“他的红颜知己应该遍布天下吧？”云渊喝了口茶，连赶了三天的路，乍然放松下来就觉得十分疲倦。
墨天工听到云渊的调侃，仍然闭着眼装死。
“那位有些不同。”
“听说，琼华公主及笄那一年见到了墨兄，一见钟情。”墨天工虽不是俊美无双，但充满了浪子自由的气息。他是个能在世界翻天覆地时独饮美酒，一醉方休之人。这样的男人，对于深宫里的公主，大抵是□□吧。
“墨兄默默无名之时，琼华无人知晓；墨兄成了墨家少子、七国七子时，琼华也陡然间盛名在外。”那是个聪明的女人。当墨天工声名不显时，她随之沉寂，当墨天工万众瞩目时，她也灼灼其华。这般的贴心，真是个奇女子。
“若是不喜欢，拒绝便是；若是喜欢，答应便是；有何纠结的？”云渊知道墨天工来这里是为了躲琼华。每个参加明珠大比的女人，都有各自的隔间，除非熟悉非常，否则私下里是不会犯忌讳进入别人的隔间的。
当然，琼华若真是想进来，也没人会阻止。只不过她看得太清，知道墨天工在躲着她，所以顺着对方的意，不打扰他。
“我能拒绝天下千千万万的女人，唯独不能拒绝她。”墨天工终是睁开了紧闭的双眼，沉着脸说了一句。他的样子不像是有情，也不像是无情。
云渊第一次意识到这个随心所欲的男人也有这番认真的模样。
“你可知琼华为何名满天下？”夜孤城问了一句。云渊似乎真的不太在意女子之事。
“她不会琴棋书画，不会舞文弄墨。”
“七窍玲珑心皆付武技。听说她总角之年便许下宏愿奔赴战场。”
“而遇到墨兄后，她拾起女装，几年间酿酒成了世间一绝。”琼华是个敢作敢为的女子，比之男子也不逞多让。
“我倒是听闻过。”沉寂了许久的陆危楼开口，打消了云渊渐渐袭来的睡意。
“唔？”云渊侧头望去，那个男人腰间别着一把黑色的长刀，身姿比起腰间的刀不逞多让。一个即使在这番场景下，也不放松的人吗？
墨天工自然不可能是因为琼华的身份而忌惮，楚国的两位都有暗中拒绝公主的事迹，这不算什么。他别有隐情。
“琼华公主去过战场，找一种酿酒材料。”那一年陆危楼正带兵对抗侵袭的妖魔，突然听燕国的大儒说，他们国家的公主私自跑到了战场上，希望他们相助找到公主。
战场边缘杀气横生，然而妖魔、文人的躯体都远胜凡人，他们的血液滋养土地，偶然间能诞生出灵草灵花来。琼华要找的，无非是这些。
“素闻墨兄好酒。”她这般做法，只能是为了墨天工，那一身酿酒的绝学，分明也是为了墨天工。而那次过后，琼华被燕国的皇帝禁足两年，这公主光是养伤就养了半年。
墨天工平淡地扫了眼陆危楼，仰头又灌了口酒。
“是。”琼华是为了他去的，他并不知情。类似的傻事那女人不知道做了多少，有时候他也在想，非要找个人共度余生的话，琼华也并非不可。
然而他不爱她。既然接受不接受全都是负她，还不如逍遥一些，躲得一时是一时。
他墨天工爱七国的美景美人，爱风花雪月，或许还爱着精巧的机关之道，唯独不爱琼华。不爱就是不爱，勉强不来。自己最想做的投身在微风之中，飘浮而过九天之外，不留一丝痕迹。
“桃花之事，不必多谈。”墨天工不想再提这件事，接过了云渊扔来的酒瓶。闻了闻香气后，笑着喝了起来。
“来说说明珠大比吧。”云渊揉了揉眉心，转移了话题。
明珠大比，为期七日，十年一次，乃是普天同庆的盛事。据说大比的过程，还会通过记录影像的镜子，传递到各国国都。此举耗费甚大，只能各国共同出力。
大比的前提是，参加的人必须是过去十年中，七国中最有名的百名女子，百家阁会鸿雁传书，邀请这百人前来。所有女子，不能超过三十岁，天骄之所以是天骄，便是因为他们年轻。
明珠大比一共三轮，分别称为——“有美一人，清扬婉兮”、“汉有游女，不可求思”、“翩若惊鸿，婉若游龙”。
第一轮比颜色姿容，第二轮比琴棋书画，第三轮比各自的特长。由此定下前十，前十者不仅名动天下，更能自由地拜所学之道的大儒为诗，拜在半圣门下也并非不可能。
这便是明珠榜惹人心动的原因，榜上之女是无数人梦寐以求的妻子。
“阿姐能先去霓裳那里吗？”云渊并未找什么借口，直接支开了云衣。一家人根本不需要那么多弯弯道道。云衣也点点头就离去了。
等到云衣的背影消失在眼底，云渊才开口说道：
“我阿姐的姿容……如何？”云渊的审美和这个时代还是有些差距的，眼前这三人都遍游大江南北，见多识广，他们的意见最为中肯。
“以现在的容颜来看，中上之姿。”墨天工似乎活了过来，也不避讳，直言道。说实话，云衣能拿到参加的资格就已经不容易了，一大部分是靠云渊的名声。
这里的参赛之人都是国色天香，而文位最少也是曲霓裳那般的琴道进士，云衣这两年才成了琴道举人。琴棋书画也是不如人的，而特长……观赛之人什么没见过呢？也不见得能出彩。
“不过你阿姐很少着妆打扮，说不定会出人意料。”云衣的容貌