水嫣柔投石问路，姒飞天误收灯烛
水嫣柔闻言却是一惊，把眼睛瞟了一眼金乔觉，对他使个眼色道：“是那姒家娘子竟来了，怪到似的，往日她却是鲜少登门，如今只怕有些紧要之事也未可知，金兄弟且到内间回避一阵，正好容我探探口风？”金乔觉此来原有此意，听闻水氏愿意帮忙，自然无不应承道：“乔觉多谢嫂子周全。”因起身一闪进了草屋外间，打下帘子隐在内中观瞧。
水氏娘子打发了金乔觉，因扬声道：“来了来了，敢情可是姒家娘子么？”但听得姒飞天低低的声音道：“正是，前儿娘子交办我做的几双绣鞋已经得了。”水氏听闻此言，便知不是大事，因开了门将姒飞天让了进来，伸手接了绣鞋托在掌上细看之时，果然绣工精美造型别致，因喜道：“这绣鞋端的精巧，怨不得十里八村的朱门绣户都在你家定做样子，可惜我人老珠黄了，不然也狠心买一双fēng_liúfēng_liú呢。”说得那姒家娘子掩口一笑道：“嫂子尚在青春少艾。”那水氏娘子因拉了她往院中坐坐，姒飞天却有些迟疑道：“这般光景怎好叨扰呢。”水氏娘子知她避嫌之意，因笑道：“今儿却无妨，我那死鬼托人带花回来，说铺子了接了大活计，这几日断不能家去了，白羽也不曾回来，你且进来坐坐无妨，我手头又接了几双绣鞋，因宅门里规矩大，却是描好了花样子的，你且与我参详参详，到底做得做不得呢？”
姒飞天见并无男人在家，因略略放开，半推半就随着水氏进了院门，两人在院中落座，水氏取了一旁干净盖碗，复又为姒飞天斟上一杯滚滚的茶递在她面前道：“天冷，吃杯茶搪搪寒气。等会儿志新跟白羽小兄弟俩下了学房回来，你们娘们儿越发在我家吃了饭去。”姒飞天摇头笑道：“多谢嫂子费心，我家中饭菜得了，单等我孩儿回来，因今儿下学有些晚了，想是那酆大先生因前几日忙着太爷家中白事不得闲，今儿回了学房，多布置些功课也是有的。”
水氏闻言笑道：“若说这酆大先生，虽说村里人都说他学问人品好，只是还不曾从他手上得过一个举业，也不知到底可成不成，如今白羽眼见到了舞象之年，若是不能进学，倒是件糟心的事，只是我家中虽然在镇上有个买卖，还不是靠我那死鬼挣命也似的养活我们娘们儿吃口茶饭，我虽是宅门里出来的，只是家中的独生女儿，从小父母娇养在身边，却是十指不沾阳春水的，又不像你有这般鲜亮的手艺在身上，可说你也算是个能干的，一个人靠着手艺竟将个男孩子拉扯这么大了……”
姒飞天听闻此言，却有些触动心事，低头半晌方道：“这手艺原是先夫家中所传，如今将这买卖养活了他的孩儿，也不枉他将图谱传授与我了。”水氏娘子闻言也跟着眼圈儿一红，因低低的声音说道：“自从你家搬到此处，咱们也相处了十几年，我的人品你是知道的，并不是那等搬弄是非家长里短的村妇，不然以你这等品貌，自然也不屑于我家结交，只是说句不怕遭报应的话，你寡妇失业的，又要养活个半大小子，志新又是那样的容貌人品，日后进学必然指日可待，只靠你这绣工，只怕养活不起他了，若说女子身边没个男人，到底艰难些……”说道此处，因微微抬眼瞧了姒飞天一眼。
姒飞天听闻此言，低了头半晌道：“我今儿来，原是为了志新进学的事，还请嫂子给我拿个主意，只因我家投身到东村上，全仗战大哥与嫂子周全，租赁房屋打井修葺样样尽心，我平日里冷眼旁观着，嫂子是个正经人，才与你这般亲厚，如今怎么好好的说起这个话来，倒叫我不知如何自处了，这也罢了，飞天这就告辞便是。”因说着便意欲起身而去。
水氏与姒飞天相交甚久，素知她虽然为人温柔和顺，只是若说到再嫁之事，倒是烈性得很，因连忙陪笑着挽住她的衣袖道：“妹子别恼，原是嫂子说错话了，我这里给你陪个不是，只是你方才也说起了小官人进学的事，若是家中没个顶梁柱，只怕这笔银子也拿不出来。”姒飞天闻言笑道：“嫂子原来是为了这个才担忧的，倒是我错会了嫂子的好意，若说志新进学的费用，先夫在时倒是留下的，如今东西都已经齐备了，因他与白羽素来亲厚，因此特地来向嫂子讨个主意，到底进学可好些？我原是小门小户出来的，在圣人之道上生疏得很，当日送他上学，只是愿意他跟着那酆大先生学些做人的道理，并不指望他凭这个谋得富贵名声，只是如今村童之中，与志新一般大的孩子都在吵嚷着什么进学之事，我心中倒也没个主意了，因悄悄翻看了志新的功课，见他做得文章却有些道理，清楚明白，往日听他言下之意，自己也不愿与白羽分开，因来请教嫂子，到底进学好些？你家白羽又是什么打算呢？”
水氏见她转了话头，也只得赔笑道：“这两个孩子打小儿一起长起来的，到底难舍难分些，前儿白羽还为这事跟我们闹了一场，只因他进学在即，我跟我家那死鬼商议，竟打算送他上城念书，听闻那城中的先生倒有好几个举业在身上，最是个积年的宿儒，若是白羽前去进修个一二年，只怕这举业倒也不在话下，谁知饭桌上正与他商量，他却恼了，因摔了东西，饭也不曾正经吃的，倒没头没脑的哭了半夜，他爹爹给他哭得烦了，因狠命打了几下，谁知那孩子平日里羞怯胆小，似