孟纪还满脸疑惑地看着眼前这荒诞一幕。宅主人转身对舒纥拱手作揖，言辞恳切地表明不愿再详查，态度谦恭又坚决地下了逐客令。
舒纥带着师弟妹转身离开，孟纪急道：“哎，还没说清楚呢，到底怎么回事。”转头一看，房内已吵做一团，宅主人暴跳如雷，夫人哀哀哭泣着辩驳，几个小妾站在一旁你一句我一句地奚落着。
如此百人百相，人间各态，尽在其中了。
等离得远了，舒纥和百里宁把心中所想都说了出来。孟纪大吃一惊道：“什么？是那个夫人派身边的嬷嬷毒杀了那几个小妾？可……可是她看起来不像啊……”他话音未落就想起那一巴掌，声音低了下来，转头看看韩姣和孟晓曦，恍然道：“你们早就都知道了？”
舒纥也想起一事来，挥手让韩姣走近，语气柔和地问道：“你提议离开时就已经猜到了是那位夫人作怪？”
韩姣道：“这倒不是，只是感觉若非鬼怪邪物作祟，就只能是人了。”
舒纥笑赞道：“小师妹好机灵。”
自离开赤山洞后，舒纥带着一股补偿的心理，对韩姣的态度尤其宽和，事事都先照顾到她，把其他师妹师弟倒放到其次了。韩姣自然有所察觉，一路走下来，原先那一丝埋怨也消散了，对孟晓曦依旧不理不睬，对舒纥却已经恢复常态。
这一次的除鬼经历给各人都留下了深刻的印象。
师兄妹几人不愿在镇中多逗留，一路疾行，第二日夜间又宿在了荒野之地。
孟纪还念念不忘那件事，夜里仰望漆黑的星空嘀咕道：“师父说，体会俗世百态可以修炼心境。可这俗世有什么可看的，人人鬼鬼的，都快分不清了。”
舒纥正色道：“阴阳相承，善恶相存，这本就是世间至理。我们能跳脱世俗，远离这些污秽龌龊，就更加要珍惜天赋，勤加修炼，不可懈怠。”
他几句话说着就跟师父齐泰文一个语气了，师弟师妹们赶紧各忙各的，吐纳打坐。
到了夜半，忽然风声大作，如咆哮的怒波。韩姣等几个都醒了来，瞧见舒纥的身周形成了一个气旋，卷起西沙落叶，而他坐在其中，纹丝不动，远远看去，他面色沉重，大汗淋漓，十分辛苦的样子。
“这是怎么了？”韩姣问。
“师兄要迈入小城境界了。”百里宁和孟晓曦异口同声道。
师弟妹几人不敢再休息了，隔着一段距离给舒纥护法。境界突破时身体受洗筋易髓的痛苦，灵力影响四周的环境，最是脆弱，受到一点攻击都会后果严重。
舒纥之前受噬金蜈蚣的毒，虽然吃了大苦头，但是根骨重铸，因祸得福，身体反而得到了淬炼，此时迈入小城境界也是水到渠成之功。
这一突破足足耗费了两天半的时间。
等舒纥收拢灵力，感到一股澎湃的力量充斥周身，说不出的舒适惬意，他不由张口长啸了一声，睁开眼一看，师弟师妹几个都扑闪扑闪着眼睛盯着他看。
“大师兄，什么感觉？”几人问。
舒纥自知已经成功晋阶，笑道：“等你们突破时就知道了。”
韩姣几个都忍不住翻了一个白眼，孟晓曦则温柔地一笑。
自那之后，舒纥对师弟妹的修炼管教地更加严格了。他们有意避开人流如织的城镇，从茂林山野行走，更多的时间放在了修炼上。
一路苦修加上俗世经历感悟，每个人都有了长足的进步。大半个月后，韩姣和百里宁都到了辟谷期。所谓辟谷，就是断粮。修炼到了一定程度，不再以五谷为食，而需要吞食天地灵气为能量。
韩姣因各种机缘和指点，比预计提前三年辟谷，面临着前所未有的挑战。
修为已经足够，但是心理上却很难调整——吃了几十年的饭，突然要戒了吃饭的习惯，搁谁身上都觉得不适应。
辟谷的头几天，一到吃饭的时间，韩姣就觉得饿的心慌，百里宁也相差无几。
舒纥严厉地管制两人，只允许吸风饮露。
就这样饿了好几天，韩姣很快有了一种快要成仙的感觉。这日到河边梳洗，她扭头见到河岸石块旁有一株植物，宽厚的叶子间还长着一颗红红的、如枣子般大小的果子，饱满红亮，十分诱人。
饿了好几日，乍见这果子，韩姣眼前一亮，一伸手就摘了下来。果子刚到手上，四周的叶子转瞬就枯了，她感觉了一下，果子芳香四溢，竟是一颗灵果，立刻一口吃了。
果子饱满多汁，香甜可口，可一入腹中，竟像刀剑一般，韩姣疼地死去活来，惊动了其他几人。舒纥也顾不上教训她，立刻用自身灵力引导她体内因那个果实而混乱的灵力。
韩姣疼了一个时辰才好转，面色苍白地检查了一下身体，立刻又有些惊喜，这些痛也没有白受，这颗果子虽然霸道，但是竟然也给她带来了不少好处：经脉被扩充了，而且变得更加柔韧。韩姣转痛为喜，高兴不已。
只有百里宁在看到河岸边枯萎的叶子时忍不住惋惜道：“朱玉果，三百年成熟的灵果。这颗才长了二十多年，你就这么囫囵吃了，太暴殄天物了吧。”
众人出宗后第一次遇上的天材地宝，就这么不到年份地被浪费了——带来唯一的好处就是韩姣成功辟谷了。
用了一个半月的时间，他们来到了庆国戍边的青阳镇，此处离庆栎村只有五里。几人却不得不停下步伐，因为天气实在是怪异极了。才入