南叶采纳了顾端的意见，先把已经招供的工匠，和那只九尾凤凰，一起拖到了虞氏和虞素妞的面前，然后趁着她们无话可说之际，上报康氏，声称老太君在家庙住了这一段时间，难忘佛堂清幽，想要单独修一座佛堂来住，从此潜心向佛，再不理会俗间事务。
康氏忍虞氏，都忍了几十年了，此提议正中她下怀，马上把这件事丢给了顾诚，并私下里许给他好处，只要这事儿办得好，就许他们二房留在府里，不必再去京畿。
顾诚本来还想过问过问这件事情，但一听有这样的好处，哪还管那么多，不顾就要过年，马上找工匠，上西北角勘地点，开始修建佛堂了。
既然老太君要清修，自然不便再待客，娘家人也算客人，虞素妞马上被送了回去，定亲宴都没让她参加。
老太君急得跟热锅上的蚂蚁似的，好几次要闹，但连最心爱的小儿子都不向着她了，她再闹又能怎么着？最后只能妥协，答应安安静静地参加顾端和南叶的定亲宴，因为顾谅和顾诚都告诉她，如果不顾全夔国府的脸面，他们一定不顾非议，把她送到家庙里，再也不许她回来了。
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腊月二十八，定亲宴。
每一个踏进木棉楼的人，都忍不住驻足停留，舍不得马上入座。
屋顶上，墙壁上，每一根柱子上，遍布水晶雕刻的千纸鹤，展翅飞舞；鹤与鹤之间，由无数粒细小的钻石相连，璀璨夺目，仰首望去，仿佛繁星点点，如坠银河，又好像置身于如梦似幻的仙境，不知凡尘在何处。
每一位宾客，都不由自主地摒住了呼吸，生怕动作稍猛，便会惊动了这些仙鹤。
当然，这并非定亲宴的重头戏，在布置一新的斗菜台上，矗立着一座九层高的大蛋糕，上铺火红色的奶油，蛋糕的最顶端，还插着一面喜字旗。在蛋糕的旁边，另有一尊高脚酒杯塔，全部酒杯，都以透明的水晶制成，塔旁，则搁着一瓶二十年陈酿的女儿红。
顾端牵着南叶的手，伫立在蛋糕前，仰首望向空中如雾似云的钻石，和随风翩翩起舞的水晶鹤，由衷地感叹：“太美了！”
“是啊，太美了，连我都没想到。”南叶附和着，也仰起了头。
“你自己都没想到？”顾端有些诧异。
是啊，真没想到，按照她原本的设想，是用纸折的鹤和水钻装饰，结果前者被康氏嫌寒碜，后者华朝没有这个技术，所以只好把纸鹤换成了水晶鹤，水钻换成了货真价实的钻石，整个档次提高了不止一点半点，效果自然也就大大提升了。
其实南叶心里的真实想法是，这得花多少钱哪，随手偷一串走，就得发大财了罢？
不过，她才不想让顾端知道，她心里有这么小家子的想法，很快引着他的视线，转向了斗菜台，问道：“看我花了半宿功夫，做出来的订婚蛋糕如何？”
“半宿？累着怎么办？”顾端关注的重点，显然和南叶不同，闻言赶紧转头，捧着她的脸细瞧，待见她并无疲态，方才放下心来，赞道，“这是蛋糕？前所未见！红得跟火似的，真是夺目。”
南叶立时囧了，其实她是想做个粉红色的蛋糕，那样才梦幻嘛，但是康氏说，妾室才用粉红色呢，她正儿八经的未婚妻，还是皇上赐婚的，怎么能用粉红色？于是她只好遵命，把粉红色换成了大红色。
“那些酒杯又是什么？为什么是高脚的？”顾端马上又发现了新大陆，好奇问道。
“这……待会儿咱们一起抱起那坛酒，从酒杯塔上倒下去，等酒杯全满后，再每人分一杯，沾沾我们的喜气。”其实她是想要一瓶香槟，就算没香槟，弄个差不多样子的瓶子也好，但是这回不仅康氏，就连顾谅都嫌寒碜，说怎么着也得弄坛二十年的女儿红，方才既有面子又应景。
所以，这场定亲宴，在满足了她小心思的同时，也让她囧囧有神了。不过康氏和顾谅都是好意，一门心思地想给她撑面子，因此他们的意见，她都全盘采纳了，乖巧得跟什么似的。
这些布置，其实完全可以婚礼时再进行，但她想着，成亲时，她是遮着红盖头的，就算布置了，自己也看不见，所以不如趁着定亲宴，就满足了自己小小的愿望。
宾客到齐，长辈致辞，顾端紧握着南叶的手走上台去，切蛋糕，倒女儿红，一切都是那么地完美，只差两枚小小的戒指。
而南叶火红的奶油蛋糕，着实让宾客们惊喜了一把，尤其是女性客人，吃完后还不顾矜持地向康氏打听，这东西的配方和用料，能否转让。席面上的菜，无论冷热，全出自西厨房厨娘之手，由南叶亲自调教，那些常来夔国府的客人纷纷表示，味道跟以前相比，更提升了一个档次，甚至问康氏，府上是不是新换了厨子。
这便是南叶作为厨房总管的骄傲了。
南叶听着不绝于耳的祝福，被狠灌了几杯酒，脸色绯红，晕晕乎乎，都到了担心自己酒醉讲错话，只好保持微笑不开口的程度了，偏她今儿又是主角，酒席不散，不能立场，只好硬撑着。
好容易熬到定亲宴散场，她赶紧扶了顾端的胳膊，乘着小轿离开了木棉楼。
等到她迷迷糊糊地睁开双眼，却发现自己躺在衡清轩的西次间，身下是顾端的床，床沿边是顾端的人。她强自撑起身子，嘟囔道：“怎么没送我回住处？坏人！”
顾端按住她的双肩，强令她躺下，笑道