陈氏几次参加江陵乡绅邀约的聚会，闹了点子小笑话，人家看在天赐的面子上都没说什么，只是私下的议论是免不了的，难免就传了些话到赵明礼的耳朵里头。
赵明礼有些烦闷这些事该如何解决，还没想好呢，陈氏又闹出要看小小嫁妆的事情，更是让他着恼。
想起几次小小过来请安，跟着的嬷嬷听说都是宫里出来有名气的，便将主意打到了小小的身上。想着若是陈氏身边有个得力的婆子帮衬一二，想必也就没有那么上不得台面了。
只是愿望挺好，能不能实现却是说不准的。
天赐带着小小出了庄子，沿着金江一路慢行。他在这里也生活了好几年，对周边的地形相当熟悉，哪里有荷花，哪里正是丹桂飘香，哪里好看江景，心中有数，也没急着去往城里，两人倒在城外玩闹了一会儿。
眼看日头渐渐烈了起来，两人又才上了马车，往城里去用餐。小小将车内帘子掀起一角，打量这个熟悉而又陌生的城市。上次回门，一路上急着见到周艾，并没有细看。之后送过周艾出城，便直接回了赵家庄子，更是无暇看江陵城景。今日总算得了闲空，有时间瞧上一瞧了。
天赐见她感兴趣，凑过来坐在旁边替她一一指了告诉她：“这边都是吃饭的地方，待吃过饭歇一会儿，咱们再去香粉铺子那条街上逛去，听说又开了好几家卖番货的铺子，我还没有逛过呢，今次咱俩就去逛个够。”
小小斜他一眼道：“大热天的，日头毒得很，我才懒散去逛什么铺子呢！”
天赐立刻笑着回答：“好好好，不逛就不逛。咱们吃了饭就回家歇息去。”
“那怎么行？好容易出来一趟，就这么便回去了，我才不干呢！”小小忍不住又反驳了一句。
天赐丝毫不觉得她是在胡搅蛮缠，反倒觉得小小似嗔还喜的模样尤其可爱，将脸儿凑过去偷了个香，惹得小小粉拳相加，他一把将小小拉在怀里笑道：“都依你，都依你。娘子说怎么样就怎么样，不过，先叫一声相公听听可好？”
他这一说。小小立时想起昨夜两人缠绵时，他也是百般逗弄着自己，让自己叫他“相公”。忍不住脸儿红做一片，扭了头不去理他。
见她这幅模样，天赐又觉得无名火起，正想再缠绵一番，外头传来车夫的禀报：“郡主。郡马爷，云来楼到了。”
天赐只得压了火气，亲手扶了小小下来。
这云来楼在江陵也是颇有名望的大饭庄，尤其以精于调制各类鱼为主料的菜肴出名，兼之环境优雅，颇受一干士子的喜爱。天赐好几次受到邀约的文会也是在这里。因此想起带小小吃饭。当先便想到了云来楼。
小小一看，这云来楼果真客似云来，不停有三五成群的人们进出。门口的小二眼尖，老远看见天赐便大呼小叫起来：“少爷好久没来了，快请里面坐。”
又见有女眷，极规矩地低了头不敢乱看，带他们往后头雅间而去。
小小进了门。发现这酒楼并不是一座楼阁而已，后头还有后院。通道却跟进入前头酒楼的人隔开，暗道这老板真是会做生意。跟着小二步入后院，只见围着假山流水的中庭，后头分成了四五个小院，都是青瓦白墙，显得干净而又幽静，想来是招待贵客的地方。
小二将他们领入了其中一间小院，里头分作一明两暗三间屋子，陈设华美精致，又透着儒雅之气，并不显得过分奢华，小小更是暗暗点了点头。
天赐也不理会青竹等人揶揄的笑意，亲手扶着小小进去，嘴里介绍道：“这云来楼前头也有雅间，可是比不上后院雅致舒适，而且后院最是难得预定了，我们今日倒是巧得很，居然还有空位。”
小小等人坐下，青竹便跟了小二出去安排茶水，她这才笑着对天赐说道：“想必不是凑巧，只是掌柜的每日都留了一两间空房，怕有贵客临门。咱们这一行人也太过打眼，小二自然会领咱们往这最好的地方来。”
天赐奇道：“他倒是好眼色，看得出来我家娘子并非凡人。”
小小有心跟他说说什么叫做“人情练达皆文章”，便细细跟他说起来：“你瞧咱们两人，却带了两辆马车，伺候的下人就是近十人，普通人家哪里会有这排场？再看你我身上衣着，就是你这件看似普通的细棉长衫，这绣工手艺，没有好几十两银子也是买不下来的，更别提我头上的钗子，手上的镯子，无一不是精品。那门口迎客的店小二天天打量客人，最是一双火眼，这一眼扫过来，早就看出了你我二人于旁人的不同。再者说了，你说在此赴过文会，想必上至掌柜，下至小二，对你的身份都是心知肚明，如今见你我二人连诀而来，岂有不晓得我是何人的道理？”
天赐听了，露出惊异之色，又摇摇头说：“照你这样说还得了，我却不信。”
话音刚落，外头便听见小二说道：“两位客人，我家掌柜的前来拜访。”
小小同天赐丢了个眼色，两人站起身来说了声：“快请。”
瘦弱精干的掌柜便走了进来，跪下大礼参拜道：“小民给郡主、探花郎请安了。”
这下天赐真是服了，叫了掌柜的起来，好奇地问道：“掌柜的快请起，只是不知您是如何得知我们的身份？”
那掌柜的站起来赔笑道：“小民不敢当探花大人的请。前些日子大人与魏大人等在小店雅聚，得魏大人指点，知道大人便是少