周氏回来时，萧梓璘已经走了。
海诚也不生气了，明天要带正妻及嫡出子女见，他正积极用心地准备。
汶锦到二门迎接周氏，见她一下车，就扑到她怀里，倒把周氏吓了一跳。周氏轻叹一声，把汶锦搂在怀里，不问因由，母女以很亲昵的姿势往里走。
“姑娘这是怎么了？”孙嬷嬷很纳闷。
汶锦以众人都能听得到的低声说：“清安寺闹鬼了，可吓死人了。”
没等众人追问，汶锦就把清安寺昨夜闹鬼、小孟氏被弄到继女坟前、被抓咬得生不如死的事讲了一遍。时值傍晚，日落西山，听得众人不由胆颤心惊。
“哼！活该，不是什么好东西。”
小孟氏是海朝的嫡亲外甥女，和海朝等人一样，早被周氏划到了坏人一栏。
在汶锦看来，小孟氏不只是坏人，更是仇人。她把昨夜的事绘声绘色讲给众人听，就是想把这件事尽快扩散出去，利用舆论的力量给程家施加压力。
“娘，你把外祖父和外祖母的事告诉父亲了吗？”汶锦低声询问。
“昨日你一走我就说了，只说了你外祖母的身世经历，没说那个人的事。”
“父亲没问起外祖父？外祖母那样的身世，一般人也入不了她的眼哪！”
“昨天，他听了你外祖母的身世经历，就惊奇不已，不敢置信，估计一天都在查证琢磨。今天他还想细问，被我堵了几句，不敢问了。”
“跟祖母说了吗？”
“说了，没想到你祖母同逍遥老王妃、陆太后还有你外祖母都相识，并有几分交情。我一说，她就信了，一句也不多问，倒哭得伤心。”
“唉！由己及人吧！”
汶锦挽着周氏的胳膊往里走，边说边低声说话。说起海诚从秦家回来发了一顿脾气，因为海珂的婚事，秦姨娘和海珂都哭得很伤心。
“父亲没把外祖母的身世告诉二姐姐、秦姨娘及秦家人吗？他们还认为周家是低微的商户，别说周家隐藏的背景，就连周家有多雄厚的财力他们都不知道。”
周氏冷哼一声，说：“你父亲是耿直之人，他知道周家的情况，但不会以这些诱惑秦家人。二姑娘和秦姨娘都一心攀高，想嫁入皇族宗室。秦家人更倾向于出身书香门第，家世不错，又颇有家财，个人也有前途的人。
这就是他们选择沈畅而不选铭亲王府三公子的因由，只可惜天公不作美。你父亲看中周达了，秦家人看不上倒好，要是他们都愿意，我还真没法推。”
秦姨娘想扶正想了多年，海珂又是才女，这对母女能不心高气傲吗？在西南省时，周氏不在府里，她们母女可没少给她使绊子，让她吃了不少暗亏。
汶锦顾忌姐妹情分，不想打压海珂，若海珂自己走弯路，她也不会去拉一把。
“对了，娘，皇上传口谕召我们进宫见驾。”
“早就知道了，皇上的口谕上午就传到你舅舅家了。”
“舅舅一家也去？”
“当然，我是外嫁女，周家还以他们为主。”
到了正院门口，周氏停住脚步，低声跟汶锦交待了几句。
母女进人进屋，见了海诚，商量明天进宫见驾的事。听说长华县主从宫里回来了，海诚夫妇和汶锦赶紧去迎接请安，闲话宫里宫外的事儿。
周氏几经犹豫，还是把她父亲是被逐出皇族的原裕郡王世子的事告诉了海诚和长华县主。继周氏的母亲是北越公主的事公开之后，又无疑又是一个重磅炸弹。
海诚和长华县主都很震惊，下人来报海岩回来了，他们才缓过神来。
第二天一早，海诚夫妇带海岩和汶锦兄妹同长华县主一起进宫了。
他们拐上直通宫门的朱雀大街，遇到了周家的车马从相对的方向行来。周贮夫妇、周赋夫妇坐车，两房四个儿子骑马，跟随的仆从不少，倒也整齐隆重。
到达宫门口，侍卫统领确认了他们的身份，没有通报，就直接放行了。男子由总管太监引着去了前殿，女眷则被领到慈宁中见陆太后去了。
汶锦等人刚到达慈宁中门口，就有太监送来消息，说海诚父子和周贮、周赋等人由萧梓璘安顿照顾，她这才放下心。海诚做官多年，进宫次数有限，周贮父子和周赋父子从未进过宫，她还真担心他们照应不周，失了规矩礼数。
守门太监得了好处，未经通传，就把她们领到了小花园。
时值盛夏，天气炎热。
小花园正中的湖岸上摆有桌椅几案，垂柳遮阳，用于待客，舒适清爽。
陆太后坐在湖边的凉亭里，正和逍遥老王妃说话，铭亲王妃和海贵妃不时插话凑趣。清华郡主和连纯郡主正在湖岸上喂鱼，一群丫头围着，自是热闹。
汶锦看到逍遥老王妃，赶紧低声跟周氏做了介绍。周氏冷哼一声，又告诉了她两个嫂子，姑嫂三人的脸色都变得很压抑，又带出几分警惕和不安。
长华县主知道当年恩怨，明白周氏姑嫂三人的心情，拍了拍汶锦的手，走到了前面。她们在凉亭外给陆太后等人行了礼，有长华县主做榜样，礼数自是周全。
陆太后让众人免礼，微笑着看向周贮之妻文氏和周赋之妻杨氏。汶锦赶紧做了介绍，文氏和杨氏再次上前行礼，并奉上了送给陆太后的礼物。
文氏送的是上等南珠，每颗足有黄豆粒大小，圆润整齐，晶莹剔透，白、黄、粉三色，每色一百颗。南珠稀有珍贵，颜色鲜艳的更少