与周艾聊了一会儿，小小自己也不知道自己说了些什么，只静静倾听着周艾的交代。
哪个庄子里的庄头温顺，哪个又过于老实，哪个精明需要注意……零零总总地，交代了一大堆，也不管小小有没有记住，他只顾着一股脑地往外说，生怕说得慢了就会交代得有遗漏似的。
不过确实也是，小小明日才是正式回门，按照安排，周艾后日便得走了。因此两人都特别重视这久违的亲情，情愿时间再慢着些，能多陪哥哥（妹妹）一晚上得好。
待小小扶着墨兰的手回到后院时，天色已经不早。小小问了一句，天赐已经洗漱过，在住院的东厢歇下了。
小小心里莫名一紧，东厢是住院上房，之前她住的时候那里就是作为主卧布置的，难道天赐竟自己睡到了主卧里头？小小面上不显，脚下加快了步子迈进房里一看，并没有瞧见天赐的人影。转身问房里伺候的丫头小可，说是郡马爷自己去侧间起居室歇息了。小小不放心，少不得又进去看了一回。
天赐身着米白色的睡衣睡裤躺在床上。大约是今日折腾了一天真有些累了，此刻他腰间搭着薄被，侧着身子脸向外正睡得香甜，若是仔细看看，似乎还能瞧见天赐嘴角挂着一丝涎水，显然是睡得极沉了。
小小便没有打搅，只是吩咐外头守夜的丫头好生伺候着，自己也回房安置去了。
这一天下来，她本就觉得疲惫，此时更是觉得眼皮子都站在一起掀不开了，倒头便睡。一夜无梦，小小睁开眼睛的时候，未免便有几分惆怅。她还以为可以把昨日做的那个梦做完。或者是梦到更多一些前世的事情，谁知居然就没了。
就像很久以前品尝过的美味，本来已经不再奢望吃到了，可是陡然间闻到了那似曾相识的味道，勾起了一丝馋意，却又明白再也尝不着，心里空荡荡地，说不出是难受还是怀念。
又能怎么样呢？都过去这么些年了。
一边在小丫头捧着的盆子里净手，小小一边自嘲地想到。看，已经是一付剥削阶级的模样了。只知道享受，前世的时候哪里有这样好命？恍惚记得原来在院里的时候，要是起来稍微晚些。就没有了热水，只能就着冰冷的自来水洗脸刷牙，就是大冬天也不例外。因为院里的水都是锅炉房供应的，早上就烧那么一会儿，过了就没有了。
天赐早已经起来了。听说小小还睡着，便没有去打搅。顺着郡主府里的路径散步。这座宅邸不见得比京城昌武公府小多少，不过借住昌武公府的时候，府里有些地方对他来说也是禁地，自然不能闲逛。如今这郡主府里对他是完全开放的，自然是由得他随意乱逛。
逛着逛着就到了花园入口。远远便听见里头传来响亮的呼喝声，这一大早的，是谁这么大声也不怕扰了旁人清净？可进去一看。天赐哑了口。周艾正在花园里的空地上做例行的早间锻炼，天气热，他脱了上衣，光着膀子，露出一身小麦色的肌肤。结实的肌肉上纵横交错着或深或浅的疤痕。没想到有人偷看，周艾正在打着一趟天赐从没见过的拳法。口中呼喝有声，满身大汗。
天赐忽然就有些自行惭秽的感觉。
这才是真男儿，伟君子啊！上战场浴血奋战保家卫国，铁骨铮铮立下累累战功，与周艾身上的疤痕一比，天赐忽然觉得有些引以为傲的探花身份似乎轻了很多，没有了他以为的那么重要。
自从回到江陵以来，一路上接送的驿站官员也好，到赵家庄子拜会的客人也好，就是往年对自己横眉竖眼的赵李氏和大伯母，对着自己都带了几分讨好恭维的意思。天赐知道这是为什么，不就是因为自己中了探花，这才能挺直腰身么？果然“万般皆下品，惟有读书高”，若不是自己经年苦读挣了这个出身，街坊亲戚何曾用那种仰视的目光看过自己？
所以昨日陪着小小回门他特别郁闷。
似乎在周艾和何七爷眼里，他这个探花郎、新郎官根本就算不得什么。
再看看大舅哥身上的疤痕，天赐似有所悟，也是，跟大舅哥那战场上真刀真枪杀出来的功绩相比，自己这又能算得了什么呢？
不过小小是不是也是这样认为的？之前她对自己的热络不过是因为看在小时候的那些许情分之上，如今她身份高贵，又见了她父亲、哥哥那般的真男儿，是不是就轻视了自己这个文弱书生呢？
一定是这样！所以小小才会对自己冷落起来。
那种情绪的变化天赐的感受非常直观。刚到京城与小小见面的时候，她的确是欣喜的。即使之后的那段时间，也是关怀备至，可细想起来，总是少了些什么？是什么呢？对了，是那种少女期盼、仰慕、饱含着爱意的目光，那种目光，从来就没有在小小眼中出现过。
陡然想到这一点，微风轻拂并不算热的大早上，天赐陡然出了一身汗。
周艾功夫练到一半，眼角扫到了花园入口处天赐的身影，本想打个招呼，可是手上的功夫还没做完。等他一趟拳打完的时候，天赐已经不见了身影。他摇摇头也只好作罢了，唉，本来还想继续敲打这个妹夫两句，可是看来没什么机会了。
得知小小回门，江陵的知府、乡绅们一一投了拜帖想来凑个热闹。大家想得也简单，郡主回门，娘家又没什么人，自然想要多来些客人做个热闹喜庆的门面，没想到全都被回绝了。只有容米郡王一家，连帖子也未