正闹腾着，一个少年背着一筐猪草左右手边各牵了一个娃娃走了进来，后面跟着一个农妇，交衽短衣，却在头上插了两根钗子，颇有点不伦不类。
那农妇进了院子，仿若未曾看见这一片兵荒马乱，先朝气鼓鼓的赵李氏面上一看，口中问道：“娘这么大声嚷甚哩？墙下好几个娃子堆着，我还以为咱家出啥事了。原来是二叔回来了，大喜事啊！”
又朝赵明礼行礼：“二叔多年没见？这一路归家，路上可好？哎呀，这个是二叔家的吧，比我们村人可漂亮多了，瞧这几个孩子，个顶个的标致，二叔好福气呀！”
听得墙下有人偷听，赵李氏也不闹了，推开赵明仁赵明智兄弟俩，伸手抹了抹略有散乱的头帕，走到屋场边去看，果然看见几个半大小子鸟兽一般散去的背影，暗暗啐了一口，转身道：“进屋再说！”
小小暗自佩服，这位应该就是赵家大哥的媳妇了，真是个厉害角色，一句话就叫老泼妇收了声。原来老泼妇也在意名声的嘛……
一家人依次进了堂屋，陈夫人却牵着两个孩子，带着下人站在门槛外，垂着头只是哭泣。
赵李氏啐了一声“晦气”，终是硬着口气松口道：“杵在那儿干什么？怕人家还没看够笑话么？”
陈夫人这才进屋，远远地挨着门边站了。
刘管家早将赵明礼装书信的匣儿取了来，赵明礼翻检一番，找出当初那封书信奉给赵李氏，请赵李氏来看。
赵李氏坐在上首不接，只拿眼瞪着赵明仁。
身材高大的赵明仁低着头不做声，站在一旁看也不看旁人一眼。
他家婆娘王氏自然知道这其中关节，俯身在赵李氏耳边悄声说道：“娘你发甚脾气？这么多年的事，你又不是不晓得。再说了，二弟妹家中可是富户，听说陪嫁比王大户家产还多哩！”
赵李氏如何不知？这么多年，孩子都两个了，说她不晓得这些事就太假了些，就是每年陈氏捎回来的吃用银两等物，她也是吃过用过，吐也吐不出来的。
本来是赵明礼没依着自己的心意成亲，自奉了什么恩师的意思娶了这个女人，这么多年，自己一丝婆婆谱都没有摆过，心中不舒服，想要借机发挥发挥罢了。
谁知道一时不慎，发挥过了头，幸好大儿媳妇回来得及时，将她拉扯住了，也就没打算深究这事，轻轻揭过这节罢了。
王氏见婆母不说话，便知她是没找着梯儿下来，乐得在婆母面前投这个巧，又给陈氏卖了好，便笑吟吟地倒了茶来，叫陈氏：“弟妹莫怪，娘是个直性子，你这是受二弟的牵连哩，快将这杯婆母茶奉给娘喝了。”
陈氏暗忖，孩子都这般大了，还能怪啥？况且还要在施州定居，不过尽快寻个由头搬到府城去，不要日日在婆母面前晃悠便是了。
于是接了茶，上前同赵明礼跪了奉给赵李氏。
赵李氏接过来板着脸喝了，开口教训道：“你之前是何光景我不晓得，不过进了我赵家门，便得守我赵家规矩，我们赵家耕读传家，媳妇们须得晨昏定省、上坡下地，好好服侍你相公。旁的也不多说，日后我慢慢教你便是。”
说完便垂了眼睑不再做声。
虽然不是新妇，终归是第一次见面，没想到奉了婆母茶，婆母却连个见面礼也没有。不过今日已是将陈夫人折腾得累了，无暇顾及那许多，又叫天赐天佑来拜见祖母。
孩子拜过了祖母，刘管家两口子带着小小给主人家行礼，头已经磕过了，赵李氏却不叫起身，指着小小转脸问陈氏：“这也是你家下人？是这两个的娃？”
陈氏低眉敛目地答道：“回母亲大人的话，小小并不是刘妈妈的娃娃，是回家路上买的。”
赵李氏竖了眉毛怒道：“不过一个买来的野孩子罢了，还敢跟主人家顶嘴？这就是你教的规矩？这样的下人，我们赵家可用不起，赶紧地卖了去，换只狗也晓得看门护主哩！”
小小面无表情，心知这是借题发挥打压陈夫人罢了，不过也不排除因着自己先前顶嘴发作自己。卖便卖罢，左右现时顶着个下人身份，卖给哪家不是下人？这一家乌烟瘴气的，看着就恶心。
旁人还未说话，天佑哇地一声哭了起来：“莫把妹妹卖了，妹妹好可怜啊！”
小小满头黑线，这时节你插什么嘴，不是火上浇油么？
果然赵李氏将桌子一拍：“老二，你就是这么管教孩子的？大人说话哩，一个孩子也能插嘴？”
赵明礼回身却骂天赐：“还不好好管你弟弟？一边儿呆着去！”
天赐将手握紧了又放，紧抿着唇没出声，拉着天佑往后退了一步，轻轻用手在他背后拍着表示抚慰。
老大家的王氏又赶紧上前打圆场：“娘说笑哩，这府城里的老爷们家里，也没有几个买卖下人的，卖给谁家去？小孩子不懂事，以后娘多费心教也就是了。”
她心中自有打算，眼见陈氏带着下人她就是一喜，这往后家事就有了着落，不过一个小娃娃罢了，又吃不了多少饭去，活路倒是能干不少，卖出去能顶几个钱？赶紧的卖陈氏一个好，往后也好多从她手上扒拉银子。
听得王氏如此说话，赵李氏也懒得追究，轻轻抬了抬手就算是放过了。
赵明礼又带着媳妇、儿子郑重地给去世的赵老太爷上了香，又给兄弟们见礼。
赵家大哥赵明仁，原是同赵明礼一起进的学，表字至善，妻子便