顺利在八中注册处将学籍注册完后，聂扬和王胖子在八中附近的街道逛了一圈，算是熟悉熟悉环境，直接在县城解决一顿午饭后，聂扬和王胖子再坐中巴回了下沙镇。
到家后，聂扬和父母一合计，八中的宿舍条件并不如何，一间宿舍睡十个人，房间狭小，卫生间只有一个，而且八中的生管出了名的蛮横不讲理。聂扬嘱咐了他，那黑色笔记本里的东西都不能外露，最终和父母商量出了结果：在外租房。
聂父聂母都是下沙镇一家民营企业的小员工，虽然家里不富，但也不贫；聂铁柱认为，能让儿子在高中阶段住的舒服点，多掏几个钱也没什么，而且八中的寄宿生，大多数都是不良学生，聂铁柱生怕聂扬进八中宿舍给带坏了。
8月27日下午，聂扬独身一人，带着五百元零钱，一张有着三千元存款的农业银行银行卡，和一箱行李，从下沙镇的小车站坐车到了x县，然后四处问路，终于找到了聂铁柱给自己的租下的房子———大康路315号。
这是一栋看上去有些陈旧的四层民宅，但是……这栋民宅的一楼是个小杂货店，一个老大妈正坐在小板凳上，身前放着一个盆子，旁边放了一袋子毛豆，老大妈手里不住掰着毛豆，然后突然抬起头来，看到了站在小杂货店前犹豫不决的聂扬。
“哟！”老大妈夸张地叫了一声，然后放下手里的毛豆，走上前来，看了看聂扬的脸，“这眉毛，这眼睛，和铁柱可不像，还是像红霞多。”
红霞是聂扬母亲的名字，聂扬这下子反应过来了，赶紧询问：“大妈，您就是房东吧？”
“是我，是我。”老大妈眉开眼笑，“别扛着行李了，放下来，放下来。嗯，以后别喊房东，喊张大妈就成，来这里租房间的学生都这么喊。走，先跟大妈上去，看看你的房间，在三楼，现在这时节有些热。”
聂扬这才发现，这间老旧的民宅，每层都有前后两个房间，张大妈把一楼的前间作为自己的店面，后间就是她自个的房间，而楼上的所有房间，都租给了学生，这些学生里有一中的，也有八中的。
大康路往西走就是一中，往东走就是八中，正巧夹在两个学校中间，有两个学校的学生租在这里也不意外。
聂扬的房间在三楼的后间，张大妈热情地帮聂扬铺了床，然后又整顿了一下这间房间，接着告诉聂扬一些注意事项：“大妈这楼里，二楼三楼住得都是男孩，四楼是两个女孩，顶楼开小阳台门的钥匙大妈给她们，让她们上去晾衣服用；你没事就别往四楼跑了，洗完衣服要晾，挂在自己房间的窗台就行，反正是男孩，不用那么讲究了，大妈下去了啊。”
目送张大妈下楼后，聂扬把行李暂时放起来，然后看着自己的小房子，心想之前老爸老妈就决定好了，这回要培养自己的独立能力，张大妈这里只提供租房，不包洗衣不包吃饭，衣服还得自己洗，吃饭就学校食堂解决吧，唉。
8月28、29、30是三天军训，聂扬突然想起了这件很可怕的事，在十五中，x县任何一所学校的高一年新生的军训被描述得严酷无比。
耸了耸肩膀，聂扬关上房门，自顾自开始锻炼起来，今天的锻炼还没完成呢。天黑后，聂扬把从家里带来的小闹钟拿出来，瞄了一眼时间，快七点，便出门去解决了一顿晚饭，回来后，聂扬草草冲了个澡，倒头就睡。
第二天，不到七点，聂扬就早早得起来，在路边的一个小面摊草草解决了早饭后，直奔八中而去。
八中已经在校门口贴出了告示，是高一年新生的分班，一大群穿着不同服饰的学生，挤在一堆看自己的分班情况。聂扬不由得暗想，八中今年的办事效率真够可以的，到现在还没弄好新生校服，看来是要等到正式开学后才发放得下来。
聂扬被分配在高一五班，令他感到惊喜的是，他还在高一五班的学生名单上看到了“王勇”，这就意味着交情不错的王胖子至少在高一年，还会和自己同一个班了。
看完告示的学生都往高中部的教学楼走去，聂扬跟在人流中，很快找到了自己的班级高一五班，就在一楼右侧楼梯的旁边。
走进高一五班，聂扬立即看到了王胖子，大步跑过去，拍了王胖子的肩膀一下，王胖子一愣，回过头来，顿时就乐了，然后两个十五中的老同学便坐在了一桌。
十分钟后，高一五班的学员全部到齐。随后一个戴着眼镜，三十出头的斯文中年男人，从外面走进来，轻轻拍了讲台桌一下，然后开口：“我姓张，单名一个任字；以后是你们的班主任兼数学老师，你们可以喊我张老师，也可以喊我张哥。先休息几分钟吧，过一会集合音乐响起来的时候，我带你们去操场上。”
张任？怪名字，等等，好像和哪个历史人物重名了？聂扬猛地想起了三国演义中，那个汉中张鲁麾下的大将。
几分钟后，一首激昂的乐曲响了起来，张任带着新生们去了八中操场，其他班的班主任也带着学生们到了操场上，早有一列穿着军服的军训教官在那儿等候。
五班的教官，容貌普通身材高大，他连自我介绍都没做，带着五班的同学们到了操场的一个角落后，第一个命令就是让五班的绕操场边上的塑胶跑道跑两圈半，八中的塑胶跑道一圈是四百米，两圈半就是整整一千米，聂扬因为暑假两个月的疯狂锻炼，跑完两圈半后尚