且说小李氏哪里管陈氏说的什么，只管大声叫嚷，说陈氏见不得亲戚，要逼他们走，让他们失了颜面云云，又捉着大妞，把大妞往地上按，叫她给陈氏磕头求饶。
五郎冲过来一把拉了姐姐，又拉小李氏，看着陈氏眼里都要喷出火来，阴冷的眼神像刀子似的，似乎要将陈氏和小小千刀万剐一般。
陈氏激动地站了起来，也哭着说自己待小李氏如何好，往年如何接济他们，小李氏这里拿着话逼她，就是不想让她活了云云。
小小从墨兰手中接过茶，抿了一口，冷眼看她们表演。她已经不再是那个初至谭家坝的小小了，当初见陈氏母子受赵李氏等人欺负，她和刘妈妈是如何拼命维护陈氏？结果呢？从小服侍陈氏的刘妈妈两口儿让陈氏提脚便卖了，而她，则是陈氏作为交换，送给王氏做童养媳。
若不是当年人小力薄，她根本就懒得在陈氏手下继续呆着。
想到当年撺掇陈氏开食堂，自己还没有灶台高便得上灶，为的什么？还不是为了能有点价值，不至于让陈氏觉得她无用，又将她卖到不可知的地方去。也幸得自己运气好，先是结识了容米田氏，后头又被周英找回去，要不然，还不晓得如今是个什么模样呢！
陈氏一边吵，一边偷偷去看小小，见她噙着笑并不做声，心里更是着急，暗恨这个媳妇不如以往贴心，再看着混闹的小李氏，只觉得胸口憋闷不已。
里头赵李氏估计也训够了，赵明礼黑着脸从屋里出来，身后跟着赵老三，一见院子里头乱七八糟的模样，忍不住大声喝道：“够了！”
听见公公出来。小小立即起身行礼，低着头站在一边装透明。
赵明礼看了她一眼，晓得她是为陈氏撑腰来的，心里十分熨帖，可是看到小李氏那副模样，又像吃了苍蝇似的恶心。他挥了挥手道：“都别说了，方才我同母亲已经说过了，临近中秋，一家人好生过个中秋节，之后三弟你们一家就回去吧。如今你在施州的田产也不少了。光指望雇工怎么能行？家里总得有个主事的人才好啊！”
赵老三涨红着脸“嗯”了一声。
陈氏则在心底一盘算，离着中秋还有五日，可这一拖。谁知道他们还走不走得了？这次拖到中秋，下次便是拖到冬至，再来便是新年。这明日复明日的，说不定就送不走了，当即苦了脸。又不敢当众反驳赵明礼的话，扭过头去不做声。
小李氏拉着衣袖擤了鼻涕爬起来，又叫大妞给赵明礼磕头，说什么多谢二伯给他们留面子。赵明礼拧着眉毛道：“娘年纪大了，只想过几天安生日子，你们成日里也消停些……”本来想说“做客也有个做客的规矩”。但是当着孩子的面儿这样说似乎又不太好，只得忍了拧眉。
谁知他话音刚落，隔着窗户赵李氏的声音就传了出来：“小……娼妇儿……来了……也不晓得……来给我问安……背时的……”
这是想过安生日子的德行？小小挑了挑眉。知道说的是自己，装作没听到，脚下不动。
赵李氏又接着点名骂道：“三郎媳妇……不来磕头……作死么？还是甚狗屁郡主……下作娼妇儿……懂个屁的规矩……”
得，这一点名，赵明礼脸色骤变。温嬷嬷不用人使眼色便叫了墨兰青竹进去。朗声道：“老太太，辱骂皇族当满门抄斩。重罪者诛九族。念及您是郡马爷的祖母，又是初犯，减罪一等，打五十个嘴巴子。”
赵明礼赶紧跪在温嬷嬷等人面前求情，温嬷嬷冷冷看他道：“老爷这是想让老奴给皇上写折子，满门抄斩得好么？”
这下赵明礼也无话可说了，眼睁睁地看着墨兰青竹两个上前，青竹抓住了赵李氏的胳膊反扭在背后，使得她不得不弯下腰来将头伸出，墨兰挽了袖子，左右开弓，青竹在一边朗声数着：“一、二、三、四……”
赵李氏连呼痛的声音都无法发出来，只能听见清脆的耳光声响亮地透过窗户传出来。
小小眼也没抬一下，坐在椅子上慢慢喝茶。
赵家众人这才恍然一般，小小已经不是过去那个委身为奴的孤苦孩子，是有封号的郡主，皇权大过天，触怒皇权便是万死不得超生。
赵明礼跪着，看着小小的眼光中带了几分愤恨，显然是觉得她应该出生阻止。
小李氏听着里头的声音忍不住发抖，抱着大妞不敢做声。
陈氏心里则是一种莫名的快意，天晓得她忍了恨了赵李氏多少年了，如今小小能替她出了这口多年的恶气，她心里说不出得爽快，便是刚才让小李氏激出的气闷也散了。可是不由得，对着一脸淡笑的小小也多了几分畏惧之意。
听见里头一字一顿地数着，赵明礼紧紧闭了闭眼，朝着小小叩头道：“还请郡主高抬贵手，念在老母年事已高，饶了她这遭吧！”
小小也没让开，喊了声“且慢”，里头的声音停了，温嬷嬷出来行礼道：“郡主，尚未打完。”
小小问她：“掌了多少下了？”
温嬷嬷恭敬地回答：“三十五下，还余十五下。”
小小看了眼伏在地上的赵明礼，微微颔首道：“今日够了，暂且记下，余下的每日五下，三日打完。”
温嬷嬷低头行礼：“谨遵郡主之命。”
小小这才看着赵明礼道：“赵老爷，本宫自嫁入赵家以来，从来都是以小辈儿媳妇自居，可曾在尔等面前段过一丝郡主的架子？”
赵明礼低着