作为历史上有名的贰臣，以及满清鼎定中原的股肱之臣，洪承畴已经五十岁的年纪。由于长期操劳，他的头发早已发白，脸色憔悴，精神上的压力使得他的背都有点驼了。并且他有严重的眼疾，也就是近视眼。极具讽刺意味的是，他戴着一副老花镜，由高氏工坊出品，是由某个投清官绅进献的。要是高旭知道了，真不知如何作想。
这洪大人在国政上在明末皆可上上之选，但为人操节却是与其能力成反比。
郑亲王济尔哈朗虽然鄙遍承畴的气节，但对于洪承畴的谋略还是给予了足够的重视。听到洪承畴有计破局，顿时神情一振。要说起来，这江南对于满清来说真是风水不好，前年多铎饮恨北归，去年这济尔哈朗也受阻于常州战场一筹莫展，虽然他的镶蓝旗未伤筋动骨，但那是由于他的消极避战之故，坐镇北京的摄政王多尔衮都不止一次指责济尔哈朗过于谨慎，不肯力战。
“洪先生有何良策？”
济尔哈朗充满希冀地问道。
洪承畴下意识地推推老花眼镜的镜边，望着这个满清辅政王，道：“王爷，微臣一直以来研究那个贼首高旭。那高旭原是崇明海盗高成仁之子，前年他曾在常州投身我朝任千总之职。据微臣探查，那时的高旭原本只是个不学无术的浪荡公子。待剃发令下，江阴事变之后，那高旭决然在江阴城外反叛，并初创同盟会这个会社。”
“当初他虽然在江阴创立同盟会，但他却没有随江阴人顽抗我朝大军，只是凭着高氏的财力和水运，资助了江阴大批战备物资，转身回到了崇明。本以为他会在崇明观岸观火，哪知他创建同盟军，开辟了吴淞战场，大破尼堪贝勒的数千精锐。去年，他的旭卫镇又开进福建，破了勒克德浑贝勒的人马，接收了福建郑氏家族垄断的海上贸易航道。直至如今，贼军在江南已有三镇强兵，加上辅兵、民兵，已达十万之众。”
对于江南的形势，济尔哈朗也是了解的。洪承畴说的也是事实。在江南，相对于敌我双方兵力的对比来说，清军并没有占据优势。镇守江南的兵力只有济尔哈朗的镶蓝旗，另外还有博洛的七八个牛录、不足三千人的镶白旗人马，以及孔有德、张存仁这些辽东汉旗军。其余在江南招降的绿营兵，虽然也有不下十万，但就战力而言，实在不堪一提，而且这些绿营兵分散在各个城池守卫。
虽然双方在兵力上势均力敌，这同盟军不同于那些往往遇战一触即溃的南明军，他们敢战，也能战，他们敢与满兵玉石俱焚，可满兵承受不起这样的损失。【无34ee敌g7ue库--wudiun.】这也是济尔哈朗在战略上越来越保守的原因。
听罢洪承畴的话，济尔哈朗无奈地点点头，道：“这不足二年的时间，贼兵就大势已成，我朝鼎定江南的形势实在堪忧。”
洪承畴又道：“如果那贼首高旭仅仅是个海贼武夫的话，就算贼势有成，也不足为虑。但是纵观他的各种政略措施，实在让人刮目相看。比如他废除八股，提倡实学，开办公塾。那公塾的教材下臣通过细作得到过一套，其中涉及数字，格物，国学，天文，地理，等等各个科目，其中的理论极为新颖。他的高氏数字，简单易懂，而且实用性极高。此外，他又推广特异的标点符号来断句，也算是一绝。在天文学上，他又提出太阳系的九大行星学说，也是前所未闻。还有地理上，他对红夷人人种、国度、地理的了解，虽然没有定论，也是耳目一新，言之有据。这些学科已在江南风靡一时，被称之为高学。”
“他除了开办新学，又大力发展工商。他本来就出身海商，又垄断了海外贸易。苏松地区的丝锦、棉布、瓷器，以及福建省的茶叶，只要运到海外，就能赚取十倍、百倍的利润。由于他发展工商，有商人阶层的支持，他就有足够的钱粮招兵买马，在控制区可以免税三年收买人心。而相比之下，我朝初入关内，北方残破，虽下江南，但是江南未定，税赋最丰的苏松地区又尽为贼有，浙江的钱粮又因运河受阻无上北运。”
济尔哈朗深以为然，江南不同于塞外，没有制江水权，钱粮运输简直寸步难行。
洪承畴接着道：“那贼首高旭的旭卫镇战果显赫，但凭着就是火器制胜。这也是他大力提升匠人地位和福利的结果。高氏工匠已经声名远扬，其产出的火炮、火铳质量极好。去年我师在战场上缴获的几支火铳早就送往京师作为样品防制。而且那高旭目光长远，早知据于江南一隅无所作为，在去年占据了福建，有了煤铁这些物资的支持，贼兵的军器更是源源不断地投入战场。”
“他不据于旧明的陋习来贱视商人、匠人、武人，反而提升这些人的积极性，予以丰厚的福利，崇高的荣耀。比如那些贼兵战死之后，其骨灰能葬入陵园，其家属有丰厚的抚恤，毫无后顾之忧。比如那些匠人一旦发明了新技术，就拥有此技术的专利权，还有高额的奖励。王爷，这个高旭创建同盟会这个会社，有一支战力能与我师可堪一战的军伍，有提供无限钱粮后勤的华商会这个商人组织。——他，绝对是我朝的心腹之患！”
济尔哈朗无奈地望到了洪承畴一眼，暗恼这个老匹夫真是长他人志气灭自己威气，没有好声气地道：“这个高旭的行径，你不说本王也略有所知。本王现在想知道的是，你究竟有什么计略来制贼？“<