“莲儿，你没事吧？”何花儿匆匆走过来，搀起何莲儿就问道。顾彩凤听着了声响，也忙走了过来。
“姐、彩凤姐，俺没啥事儿。”何莲儿见她俩为自己着急，就忙安慰道。
“这两位是……？”吴宝兴摇着扇子，一双眸子在顾彩凤和何花儿身上打了个转儿，就牢牢盯着何花儿不放了，一边还问道。
“是俺大姐和表姐，都是桂儿姐的妹子。”何莲儿就道。
何花儿被他瞧得浑身不自在，不由自主朝何莲儿的身后挪了挪。
那吴宝兴竟也不知避嫌，还欺身上前一步，对着姐儿仨作揖，笑道：“我当是谁？却原来大水冲了龙王庙，自家人不认得自家人了。三位妹妹是桂儿的妹子，那合该也是我的妹子，今日见面唐突，等下回我再好好描补回来！”
他这样说，自然是承认了自己的身份。何莲儿几个也就大大方方跟他见了礼，又寒暄了几句。
原本以为乡下来的小丫头，定然没见过啥世面、怕生得紧。没想到这几个小姑娘不仅人长得清清秀秀的，全没城里姑娘的脂粉气，倒也有几分淳朴可爱，说话办事还这样干脆利落，这就不由让吴宝兴生出几许诧异，投注在姐儿仨身上的目光也变得深邃起来。
“哎哟，我的大少爷，您咋跑这地方来了？”那位原本在屋里跟着钱氏唠嗑的刘妈妈忽的拍着大腿跑出来，瞧见了吴宝兴，就嚷嚷道：“这外面日头大，晒着了您可怎么了得？还是快随老奴回屋里去歇着吧！”
那吴宝兴却并不怎么搭理她，摇着的扇子哗啦一声收拢了，在另一只手的掌心间敲了几敲，状似漫不经心地说道：“刘妈妈，不是我说你，你这年纪越大，差事却是越发当不得了。”
刘妈妈大惊失色，忙垂首躬身，嘴里直呼道：“老奴愚钝，哪里做得不好，还请大少爷指点。”
吴宝兴拿扇子一指何莲儿姐儿仨，板着脸道：“你瞧瞧，这是在主家家里头，桂儿往后就是我们吴府正正经经的大少奶奶，你让她三个妹子在院子里忙活，却带着一群丫头小厮在旁干看着，这是吴家教给你的规矩？”说到“规矩”二字时，那声调不由自主地拉长了，听来很有几分威严。
刘妈妈战战兢兢认错，一径道：“是是是，是老奴疏忽了。方才不过想着大少爷出门在外，需要近身的人伺候着，生怕有一点闪失。原本也找了几个小丫头来给大少奶奶家帮把手，定是那几个丫头惫懒，自己个儿寻着空溜去玩儿去了。老奴这就把那几个小蹄子找回来，好好发落！”说着，又躬身走到何莲儿姐儿仨跟前，陪着笑脸跟她们道歉。
何花儿老实，从没见人在自己跟前这般卑躬屈膝过，就连连摆手，道：“原也没啥了不得，都是往日里做惯了的活计，费不了多少事儿。你们有事忙，不用麻烦了。”
她的声音清脆温柔，又兼之遇事心情一急迫，那红晕就微微地泛上脸颊，更显外地清丽明媚。
吴宝兴原本绷着的脸，在见到这样的美景后，也不由自主松开了。只那一双微微上挑的眉目，越发专注地望在了何花儿的脸上。
何莲儿乖觉，瞧出些不对，就忙拉着何花儿和顾彩凤的手，跟那吴宝兴和刘妈妈道了谢，姐儿仨一溜烟逃回了厨房。
上房东屋里头，何瑞旺眼瞧着自家准女婿出去了一趟却迟迟没回来，就起身下了炕出来找。
眼见人还站在大日头底下，瞬间心疼地不得了，忙赶上前一步将他拉进屋里，嘴里只道：“好女婿啊，你说外面日头这么大，把你晒着了可怎么好？快些跟我进屋歇着去。桂儿在里头给你沏了上好的龙井茶，你可得好好尝尝……”
“诶…”吴宝兴原本还望着厨房门口被重重放下的门帘子发呆，这时只觉一颗心都扑在了那简陋破旧的厨房里头，空荡荡地没个着落。被何瑞旺一拉，差点脚下一个趔趄，好不容易才站稳身子，就有些火大。
偏那何瑞旺不是个会识人眼色的，还在一旁一味拉拽，他就有些火了，重重将人甩开，脸上也带了些薄怒。若不是为着何桂儿的美色，谁愿意跟这样市侩又不懂礼的乡下人家结亲。
何瑞旺还不晓得出了啥事儿惹得这个千金万贵的未来准女婿生气，就有些茫然。又见他的目光仍是望着厨房的方向，一留神，就见厨房窗口闪过何莲儿三个丫头的影子。他眯了眯眼，自然而然认为是何莲儿姐儿仨不懂规矩，冲撞了人，就一叠声跟吴宝兴道歉道：“宝兴啊，你可别生气，这姐儿几个都是在乡下长大的，没见过啥世面，瞧见了你这样的大户人家少爷，就给吓着了也是有的。你只不去理会她们就是了。说起这，我还是得夸夸我那桂儿丫头，她自小长在城里，跟这几个小姐妹还是有不小差距的。不说那容貌性情，就单是那见识和气度，就不是这乡下丫头能比得了得。也多亏了吴大少爷慧眼识珠，你们呐，那可真是天造地设的一对璧人……”
何瑞旺上下两片薄嘴唇一阵翻动，吴宝兴往日里被人奉承惯了，原也觉得没什么，可今日也不知是怎么了，听何瑞旺这么说，心里却只觉得一阵厌恶和烦闷。当下就冷冷打断他，“好了！不是说桂儿给我泡了好茶？若这时候不进去，只怕茶就要凉了！”
“是是，你瞧我这人，一说起来就没完没了的，可差点把正事儿给忘了，那咱就快点进去吧。别让桂儿丫头等急了。”何瑞旺忙一叠