当高旭问责周福生和陈永华俩人时,首先开口的是周福生。
只听周福生道:“少爷,自从臣下奉命来到尤溪之后,大力整冶铁场。在尤溪的铁场当中,以林家铁场的规模最大。林家倚仗着势力不肯接受整顿,臣下探得林家有投鞑之举便查抄其产,夷其全族,却是遭到陈管事的阻挠。”
周福生所说的林家是尤溪县最大的豪强地主,也是最大的矿场主,尤溪矿场上有三分之一的高炉都是属于林家的。但是最大的往往意味着是最肥的。周福生一来到尤溪磨刀子的时候,第一个开宰的对象就是林家。周福生干脆利落地给林家按了一个通鞑罪名,领着人马查抄了林第六七章 大棒和萝卜家名下的所有矿场、田产和家业,林家数百遗少一概收押县衙大牢,林家老家主气得怒火攻心从而一命呜呼。
陈永华平日不擅言辞,但在关键时刻也能据理力争,只听他道:“督帅,并非所有的豪强地主都是恶霸。林家在尤溪虽为一方豪绅,但是民望颇好,并没有什么恶行,而且林家老爷子也行善积德,极得本地人的敬重。林家巨大的家产也是经过数代的积累,才有今日的规模。至于说林家通鞑,对于林家老爷子来简直是莫大的污辱。清军入闽之后,一来是尤溪地处僻陋,清军立足未稳,还没有染指这里;二是林家老爷子向来自负忠义,就算鞑子来了,他也誓不降清的。所以,要说尤溪林家通鞑,这简直是莫须有的罪名!”
周福生脸上的肥肉抖了抖,生生挤出一丝好笑的样子,道:“莫须有?在福州城内,就有林氏旁支投鞑通敌,我哪里冤枉了林家?这尤溪是其宗祠所在,岂能置之事外?”
陈永华驳道:“不错,福州的林氏是尤溪林家的分支,但当初林老爷子第六七章 大棒和萝卜收到消息之后,就把这支林氏宗族逐出宗祠之外,这在尤溪人皆所知。再说,福州光复之后,那林家分支已尽伏法,罪有应得,又岂能连诛尤溪林家?……当日总理就说过有发者义民,无发者难民,只要身怀故国忠义,就能网开一面。而尤溪的林老爷子德高望重,却被你生生逼死,弄得尤溪民怨沸腾,这该当何罪?!”
周福生又是无所谓然地笑笑,望着陈永华,一副语重心长的样子,道:“复甫啊,就算按你说的,这尤溪林家没有通鞑,就算那林老爷子德高望重,那又如何?你忘记我们来尤溪是干什么来的?!我们是为了铁矿来的!但尤溪的七座铁尺炉都掌握在林家手里,不拿林家开刀,拿谁开刀?这尤溪的矿脉就这么多,不废了林家,我们来开什么矿?怪就怪那林老家伙不识时务,以为强龙斗不过地头蛇,想待价而沽,他不想想,我们哪有这么多的时间跟他浪费,不来个快刀斩乱麻,还要等到什么时候?”
“好个快刀斩乱麻,欲加之罪,何患无辞,但是凡事总得讲个理字,你如此巧壤夺,引起民变,又当如何?你想快刀斩乱麻,却不知心急吃不了热豆腐?”陈永华哼哼一声,道:“再说,林家的后辈之中也不乏寇之士,自从林老爷子的长孙林书豪从广东行商回乡之后,得知家族大难,便领着本地数千矿民落草戴云山白马寨,三天二头地骚扰我们的基地,甚至还偷袭城门企图入城拯救大牢里的族人,此外又煽动各地矿工的连锁暴-动,岂不是更麻烦?”
周福生不屑地道:“麻烦?有什么好麻烦的,不过是一帮土鸡瓦狗罢了,只要我旭卫镇大军一到,到时自然就一举而定。至于那林书豪不过是漏网之鱼罢了,我们押着林家上下数百人口为质,他那敢轻举妄动?!”
陈永华望着周福生如此**裸的强盗作风,忍不住气得满脸通红,道:“我们同盟会以大义号召天下,总得要以德服人,岂能以势欺人?”
周福生又是一番语重心长的口气道:“复甫啊,你还年轻,其实到了我这个年纪,就知道这天下从来没有以德服人这回事,有的是以势服人!鞑子为什么能霸占我们汉人的花花江山,他们的德行很好么?——不是。这林家富甲一方,霸占了尤溪大半的铁场,难道他们也是以德服人来的?——也不是,还是仗着权势来的!……另外,所谓德行,瞧瞧北京、南京城里哪一个贰臣当初不是自诩德高望重,但他们现在人人不过是卖身求荣的货色,我没说错吧……”
俩人在高旭的“御前”争辩之中,初出茅庐的陈永华哪里是老奸巨猾的周福生的对手?
周福生海盗出身,又经商多年,手段油滑,表面和蔼可亲,实质狠辣无比,是那种典型的吃人不吐骨的笑面虎。他有着高系所特有的狠辣风格。比如老家伙、邬含蓄这对阴森毒辣的叔侄,还有性格乖张出手一击致命的史必达。这些人的品德虽然值得鄙弃,但他们的能力无疑是极为优秀的,是高旭事业中重要的组成部分。如果以动物类比,老家伙、邬含蓄这对叔侄是大小毒蛇,史必达是恶狼的话,那这个周福生就是狐狸。
所谓水至清则无鱼,如今正值用人之际,高旭也无法挑三拣四,人无完人,像阎应元这样忠义、智勇俱全的人才可遇不可求。有品德的,能力不行,比如福建系官绅张肯堂、曾樱、路振飞之流;而能力出色的,个人操守方面又有缺陷,比如高系的野心家们。
陈永华是典型的儒家子弟,性子厚实,不浮夸,个人品德方面无可挑剔,由于年纪尚轻,有着极大的可塑性,只是他性格内向,不擅言辞,但凡事有钻研精神,高旭在科学技术方面重点培养他,也算是人尽其才。
陈永华的学识与性格注定他只是合格的技术派,论起事务经验来,他哪里是周福生