小小的理想并不远大，什么改变这个社会现状啊，带领封建社会走进社会主义社会之类的，她觉得自己没那个本事。就是让她搞搞发明创造，比如肥皂玻璃化妆品啥的，她也不会。没有那金刚钻儿，咱不揽瓷器活儿啊，咱就想弄点儿银子过上小地主婆的舒服日子，这总成吧？
可过日子嘛，你不找事儿，事儿会找你。
这话要从天佑说起。
搬进府城之后，陈氏见天佑少了赵明礼的管教，成日里也不好好读书。虽说天赐也看着他，可他总能找到空子溜出去，和官塾的孩子们玩到一路。跟赵明礼一商量，干脆让天佑也上官塾去算了，也免得他每次偷偷摸摸往外溜。
赵明礼自然是同意的，天佑也挺高兴。其实他的学习进度已经超过了官塾的孩子，可他毕竟还是个孩子，想有个玩伴儿。他天生又是个活泼的性子，不像天赐那般少年老成，很容易就跟同窗玩到了一处。
这日午间，赵家小院儿的学生食堂一切如故。陈氏和小小给前来吃饭的孩子盛饭盛菜，待他们上桌吃着了再陆续收钱。反正每天来吃的也就是那么几个人，彼此都已经熟识了。赵明礼那桌都是成年人了，大家谨守“食不言”的规矩，安静地吃着饭，可几个孩子坐的那桌就不停地乐呵，一会儿看看天赐，一会儿又瞄瞄小小，你推推我，我戳戳你，笑个不停。
小小见他们老是看着自己发笑，心中纳闷，便问正离自己最近的一个孩子：“不好好吃饭，笑什么呢？”
那孩子想也不想，捂着嘴边笑边说：“今天赵天佑说你是他的小嫂子。是他哥的小媳妇儿，呵呵！”
什么？这话一说，小小下意识地就看向了陈氏，果然陈氏听了气得脸色微红，狠狠瞪向小小。天佑知道自己说了不该说的，也不敢抬头看陈氏一眼，低着头起劲地扒着饭。当着一干人的面儿，陈氏也不好说什么，只是狠狠瞪了天佑两眼，便做别的去了。
可其他的孩子就没有天佑的感觉。依旧挤眉弄眼地问小小：“姐姐，你真是赵天佑哥哥的媳妇儿么？”
小小不知如何作答，微微低了头。装作去看菜下面的火还有没有，避了开去。她的姿态，明显是不想说起这件事情，可孩子们哪里有这份眼色，干脆起哄笑了起来：“小媳妇儿害羞了！”
这动静太大。赵明礼那桌自然是听见了，虽然好奇，可孩子们说的毕竟是赵明礼的家事，那几个秀才自然不好多嘴相问，可看向小小和天赐的眼光中，也带了几分揶揄。
赵明礼放下筷子冷哼一身：“食不言寝不语。你们可有好好吃饭？读着先贤之言，不知进取，却跟嘴碎的婆子似的。可有一点读书人的风范？”敲打一番也就罢了，并没有对他们多做惩罚，转头盯着天佑：“你吃完到我书房来。”说罢冲这同桌的几个秀才一拱手自去了。
这书房，指的是专为赵明礼设的内院书房。自从办了学生食堂，前后院子之间的门就紧闭着。在外院东厢房开角门，也是为了尽量不干扰到内院的生活。打搅赵明礼温书。这次赵明礼叫天佑去书房，显然是动了真怒了。
天佑吓了一跳，赶紧吃完了饭耷拉着脑袋老老实实地进去了，其余的孩子们也不敢继续作怪，结伴回学宫休息去了。
小小微叹了口气，看来这件事的确是陈氏两口儿的一个心结，要不然，孩子们的几句玩笑话罢了，有必要如此么？
待小小将前头碗筷收拾了，陈氏与天赐帮忙，又将脏的碗筷抱去后厨刷洗，从后院里路过，隐隐可闻赵明礼训斥天佑的声音。小小便松了口气，她还以为天佑会挨打呢。这小子也是皮了些，又不似天赐性格沉稳，都是想到什么就说什么，出口也没个遮拦，小时倒也罢了，年岁渐长终究是要吃亏的。
赵明礼虽是严父，却也从来不像其他人似的打骂孩子，就是讲道理，一套一套的文拽下来，听得人头都要涨开。哪像赵老大，随手抄着东西就打，不然，二郎也不会坏了眼。
一日无话。晚间夫妻俩安置下来，陈氏到底还是对这事心中有气，望着赵明礼抱怨道：“天佑是该好好教训了，这孩子，就没一点儿眼力劲儿，口无遮拦地到处胡说，这三人成虎，若是坏了天赐的名声，往后这亲事不提，怕是对仕途也有妨碍。”
赵明礼却叹气道：“天佑还小，慢慢教罢。不过，小小这事，你终究还是拿个主意出来。”
陈氏一听，翻身坐起，望着赵明礼道：“相公这是什么意思？啥叫妾身拿个主意？不是说好了，咱也不算她是下人，只将她当女儿般养着，难道这样也不行？”
搬出赵家老宅前，两口儿确实是这样议定的，可这段时间，见着小小成日里忙前忙后，赵明礼心中颇有感触，便对陈氏娓娓道：“不是不行，只是如今家中光景也不好，若是做女儿养着，还要辛苦夫人替她操心婚事，旁的不说，若是出嫁时候嫁妆薄了，有人一说，你又要多想。我瞧着这些日子，小小忙前忙后，对家事也尽心，你们俩也挺好的，若真是做了天赐媳妇儿，你也多个贴心人。哪里像是养女儿，终究要嫁出去。”
这话说得陈氏也有些迟疑，可她还是不能完全释怀，对赵明礼坦言道：“若是谁家有这样一个能干的女孩儿，妾身定是要求来给天赐做媳妇，可小小不行。难不成二郎不要的，就给我们天赐？我们天赐可是要蟾宫折桂，替我挣