西岭大人在高城中休整了三天，然后率领随从继续上路。在到达高城的第一天夜里，辛束单独去拜访悦耕城主，后来悦耕命人将一个年轻的后生带进了城主府。这些事情，也住在城中的西岭大人究竟知不知情？
就算西岭本人不能察觉动静，他身边还有另外三名四境高人呢，多少也能知道些什么，而以西岭大人之聪明，恐怕也能猜到发生了什么事。
但西岭大人什么都没说，更加没有追问，离开高城之后只在心中暗自思忖。悦耕城主故意保下了鱼与游，好像另有打算，是否要找一个合适的机会，将这个消息转告给若山？最好选在山水城下次派使者向国君朝贡之时，这样才能不被外人得知。
西岭大人既以若山的名义给悦耕送了礼，当然是想缓和两者之间的关系，但在他的内心中，还是更看好与看重若山的。从私人角度，西岭对悦耕当然有怨意，在蛮荒各部族冲突中，若不是他擅察形势做出了正确的决断，此番出使恐怕就回不来了。
而悦耕虽然向他致歉并赔罪，但西岭并没有察觉到悦耕有真正的不安。悦耕或许有些后怕，但这种后怕随着西岭的顺利归来也变得淡然了。西岭以在高城中的这几天，并没有听说悦耕有给若山回敬礼物的打算。
悦耕城主或许可以不将那些蛮荒部族放在眼里，但既然与对方打了交道，行事就不该如此轻慢。须知真正遭遇大凶险的人并非君使西岭，路村与花海村可是差点有灭族之祸，这虽不是悦耕的过错，但与之不无关系。
如今那片蛮荒大局已定，若山将受封为山水城城主，虽然山水城地处偏远亦尚未建成、远不能与高城相比。出入巴原又必须经过高城，但若山毕竟也是城主。无论如何，悦耕应该派人回送重礼祝贺，借此机会道歉赔罪。虽然当初的事情悦耕不用解释，若山也能清楚。
西岭给了悦耕这个机会，可是悦耕却没有那么做。西岭问到了鱼与游的下落，悦耕也没有说实话。其实就算他说了实话，想保住鱼与游，难道西岭会不同意吗？西岭恐怕只能将鱼与游叫来，解说清楚的蛮荒中发生的事情。并以若山的名义劝慰一番，不仅可尽量化解仇恨，也让大家都能做好人。
悦耕得到了有鱼村的好处以及对将来的种种承诺，感情上当然倾向于有鱼村，如今便在等待若山给予更多的好处与承诺呢！可他好处都想得、好人都想自己做，哪有那么便宜的事？
虽然西岭在高城时，悦耕城主招待得非常好，等他告辞离去时，悦耕给他甚至随从们送的礼物都非常贵重。而他将礼物也收下了，但是感觉并不开心，只是没有流露而已。
悦耕之所以送上重礼，只是怕他在国君面前说坏话。要知道悦耕当年被有鱼村蒙蔽，差点给他此番出使带来大麻烦。而且西岭为悦耕掩饰得越多，自己的功劳就越小啊。所以西岭有礼则收，权当接受悦耕的赔罪。他不会在国君面前说坏话，但也不会说假话。
每个人都有自己的志愿和抱负，西岭的愿望就是成为相室国的“辅正”。进而能辅佐国君平定巴原内乱，恢复当年统一安定的巴国。巴国中有兵正、理正、工正、仓正、祭正等职，祭正一般由国君亲自兼任，而辅正则是诸“正”之首、国君以下的百官之长。
西岭虽有抱负亦有才干，却一直没能担任诸正之职，更别提辅正了。如今倒有一个官职是空着的，无人担任亦无人与他争，可惜他却没资格上任，就是主持学宫者，又称学正或副祭正。祭正一般由国君亲自兼任，但那只是在重要祭礼等场合象征性的履职，平常事务都是由学正来掌管。
巴国分裂之前最后一位主持学宫者，就是理清水大人。如今相室国虽然一切礼法设置都参照当年的巴国，却迟迟没有恢复学宫。
学宫是国中选拔与培养人才的地方，其最重要的一项任务，就是在各大氏族子弟中挑选年轻才俊，设法指引他们迈过初境得以修炼；而对于民间那些已迈过初境的人，则招入学宫，指点他们更高境界的修炼。除此之外，还要教授他们各种知识。
主持学宫者，本人必须已迈过初境得以修炼，否则不论再高的地位、再大的功劳也坐不上这个位置。理论上学宫之主当然是修为越高越好，最好是国中修为最高的人，但实际上也不必如此，因为平常事务还可以让副手们去做，而副手的修为可以更高。只是学正大人自己若不通修炼，那是无论如何也是说不过去的。
西岭觉得自己还年轻，不到三十岁，应仍有迈入初境的希望。只是他出身低微，早年没机会得到高人的指引，后来年纪偏大了，有各门传承的高人们也不会特意来指点传授他。
这次处置鱼大壳之事，西岭大人又在中央谷地呆了三天。其实他用不着耽误这么长时间，三天中有两天多都在向山爷请教——怎样迈入初境得以修炼？山爷至少是一位五境高手，平常很难遇见，且他是在蛮荒山野中修得如此成就的，在西岭看来殊为不易，其必有过人之处，或许有与众不同的经验。
山爷这个人并不难打交道，态度非常温厚谦和，对西岭大人讲述了很多心得，并教授他如何定坐收摄神气，依照此法或许可能突破初境，但能不能成功就要看机缘了。西岭则表示，若将来能迈入初境，定当奉山爷为师、终身恭谨礼待。
西岭说这番话的时候，倒是完全发