天泽三年的正月，周王府张灯结彩，据说里面办了场喜事，甚至有传言说，皇帝陛下亲自主持了婚礼。可惜受到邀请的文武百官寥寥无几，外人甚至不清楚成亲的人是谁，他们只是猜想，有资格惊动皇帝陛下的，应该也只有周王了。
于是江都城的茶楼饭馆、烟花柳巷，到处都是谈论谁家的闺女这么幸运，能够被周王殿下纳为妾室。没有人会白痴般的去考虑：周王已经有一妻一妾，而且妻室还是大隋朝的公主殿下，他怎么可以再行纳妾之举？
李玄霸听到风声时，长孙无忌和杨媛的洞房花烛夜都过了好几天了，他不怀好意的想了想长孙无忌可能遭受的折磨，心中舒畅许多，也就不将此事放在心上，任由府外的流言蜚语盛传下去。
朝廷决心讨伐沈法兴，李玄霸忙碌了很长一段时间，当大军出征之后，他才闲散下来，在府里见到长孙无忌和杨媛出双进对、相敬如宾，高兴之余又有几分遗憾。
李靖不愧为历史留名的良将，他率领大军南下时，采用声东击西之计，绕过布有重兵的县城，攻打那些兵力薄弱的地方，待沈法兴派兵增援时，又往往能够料敌先机，在途中设下埋伏，击溃援军。
不到两个月，沈法兴的大军节节败退，其麾下的大将，死在秦琼、罗士信等人手中的不计其数，以至于南隋的大军攻到哪里，哪里的守将便望风而逃，最后只剩下吴郡全郡以及余杭部分县城还在沈法兴的手中。
南方基本每天都有捷报传到江都，文武百官在朝堂上重复着恭维的话，听的杨侗十分厌倦，但朝廷打了胜仗，他总不好摆出臭脸，于是他表现出高兴的模样，不少官员以为杨侗对他们的恭维受用无比，于是恭维声愈发的大了起来。
比起南方的战局，李玄霸更在意北边的动静。
南隋发兵讨伐沈法兴的同时，大唐开始出兵攻打北隋，王世充深知大唐国力强盛，难以硬撼，应对措施也要比沈法兴高明许多。
可惜在强大的实力面前，北隋同样节节败退，再加上北隋朝廷之中，能用的人才很少，像裴仁基、程咬金这些能征善战的良将，杨杲并不敢将太多兵马交到他们的手中。
李建成、李世民、屈突通等人兵分三路，慢慢的蚕食着北隋的城池，王世充无奈之下，只能选择将朝廷的精锐收回洛阳，同时请杨杲下诏，派元文都向窦建德、徐世绩等人求援。
数月前，北隋还与徐世绩倒戈相向，现在徐世绩又怎么可能出兵抗衡大唐？至于窦建德，他面对罗艺和高开道的威胁，更无心西进，所以元文都磨破了嘴皮，窦建德和徐世绩依旧不愿发一兵一卒。
杨杲不甘心，又派遣使者，动之以情，晓之以理，向徐世绩和窦建德讲述唇亡齿寒的道理，结果徐世绩和窦建德似乎是商量好的，以一句“唇惧寒而齿不惧”打发了杨杲的使者。
四月，张须陀挥师北上，徐世绩，窦建德同时出兵，开始争夺齐鲁之地的城池，当然，如果有心之人认真分析此事，就会发现他们三路大军从来没有交集，彼此间也未发生过厮杀......
天下的局势，似乎都在李玄霸的意料之中，不过他没来得及开心几天，便有噩耗传到他的耳朵里。
蔡祭酒年事已高，疾病缠身，年前就已经卧病在床，但终究熬了过来，没想到他熬过了寒冷的冬天，却在渐渐回暖的时候仙逝。
静香身为蔡祭酒的义女，自然是要回去守孝的，毕竟蔡祭酒的子嗣几乎全部死在沙场之上。
撇开静香这层关系，李玄霸十分敬重蔡祭酒，他听闻蔡祭酒的死讯，伤心了许久，后来他亲自为蔡祭酒操办丧事。
蔡祭酒仅有的两位孙子，一个跟随李靖南下征讨，另一个跟着张须陀攻伐齐鲁之地。至于他的重孙辈，因为太过年幼，最大的也不过十多岁，还在国子监读书。
逝者已矣，生者如斯，李玄霸好不容易从悲伤中走出，仅仅过了半个月，又一个噩耗传来：三朝重臣陈棱病逝！
陈棱的年纪与蔡维相若，不过他是武人出身，看上去比蔡维硬朗多了，谁曾想到竟也突然重病，不治身亡。
其实生病不过是引子，他们会突然逝去，是因为他们的时间到了，哪怕孙思邈医术再高明，也断然无法从阎王手中抢回他们的性命。
陈棱对朝廷忠心耿耿，虽说脾气古怪些，但是当初李玄霸打算劝降杜伏威时，除了魏征、房玄龄等人赞同，满朝文武几乎全部反对，后来陈棱率先表态，支持李玄霸的决定，这才让事情得以顺利的进行。
李玄霸前去祭拜陈棱时，看着陈棱的牌位，脑中想起陈棱说的那句“天下终究是你们的”，心中怅然若失，躬身拜了拜，叹息一声，神情落寞的离开了陈棱的府邸。
“真是多事之秋啊！”李玄霸走的稍远些，回头看了陈棱的府邸一眼，只见人来人往、一片忙碌的景象，感慨道：“祭酒大人和陈将军为朝廷鞠躬尽瘁，可惜临终之前，他们没来及看到朝廷收复山河。”
“但他们看见了江都的繁荣，也看到了朝廷在这么短的时间恢复生机。”李苟微微躬着身子，轻声说道：“公子，您也不必太过伤心，祭酒大人和陈将军走的时候一定很平静。”
“你不用安慰我了，陈将军临终之前说了什么你又不是不知道。”李玄霸眉宇间露出一丝不忍，紧了紧牙关，说道：“但愿他们不会怪我。”