中元节后，空气中陡然多了一丝凉意，盛夏便渐渐地接近了尾声。
一大早，一顶两人抬的青帷小轿出了京城一路向西，走了小半天后忽然离了官道走上常乐村外弯弯曲曲的田间小路上，周围做农活的村民都停了下来，好奇地打量着。
常乐村属于太平镇所辖，位于京城以西最大的珞珈山下，村民们居住在这里已经有几百年历史，原本也是一个如世外桃源一般自给自足的村子，但几十年前，夏人入侵中原建立大夏国之后在原来的燕京定都，将珞珈山上的霞飞湖水引入京城作为皇宫太液池之用水，而原本流经常乐村的玉带河便断了流，渐渐的，玉带河经过的这一片成了附近有名的穷乡辟壤，皇庄圈地的时候都特意绕过了这一片。平时，这片土地的地主老爷来巡田，也不过是坐着个带凉篷的滑竿而已，今天竟然来了一顶这么漂亮的小轿，在平静的常乐村里也算是一件新鲜事了。
村里有一座收拾得干干净净的茅草小院，院子里堆着山一般高的藤筐、竹蓝之类的东西，一个三十来岁的村妇站在院门口，穿着一身半旧的碎花小袄和自染的蓝布裙子，头发整整齐齐地包在布巾里，在一群村妇里头却也显得十分体面。她正朝村外的小路上张望，也看到了那顶轿子，目光虽然有些疑惑，但显然并没有放在心上，只盯着路上偶尔出现的行人。
但小轿却晃晃悠悠地进了村，直停在了小院门前，让那村妇一怔。
轿夫压下了轿子，靛青色的轿帘轻轻地掀起，从里头出来一个十三岁左右的少女，团团的脸，大大的眼睛，乍一看似乎有种不知世事的娇憨，再一看却又觉得那双眼睛里似乎闪着一丝慧黠，很讨人喜欢。
“玉儿！”站在院门口的村妇惊喜地唤了一声，连忙抓了少女过来上上下下地打量着。只见她头上整整齐齐地梳着双螺髻，髻上别了两朵攒珠梅花，丰润的耳垂上两粒银鎏金的耳塞闪闪发亮。身上穿的是一件簇新的月黄色绣花小袄，草绿色的长裙，外罩着一件姜黄色梅花缠枝的对襟长比甲，臂上挽了个白底的包袱，整个人犹如一株青青嫩嫩的小树一般，亭亭玉立。玉蟾娘见女儿这个模样，高兴得连连点头，母女俩还没来得及说话，周围七大姑八大姨的便围了上来。
“原来是玉蟾呀！”一名胖胖的中年妇女走了过来，眼睛却睃了那轿子好几眼，啧啧有声地感叹道，“这才几个月没见着你就出落得这么好看了，你娘可真有福气！这次是雇了轿子回来的？”
玉蟾八岁上被卖给了人伢子，后来在京城的月府做丫鬟，名字早被主子改为玉蟾，只有玉蟾娘还习惯性地喊她“玉儿”。虽然是做人奴仆的，但毕竟长期生活在京城繁华之地，见识比这些最远去到镇上的人强了许多，再加上玉蟾渐渐长大，身上穿的、戴的，还有言行举止都透着气派，所以每回回来都在村里引起一阵哗然。
玉蟾便朝着她打了个招呼，说道：“二婶子好。这是我们府里的轿子，少爷怕我回去晚了，所以派了顶小轿送我回来。”这村子里的人大多都姓常，相互之间多少都沾亲带故的。
“果然是京城里的大户人家，这派头就是不一样，连丫鬟都能坐轿子！”背着背篓路过的婆子停了下来，摇头晃脑地赞叹着说道，“我看呐，镇上员外家的小姐还没有玉蟾这么体面呢！这真是去当丫鬟吗？我怎么看着你像是去当小姐的？瞧瞧这一身，瞧瞧这款！要是妞子有你一半的派头，我可就知足了。”
“这么羡慕，怎么不把你家妞子也卖给人伢子算了？”方才的二婶子调侃道。
刚刚还十分羡慕的婆子忙不迭地摇头，说道：“这我可做不出来，妞子再不听话，好歹是自己身上掉下来的肉呢！”
围过来的众人都嘻嘻哈哈地笑了起来，隔壁的周婶替玉蟾母女解围，说道：“便是京城的大户人家，也不是个个丫鬟都能让主子派轿子接送的，要不是玉蟾能干，怎么能有这份体面？”说着，她羡慕地摸了摸玉蟾的衣服，说，“这料子真不错。”
“周婶这话倒让我不好意思了，我们府里姐妹众多，哪个不比我能干？不过是主子宽厚仁慈罢了。”玉蟾笑盈盈地说道。
一时间，村子里的七大姑八大姨都聚到了这边，围着玉蟾又是羡慕又是好奇地说着些什么，倒是玉蟾娘不知不觉间被挤到了圈外。她隔着人群看着玉蟾热情而不失礼的应对，再看看那身衣服和旁边的轿子，心里知道，凭自己是教养不出这样的女儿的。但是，玉蟾才十三岁，她本来也可以像村里其他女孩子一样，满山遍野的疯跑，肆无忌惮地笑，现在她却笔直地站在那里，双手交握，连笑容中也似乎带着几分谨慎。这还是回到了家，在主子家里又该是怎么一副样子呢？
这也是她身上掉下来的肉。周围这些人瞧着热情，可哪个又不在心里嘲笑玉蟾是别人奴婢呢？一旦入了奴籍，就一辈子也甩不掉了，就算将来嫁了人，生下来的孩子都是别人的奴仆……
玉蟾娘想着，双眼忽然间就抑制不住地朦胧起来，忙低下头用袖子擦了。
玉蟾娘十五岁嫁给了玉蟾爹，嫁过来第三年的八月十五晚上生下一对龙凤胎，玉蟾爹也很宝贝两个孩子，给男孩取名常宝，女孩取名为常玉，当初也真真是疼得如心肝肉一般。
常乐村的人大部分都佃着镇上员外老爷家的土地种，玉蟾的