可怜小周氏吃亏在年纪小，听不出长辈们话里的意思，白白叫贾瑚捉到个把柄，成亲后每每在吹灯拔蜡后说来逗弄她。
刘氏婆媳有意让贾瑚与小周氏多多相处，听说两人要一同读书，不仅叫人拿了千家诗这类的启蒙读本，更取来了几位名家诗集，随他们表兄妹闹。
贾瑚于诗词一道可谓一窍不通，一眼瞧见春兰身后跟的两个婆子手里厚厚的一摞就有些不自在，奈何小周氏就在一旁眼巴巴等着，只得叫婆子把诗册堆放在炕桌上，拾起最上面的一本摊开，顺着顺序读了起来。
诗本就有韵，贾瑚此时声音依然软糯清扬，朗朗书声配着屋内锦绣辉煌屋外红梅飘香，倒也宁静怡人。
周林之妻莫氏理完家事，因为怕贾瑚与小周氏年纪小一时互不相让置了气，便带着人过来了，也是看护的意思。
到了院门口，侧耳听着里面静悄悄的只闻贾瑚的读书声，莫氏便摆手不许底下人惊扰了他们。
走到窗前一看，一身大红洒金衣裳的贾瑚盘腿正身坐在炕桌边，捧着书册读得专心致志，耳边一支素银蝴蝶钗的翅膀随着读书声轻轻颤动，仔细一瞧，才发现是小周氏整个人躲在贾瑚身后，只余一根发钗露在外面。
莫氏也不禁有些羡慕，想到周林素日的温柔，又有些脸热，踌躇片刻终究没有进屋，只低声吩咐院子里的丫鬟们好生伺候着。
贾瑚倒是瞄见了莫氏，想了想并不愿意扰到猫儿一般伏在旁边的小周氏，也就继续抑扬顿挫的读下去。
小周氏虽然并未开始研读诗词，却颇有灵性，听得十分入迷，等贾瑚念得口干舌燥，不舒服的清嗓子时，便投桃报李接过小丫头手里的茶盏捧给贾瑚。
“瑚大哥哥吃茶，小心伤了嗓子。”
这可是这辈子吃着的第一盏媳妇敬的茶。
望着小周氏一派天真娇憨的笑颜，贾瑚不由心情大好，暗想不管亲事成与不成，他日后见着小周氏，只万事顺她心意，哄她开开心心就好。横竖母亲舅舅必然心疼他，不会把小周氏养成个搅家精，这辈子他就只管挣凤冠霞帔回来与小周氏，封妻荫子，后院里随小周氏处置。
何况夫纲振不振作，本就不在内宅争长短上。
打定主意，贾瑚一边吃着茶，一边与小周氏论起方才读的诗句，一个才思敏捷、一个见多识广，凑在一处真是有说不尽的话，看在旁人眼里，仿若观音大士座下的金童玉女一般。
周泽府中并无与小周氏同龄的少爷小姐，今日与贾瑚这样投契，自然更加舍不得他走，才听周大夫人刘氏身边的婆子来催贾瑚起身收拾就红了眼圈。
“天儿这样冷，瑚大哥哥用过饭再暖暖的回去，不是更好？”小周氏一双小手在袖子里搅了半晌，才鼓起勇气开口留贾瑚。
贾瑚知道小周氏不舍得玩伴就这样走了，怕她落泪，忙坐到她身旁软软劝慰：“婕妹妹，后日咱们再一处读诗可好？我把捧纸家里送来的小面人儿带来给你玩。”
说着，又小大人一般摸了摸小周氏软软的发顶。
小周氏的奶娘李氏见状也忙过来劝：“好姑娘，瑚大爷来了小一日了，姑太太该想了。日后一起读书的日子多着呢，就怕姑娘读腻了书，只想着领春兰夏荷一处荡秋千呢。”
贾瑚现在听人说话总能多听出一层意思，心说他与小周氏以后白天黑夜的见面，可不是日子多着呢。
小周氏没有贾瑚那么多心思，一听周氏还在家等着，忙收了泪，反倒催贾瑚快些回去：“瑚大哥哥快家去吧，姑姑身子才好了，心里一定记挂着你呢。”
想到疼爱自己的姑姑周氏，小周氏不免又有些自责，怨怪自己拖着贾瑚这许久，让姑姑在家中久等。
在小周氏眼里，姑姑周氏是慈母，表哥贾瑚更是天底下第一等孝顺的。
听舅母说，表哥因为伺候的下人一时疏忽染了风寒，换了几个太医诊治也不见好转，连姑父也说表哥不中用了，姑姑只咬牙亲手照料，终于守到表哥醒转。
表哥醒时有些呆傻，喂药也不知道吃，结果姑姑一落泪，表哥竟也流了满脸的泪，抖着手夺过丫头手里的药碗就自个儿灌了下去，力气大的把嘴都磕破了，吃完就搂着姑姑哭，真真是母子连心。
更不用说后面表哥好了，日日承欢姑姑膝下，捧药捧饭侍候身子虚弱的姑姑了。
贾瑚见小周氏明理，更觉得熨帖，加上与琏儿说好的时辰确实也近了，忙由丫头婆子簇拥着去各处告辞家去。
这一番折腾下来，饶是家丁们动作十分麻利，贾瑚回到荣国府时也已经是掌灯时分。
贾瑚正准备回屋换下外出的大衣裳去给祖父母请安，就被荣国公贾代善的书童锦雀在二门处拦了下来。
“给瑚哥儿请安，”锦雀是去岁才提拔上来的，见谁都是一张笑脸，看着十分和气：“老爷带着大爷二爷并珠们说话呢，让小的等在这儿，说是让瑚哥儿从侍郎府上回来了直接过去。”
既然祖父有命，贾瑚再思念母亲弟弟也只能答应着，长随刘斤又塞了把铜钱给锦雀。
收了赏，锦雀脸上的笑更浓了几分，正要引路，不妨一个圆滚滚的毛球直冲进贾瑚怀里，迈出去的脚又收了回来，笑嘻嘻对着毛球请安：“琏哥儿好。”
“哥哥！”红色的大毛球却不理他，更不