荣瑾正是羞恼，桌上在一旁久不开口的沈靖蓉，将筷子摆好放平，接口道：“古语有云。男子欢喜之人，妻不如妾，妾不如宠。不知玉润郡主是期望芙儿做妾还是做宠？”
此言一出，当下薛芙和玉润郡主两人，脸色皆是僵硬铁青。妾者还能算得上是妃嫔之位，若论起宠，那只有官女子和侍婢了。这话分明就是暗指薛芙定不能母仪天下。
荣瑾微微笑着，看着沈靖蓉眉目轻敛，神情竟和皇后如出一辙的相似。
食毕，宫人收走了碗筷。此时正是日头高照午时三刻，最是燥热。
众人围坐与凉亭之内。皇后命人备了酸梅汤来解暑。此时，却见皇上的仪仗正往此处来。众人也是起身，行礼。
皇上挥挥手，豪迈笑道：“朕不过是上书房里批折子批累了，想来寻个趣儿。你们一个个的，都同见了老虎似的做什么。起来吧，都起来吧。”说罢，哈哈大笑。
众人起身，只见皇上眼神扫过在场每个人，最终却将视线落在了韩白蕊身上。他大步越过人群，走到她身旁，看了她半响，目光微动，有股说不出来的神情，“你这一身白穿得甚好，甚好。”
韩白蕊心中欢喜，低头躬身道：“谢皇上赞赏。”
“你叫什么名字？我怎么似是没见过你？”皇上的目光一直落在她身上，眼中流转着莫名的情愫，似是暧昧，又似是渴望。
韩白蕊曼声答道：“民女韩白蕊，是和硕郡主的姐姐。”
皇上嘴角微笑，伸手扶住她道：“莫说沈氏一门出美人，看来江南的水土也好。和硕郡主已然长得动人，其姐亦是风采绰约。”言语虽谈及荣瑾，目光却不曾从韩白蕊身上离开。
荣瑾掌心满是汗水，看着皇上的目光，那分明是男子看向一个女子的目光。难不成！
太子殿下低着头，额间已然布满汗水，正欲开口，却被皇后先一步道：“皇上，妾以为韩姑娘虽则动人，却不及玉贵妃来得美艳。若以花论，韩姑娘当是梨花，而玉妹妹就该是牡丹了。”
皇上被皇后一眼所引，转过头笑着道：“不，皇后真是瞎说。牡丹乃母仪天下之花，怎好作比，应是芙蓉才是。不过美人如花，各有千秋，梨花亦有梨花其雪白娇嫩，芙蓉也有芙蓉之层叠交欢。”
皇后不再辩解，低头道：“皇上说的是。”
皇上背手而立，望一眼荷塘风貌，见其凌波纹纹，不由赞道：“湖光秋月两相和，潭面无风镜未磨。遥望洞庭山水色，白银盘里一青螺。朕亦是许久不曾去过江南了。”言毕，又对着韩白蕊道，“可曾会唱江南采茶歌？”
韩白蕊摇头，皇上眼中似是一颗星火明灭，叹息道：“既不会，也罢。”说罢，大步走出亭子道，“朕亦有奏折尚待批阅。既有皇后在场，朕也少来凑热闹为好。”行至一半，又回头指着韩白蕊道，“这一身衣服穿得极好。朕亦记得内务府里有一套白兰做的首饰，你拿了去吧。”随后头也不回的踏入龙船。
众人皆跪在他身后恭敬道：“恭送皇上。”
他背着手，站在船头，身旁不侍一人。荣瑾微微抬眼，却见他挺拔如松，背影更显高大。九五之尊，不过一言便将人生死已定。韩白蕊，只能怪你时运不济了。