火箭队的声势在逐渐走高，媒体总冠军预测排名更是仅在马刺和活塞和太阳之后排名第4。
马克认真地看了这份报道，详细地分析了几支球队的优缺点，提到火箭队时，则是重点提到了他——只有马克日益成熟稳定，再加上姚明和麦迪充分发挥出水平，三人合力才能让球队顺利地重返总决赛，但是伤病很有可能成为球队前进路上的最大拦脚石罪妾。最后这句话很有道理，季前赛的比赛中，球队里总有人逃不开伤病的困扰，这点也是范甘迪最为担心的。目前苏拉和麦迪更是进入伤病名单。
休斯敦媒体更是打出了《火箭新阵容带来全新希望 神奇的2006赛季即将到来》的题目。
不断的惊喜，新的希望，经过季前赛八战全胜的考验，休斯敦火箭队终于迈出了2006年漫长夺冠历程的第一步。所有的火箭球迷也由此开始了魂牵梦绕，休戚与共的新赛季。经过“神奇”的2005年夏天，火箭队会带给我们一个更为神奇的2006吗？以火箭实力到底有没有夺冠的可能？我们先看看新赛季他们各个位置的人员变化情况及对球队实力可能造成的影响，也许从中能找出最终的答案！
中锋：这个是火箭队在今年夏天唯一没有发生什么太大变化的位置，主力是姚明，替补是穆托姆博，只是多了一个能打内线两个位置的巴克斯特，总体实力有所提升。从这个唯一的不变中，我们可以看出火箭高层对上赛季这个位置的表现是十分满意和充分信任的！新赛季唯一有可能影响姚明状态是他的体能，经过了漫长的手术恢复期，怎样保持充足的体能是姚明面临的最大课题。
大前锋：上赛季这个位置是火箭最弱的，也是新赛季变化最大的，主力与替补都有很大变化。“勺子”与文·贝克被裁掉，朱迈·霍华德的主力位置已让位给斯威夫特，新签来的巴克斯特在季前赛的表现极为抢眼，使得火箭本赛季大前锋位置可能有意外之喜。斯威夫特在弹跳、体力、盖帽方面拥有优势，而霍华德的经验和得分能力正好可以作为补充。由于姚明的超强得分能力，火箭对大前锋位置的得分要求不是很高，最需要的是协助防守与篮板能力。斯威夫特在季前赛的表现完全可以用惊艳来形容，几场比赛下来，大家一至认定他就是姚明最需要的人。
小前锋：这个位置比较简单，因为麦迪的变化就是这个位置的变化。其实火箭的新希望在很大程度上取决于麦迪的个人发挥。无论与谁交手，麦迪主导比赛的能力都是火箭的决定因素！麦迪的个人技术已臻巅峰，上个赛季的很多单骑救主的场景让我们想起了当年的“飞人”，但“春秋”之义，“责贤者备”，与乔丹相比，麦迪还应增加球场霸气。
得分后卫：这个位置变化也很大，走了擅长打烂战的詹姆斯，签来了德里克·安德森，损失足以弥补。但几场季前赛，大卫·韦斯利仍是首发出场，同以往相比，韦斯利的投篮还是那么果断，但命中率却低得吓人。当然我们最应该期待的就是新秀海德，新秀海德的上场时间会有提高，从几场季前赛和夏季联赛来看，海德的表现相当优秀。这里不能不提到老巴里，这员老将简直与霍利在马刺所起的作用相当，关键时刻他对于比赛胜负的影响甚至可能超过前两位球员的总和。
组织后卫：这个位置比较特殊，本来苏拉的受伤，使阿尔斯通有了首发的机会，但是让人惊喜的是，新秀马克威廉姆斯在季前赛，打出了一流控卫的水准，优秀的组织能力，和出色的远投能力，更是让他成为火箭最稳定的第三点，而以往因为没有优秀控卫，而使姚明难以接到球，从而限制了姚明的发挥，如今在马克的组织下，我们有理由相信，姚明将在新赛季展现巨大的威力。可以说这是火箭夏天最成功的的选秀，不知道现在有多少球队已经后悔，要知道他们都有2次得到马克的机会。
主教练杰夫·范·甘迪的因素不能不考虑，他率领火箭已经打过两个赛季，火箭管理层几乎满足了他所有的要求，他所看中的球员也基本都被交换来，球队夺冠的基本构成已经完成，如果再没有突破，就很难向总经理道森交代。新赛季，范·甘迪也一改防守老路，从几场比赛能看出他打算将火箭改造得更加具有攻击性，得分手的增多，可以让主教练的战术安排更加从容。范·甘迪正在努力加快火箭队的比赛节奏，他在训练中非常强调球的移动，要求用不断地传球提高进攻速度，寻找最好的机会，火箭在新赛季有希望改变其“慢吞吞”的印象，由于拥有斯威夫特、麦迪、马克、海德这样的球员，火箭有能力打出太阳队的速度。
一切都充满了新的希望，以前模糊不清的前景逐渐变得明朗起来。难怪麦迪对新赛季充满激情：“这真是太不可思议了。德州的球迷太棒了。如果让我选择，我真希望一开始就能在这里打球。每个人都很棒，这是一座伟大的城市！”新赛季的火箭的确不同以往，现在他们自信心和内部团结程度达到了1994年以来的最高峰，无论从哪看，现在的这支火箭队都有十年前两连冠那支火箭队的影子西北之王。
虽然媒体的盛赞，俨然有本赛季必夺冠的想法在火箭队队员心中荡漾。但马克清楚的知道，本赛季将是是火箭队自姚明来了后最黑暗的一个赛季，开赛之后麦迪的受伤，之后姚明的受伤，最后冲刺期