南叶想了想，道：“我要一瓶上好的甜酒，最好是杏花村的；还要一方新鲜的羊肉；另外，还要一捆木柴，最好是松枝。”
甜酒和羊肉，也就罢了，怎么还要松枝？芦芽疑惑着，给他们留下一名丫鬟，自己领着另外一个，上前一步，朝库房去了。
顾端提着灯，怕南叶跟不上，刻意放慢了脚步，丫鬟要接手，他没让。
“临风阁有火屋？”顾端问道。
“有，天冷了，也该熏点腊肉了，以后做煲仔饭，或炒着吃，都是极好的，所以我特意收拾了一间火屋出来，专门熏腊肉。”南叶答道。
“你是有心人。”原来南叶不上灶的时候，也没闲着，顾端夸赞她道。
两人就这样一路闲聊着，来到了临风阁。
偏厢的一间屋子里，隐约有光亮透出，仔细听，还能听见细微的噼啪声，南叶指了那间屋子，对顾端道：“那就是火屋了，因为要日夜熏肉，所以有专人守着火，以免走了水。”
屋里看火的厨房杂工听见外面有动静，走出来看，见除了南叶，还有顾端，吓了一跳，慌忙上前来行礼。
顾端看了看她，道：“南叶能用你守火，想必你是个可靠的了。”
世子夸她可靠！杂工激动得脸色绯红，话都说不清楚了：“南，南叶是个好人，总帮我，我们洗碗，我们帮她守火，是应该的。”
“你还帮杂工洗碗？”顾端很有些意外。
“举手之劳罢了，闲着也是闲着。”南叶说着，感谢杂工辛劳，让她回去继续守火了。
火屋对面，就是厨房，南叶带着顾端走过去，掏出钥匙，准备开门。
“我来。”顾端把钥匙接过去，打开了锁。
后面的丫鬟抢先一步进门，找到火折子，点亮了油灯，屋内明亮起来。
南叶到了厨房，浑身都来了精神，把手一洗，就准备系围裙，戴攀膊。
“别急，我来帮你。”顾端说着，从后面帮南叶把围裙的带子系上，又从怀中掏出两枚别针，别到了她挽起的袖子上，笑道，“差点把正事忘了。”
原来他深夜来找她，还有个目的是送别针？南叶低头看去，只见这对别针……真是别致，竟是一对儿鸳鸯。虽然这鸳鸯雕得活灵活现，但也太露骨了罢……
她正无语，顾端从怀里又掏出一对来，递给她道：“给你换着戴。”
这又是什么？南叶一看，竟是一对鲜艳欲滴的牡丹花！她犹豫着，没敢接：“我只是个厨娘，能用牡丹花？”
“怎么不能用？”顾端见她不接，强行把牡丹别针塞进了她手里，“等以后嫁给我，就不用换了。”
“你倒是挺会省的！”南叶脱口而出，说完才意识到这话不对，好像她真答应嫁给他似的，登时又羞又恼，狠狠瞪了顾端一眼。
顾端脸上的笑容，顿时漾溢开来，又怕南叶愈发生气，只好侧头望着屋梁上一只灰扑扑的篮子，自个儿乐了半天。
食材尚未送来，南叶打算先把葱姜蒜等调料准