第二天一大早，刘管家便起了身。昨日有一部分粗重物什，都是陈夫人的陪嫁家具，还放在渡口边的货栈内，今日得去处理。顺便再买些糖果糕点之类的回来，昨日带的已是散得差不多了，今日还有乡邻上门呢。
刘管家一动，小小也醒了。昨夜她也没有睡好，总觉得有跳蚤之类的咬自己，心里对这环境卫生非常不放心，干脆跟着刘妈妈起身做活算了。
天刚蒙蒙亮，小李氏已经起身在后厨烧了水，刘妈妈没想到还有比自己起得更早的，赶紧对小李氏告了声罪，吓得小李氏惶恐不安的，手脚都不知道放哪里好。
一家人都已起了身，给几个房里送了热水，刘妈妈又赶紧带着小小在后厨做早饭。乡间清晨都是先吃一顿早饭再上坡，因此也做得简单，不过一会儿便做好了。
赵家的早餐是一锅掺着野菜的玉米粥，小小自然只能在后厨吃。端着碗她就发起楞来，这是个什么状况？
摸摸荷包里何七爷给的小礼物，那是两个串着的红辣椒。既然是用来做装饰物的，想来还是没有推广开，只做玩物的用途，可这施州乡间的主食却是玉米。记得玉米和辣椒都是大概明朝传进中原的，这一个已经普及成为乡间的食物，一个还是玩物的用途，是个虾米状况？
填饱了肚子，坐在暖暖的灶间，小小就不由得头一点一点地钓起鱼来。正眯缝着，前面堂屋吃完了饭，小李氏和刘妈妈赶紧又回来收拾，惊醒了她。
小李氏眼睛红红的，像是才撒过眼泪，刘妈妈也黑着脸不吭声。
哎呀，刚打瞌睡去了，莫不是前面堂屋又出了什么新闻？
赵李氏一天不折腾就不舒坦，早饭时节小李氏一提要回娘家一趟，她就顿碗拍了桌子，指桑骂槐地闹了一通，终归还是放了小李氏家去。小李氏乃是赵李氏娘家堂兄的女儿，还有一层亲戚情分在里头，再是不舒服，还是要放她这一遭。何况小李氏也说了，是想将两个孩子带回家去，好腾出手来帮忙料理家事。
不过就算是小李氏平日里也受着赵李氏的责骂，今儿早上这一通仍旧让她心下委屈，收拾了碗筷转身就再也忍不住眼泪，自己偷偷拿手擦了，赶紧洗刷收拾。
刘妈妈便抢着接过活去，好让她能早些离开。待得小李氏离了后厨，才长长叹了口气。
见这情形，小小有心想打听，主动拿了抹布往刘妈妈身边站了，帮她擦碗。
刘妈妈一乐，这小人精，口里低声把前面堂屋的事说了，又叹道：“连自己娘家侄女都不给脸，老夫人心也太狠了些。话里话外的意思，都是敲打咱们家夫人呢！”
正说着，老大家的王氏又叫了起来，刘妈妈擦擦手出来，王氏站在院坝里，拿了一堆衣服叫她赶紧洗了，还说什么这个金贵，那个不经搓的，非叫刘妈妈今早定得洗出来。
刘妈妈也不去接那衣服，朝着王氏恭谦地一笑说：“大奶奶，奴婢后厨碗还没洗完哩，要不您先等等，稍后我便去。”
王氏眉毛一挑，吊着一双三角眼冷笑道：“才几个碗，费得了多大功夫？你若不想洗便直说，我自去请教二弟妹这下人都怎么管教！”
这话也太直白，不如直接说陈氏不会调教下人。怕扫了主人面子，刘妈妈倒为难起来。本来手上活真就还没有做完，何况她也真不想给王氏一家子洗衣服。
陈氏还在赵李氏房中听训，并不知道外头院坝里发生的事情，倒是回了房间补眠的赵天赐听见了，开了门走出来，冷着脸喝问：“刘妈妈，站在这里做啥？若是洗完了碗，快些将我和弟弟的衣服拿去洗了。”
又对着王氏说：“不劳大伯娘费心，我家的下人我家自会管教。”
他冷着脸的样子神似赵明礼，王氏竟被唬住了，怔了一怔，见刘妈妈往后厨去了，也不纠缠，只是喝赵天赐：“三郎就是这般对着长辈说话？么子你家我家的？你难道不是姓赵？”
赵天赐不耐烦说这些个，实在是在屋里听着气不过才出来答话，冷不防叫王氏一问，真还不知道如何答复，难道叫他说自己不是姓赵的？
小小自后厨出来见着就是这一幕，赵天赐黑着脸站在西厢阁楼门口不说话，王氏得意地追击：“莫说这下人没有规矩，我看你也没甚规矩。还读书呢，这书都读到猪屁股里去了？”
小小嘻嘻一笑，走到赵天赐身边行了一礼，转身对着王氏故作天真道：“大奶奶学问好哩，这书还可以读到猪屁股里去？我倒是第一次听说，莫不是大老爷的书就是读到猪屁股里的？”
赵天赐本来黑着脸，听了小小这话差点忍不住就笑了，幸好忍住了，没在面上带出来。
王氏被一个孩子这样说，脸上顿时火烧一般，不过不是羞的，而是气的。转身便丢了衣服要找趁手家伙，却没找到。挽起袖子朝小小走来，口中说道：“真真是欠管教！今儿我就替二弟妹管教管教你这个小杂种！”
天赐听不得这话又要开口，却见小小手背在背后朝他摆手，便吞了话看她如何应对。
眼看着王氏就快到跟前，小小将头一抱，飞快地跑到另一边，嘴里喊得凄惨，还带了哭腔：“大奶奶，莫打我呀，我错了，我错了，哎呀，要出人命了啊！”
这巴掌还没上身，小丫头就喊了起来，王氏感觉受了冤枉，磨着牙寻思将她抓在手里好好收拾一顿，赶紧又撵了上去。
小小个头不高，动