陶氏说：“林家咋的了？大嫂，你听着啥了，咋这么说呢？”
马氏说：“今天我在集上听说，林老夫人娘家的亲戚找来了，说是娘家现在不行了，让老夫人收留。估计老夫人不想留，这不一家子就在集上逢人就说林家绝情，不认亲，埋汰林老太君呢。”
陶氏说：“那林家咋想的，也不管管，就让他们这么说？”
马氏说：“能不管吗？这不后来，林家的管家来了，把这一家子给带走了。”
陶氏说：“对嘛，不管咋的都是亲戚，做的太绝了也不好啊。”
马氏和陶氏又聊了会儿，才走的。等马氏走后，陶氏自己坐那嘟囔着什么东西，十月就坐到她身边听她说什么呢。一听，有几尺布、金钗、山鸡什么的，十月估计这是说朱栋的小定礼呢。
第二天早上陶氏就让朱林套车，两人去了县里，三月也想去，但陶氏说七月带不了两个孩子，就没让三月去。
陶氏跟朱林到县里后，先到了朱老爹当差的东来居。东来居是本县最大的酒楼，是座二层的小楼，后面有个跨院，是给朱老爹他们住的。
陶氏和朱林来到了后门，正碰上三舅家的陶学亮抱着一捆木头要往里走，朱林就喊：“亮子哥，亮子哥。”
陶学亮听见声音就看了过来，一看是陶氏和朱林，就跑到陶氏跟前，说：“大姑、二小儿，你们来了。我姑夫和朱栋都在灶上呢。你们快进来吧，二小儿你把车赶进来吧。”
陶学亮把后门全打开，朱林把驴车赶了进去，拴在院子里的树上。陶氏说：“亮子，你去把你姑夫给我叫出来。”
陶学亮说：“行，大姑。那你俩进先等会儿吧，这阵正好有空，过一会儿就要开始忙了。”
陶氏说：“行，那你快去吧。”
陶学亮“哎”了声就转身跑了，陶氏就领着朱林在院子里等。不到一盏茶的功夫，朱老爹和朱栋就走了出来，看见陶氏和朱林站在院子里，就说：“走，进屋坐吧。”
一家四口进屋后，朱老爹说：“今天咋过来了呢。”
陶氏说：“那天你们走后，我就去找贵子嫂让她帮着去提亲，她昨天去完回来跟我说，刘家把庚帖留下了，听话里的意思是同意了。我之前跟她说想在年前下小定，这不是想来县里把小定礼买了嘛。”
朱老爹说：“今天一早刘掌柜回家了，我估计是回家商量，昨天三哥跟我说不是刘掌柜相中的栋，是他家嫂子相中的。说是他家嫂有一回来，栋帮着拿东西了，还帮忙把东西送到车上了。嫂子回家就说咱家栋热心肠，还懂事，就问刘掌柜栋是干啥的，人品咋样。刘掌柜就把栋的事说了说，他家嫂子就说咱们两家门户相当，孩子也不错，想做个亲，刘掌柜的一听也行。就这么的，刘掌柜跟三哥透了话。”
陶氏说：“那行，那我一会儿就去买小定的礼去。我寻思栋是咱家头一个，不论是小定礼还是聘礼都得好好弄，以后下面小的也都按这个来。”
四人又聊了会儿，直到陶三舅走了进来，叫朱老爹去前边干活去，陶氏和三舅聊了两句才领着朱林走了。陶氏和朱林一直到晚饭前才回到家，到家后三月跟三小儿就跑出去围着陶氏和朱林转，看看都买些什么。十月原本也想出去的，但她实在是怕了这天气，真到了滴水成冰的地步，所以她就跟着七月摆饭。
陶氏吃过饭后，就对七月说：“七月，娘今天给你买两匹绢，一匹红色的做喜服，一匹湘妃的认亲时穿。不过现在先别做，等你大舅那边把日子订下了再做。”
七月红着脸点了点头，没开口说话，三月就问：“娘，快过年了，去年我就没做新衣服，今年你还不给我做身新的呀。”
陶氏说：“就你总争这些，三小儿和十月都不争。今年收成好，所以过年咱家一人一身新衣服。”
七月说：“娘，我就不做了，去年过年做的那身我还没怎么上身呢。”
三月说：“娘，今年的衣服我要自己做，前两天我给三小儿改的衣服你不说我做的不错嘛，你就让我自己做吧。”
陶氏说：“七月，那你就想啥时候做再做吧。三月，你自己做行，不过得让你大姐帮着你裁。”
三月应下，几口人又聊了会儿就睡下了。