皇贵妃这厢筹谋算计着，明着请立太子未免太过直接，不如就拐着弯，照旧，请封新后吧！反正这一招他们已经用了好几回，皇上每每压下不发，虽没应允也没反对，兴许那日，皇上突然脑子一转开窍了，不止封后，就连太子也一并立了呢？
淑妃那方竟也不约而同的提出一样的建议，不过封后对象是淑妃。
二皇子为长，办事能力与三皇子不相上下，唯一差的，只在淑妃的品阶低了皇贵妃两级，但这并不影响淑妃为后，只消皇帝觉得她好，足以担任一国之母，她就能封后。
淑妃的父兄觉着提此建言的人很有见地，皇贵妃一派不是老上奏请封皇贵妃为后，皇上一直没有点头，也许就是因为觉得皇贵妃不足以为后呢？也或者该说，皇帝对立三皇子为太子甚有疑虑？
那么二皇子呢？他向无劣迹，待下头的弟弟们都好（二皇子表面功夫做的不错），向皇后尚在时，似颇有意思扶持他为太子，于是请封淑妃为后，立二皇子豫王为太子的声浪日渐升高，在年前逹到了最高点。
然后封印了。
过年，什么事都待年后再说。
这个年满朝文武皆深深期待着，就等着一开年，大家继续努力将淑妃拱上后座。
皇贵妃强撑了几日，招相熟的勋贵、官员的夫人们进宫，拉拢的动作不断，三皇子眼见奏请自己母妃为后的折子一一被压下，朝中风向又转趋拥立二皇子为太子，气急败坏下，连过年也不放幕僚们家去，日日扯着他们要商议出个良策来。
相形之下，二皇子这厢是信心满满。府中不时饮宴作乐，倒是宫中的淑妃暗暗忧心。
这日近午，淑妃有些倦怠的倚着美人榻，微眯着眼，一个眉清目秀的小宫女坐在小杌子上，正专心的给她剥松子仁儿，她贴身的女官轻步进来，“娘娘，府里老夫人递了帖子求见。”
“年节前府里正忙的时候，母亲怎么有空来见我？”淑妃诧异的问。
“兴许是有事要提点您？”女官近来颇有些自得。年后自己侍候的主子可能就要再上层楼，当上后宫之主。
淑妃面上笑了下，心底却有些虚。皇上为何不封皇贵妃为后？她不知晓原因，但是她总有种感觉，皇帝是知道她做了什么的，所以封自己为后？那是不可能的。
向皇后会死，是她下的暗手。当年的如妃亦然，她一直怀疑皇帝知情，只是什么都没说，因为自如妃死后，皇帝就不待见她，也许不是很明显。但是，那种细微的改变，身为局中的人的自己。怎么会感觉不到？
以前皇帝就算不耐烦，看着自己的眼，还是有些情绪，但如妃死后，皇帝看她的眼光里。就只剩冰凉如水的漠然。
不过那会儿，她不懂。现在她懂了，却为时已晚。
她已不知该如何挽回皇帝。
淑妃问了母亲何时进宫，沉吟半晌，让人去准备母亲爱吃的茶及茶点，女官一一应了，自去准备不提。
过了两日，淑妃的母亲进宫来，是为传递消息来的，“……你爹说了，皇上迟迟没个决断，要是这回不成，让你别气、别急，可千万稳住殿下，这几日，豫王府喧闹的有些过头了。”老人家觉得这位天潢贵冑外孙有些得意忘形了，瞧着不是个是，才会不顾老妻家里琐事一堆，急催着她进宫提醒女儿一番。
淑妃为儿子说了几句，“……前些时候老八过世，又是老四和十二走了，皇上重病，他憋闷了许久，您也知他性喜热闹，好容易趁着年前放松一下，不碍事的。”
“你是知道你爹的，就是爱操心，没事。他让我进宫来跟你说说话，你听听就是，大年下的，别去跟殿下提这个。”老太太也怕这外孙恼了外家，若是女儿、外孙都能再进个位份，难道日后老头子也要事事管着皇帝外孙不成？
淑妃见机岔开话题，问起母亲娘家的亲戚们来，老太太年事已高，女儿又位居高位嫔妃，亲戚间往来总是巴结讨好的多。
女儿挑起这个话头来，她便兴致勃勃的说开了，说到福州商会陆家老夫人病倒的事，还不胜唏嘘。
“我记得陆老夫人与您向来要好？”
“是啊！”掰着手指头算了算，“我还小她几个月，她也是个要强的，年轻的时候跟陆老太爷两个打理起偌大的家业，族里头明里暗地里下绊子的可不少，妯娌伯娘叔婶的个个不是省心的，偏生她婆婆是个胡涂的，任人胡乱塞人给丈夫做小，搞得内宅乌烟瘴气，还得你这姨母替她出头。”
淑妃点点头，让人给母亲续茶，老太太接着说，说完了陈年旧事，又说起这位族姐近年来的丰功伟业，其中最让亲戚间议论纷纷的，无非是陆元娘自行择婿的事。
“陆家老太爷就由着姨母这么放纵孙女们？”淑妃不敢想象，男孩子在外游走，自己择妻都有可能看走眼，年纪轻轻的小伙子，容易为美色所惑，见着貌美的小娘子，头昏昏的就着了美人计，那女孩子们呢？自小就长在内宅，见过的外男顶了天也就只有自家的亲戚。
不过陆家是商户，本朝在男女大防上又不甚严，女孩子家要识得几个男子也不难，只是，天下有几个人能如陆元娘那般走运，能觅得如意郎君？
“我记得，陆家三娘和六娘年中时，曾随姨母进宫一趟？”边说边拿眼看了女官一眼，女官点头附和：“娘娘好记性，确是如此。”
“她带两孙女进宫来见娘娘？”老