“筱书，”楼玥轻声说道，“如今我最信任的就是你了，防人之心不可无，在这府里，隔墙有耳，如果让西院的人探听到今日之事，怕是会编造出是非来，你就帮我去门口盯着，好不好？”
楼玥温温笑着，眼里是不可错认的信任，筱书微红了眼眶，低低应了一声，带着谨慎出了门。
房门被筱书细心地掩好，楼玥收回视线，柔和的看着少女。少女年岁与她相仿，相貌平凡，只一双眼睛沉静淡然。此刻，这双眼睛正看着她，不带一丝敌意。
楼玥将信笺轻轻放在桌上，在桌前坐下，“你叫什么名字，今年多大了？”
少女福了福身，礼数周全，“回玥娘娘，婢子名唤安宁，今年十四。”
“你与素娘是亲戚吗？”
“回玥娘娘，婢子与素娘姑姑不是亲戚。”
楼玥疑惑了，“那你为何称素娘为姑姑呢？”
才问完，楼玥便发现少女平静的脸上起了波澜，那是刻入肌理骨髓的情绪，她的问题仿佛是一个机关，咔哒一声，打开了深藏至深的秘密。楼玥瞬间觉得自己犯了错，问了不该问的问题，“你若是不想回答就不说，我不是非得知道的，我就是，就是随口一问。”
安宁看到楼玥脸上的愧疚与歉意，眼神闪了闪，很快脸上恢复了平静，“回娘娘，并非有何不能说的，您放宽心。婢子原来不叫安宁，在十岁以前，婢子叫桃花。婢子的爹爹是屠户，家里生活得不错。十岁那年，爹爹突然好上了赌钱，输光了家里的钱，把我卖到了绮红楼。”
楼玥变了脸色，“绮红楼？！”
安宁笑得苦涩，“是，绮红楼。京师最大的**。不过我很幸运，在绮红楼门口便被人救了。”
“是素娘救了你？”楼玥猜测到。安宁与素娘并无血缘关系，可信笺上，不难看出安宁对素娘的尊敬与亲近，那样的亲昵，不是只平时相处就能产生的。
“恩。那日爹爹堵了我的嘴，捆着我把我押到绮红楼门口，我拼命挣扎，哭肿了眼睛，手上也被麻绳磨出了血。当时素娘姑姑路过，看我可怜，向我爹爹问清了缘由，给了爹爹一百两银子，把我买进了楼府。”
楼玥坐着，安宁站在她面前，恭敬地垂着手，楼玥的视线不由自主地落到她双手手腕上。
婢子分三等，最低等的粗使婢子，二等婢子与贴身伺候主子的一等婢子。身份地位不同，从穿着上就能看出不同来。一等婢子贴身伺候主子，需要做的事并不多，穿着衣饰在婢子中最为精致，虽不能穿罗，但稍好一些的绢却是能穿的。
粗使婢子活计最累，要做砍柴担水之类的重活，衣裳也大多都是麻布等粗布衣裳，且最重要的一点，袖口一定是有布条紧紧贴着胳膊绑着，一直缠到手肘处，这样干活才方便。
二等婢子的地位比粗使婢子地位稍稍高些，不用干砍柴担水这些粗活，可洗衣擦拭这类活却是一定要做的。所以虽可着棉布，胳膊袖口不需缠紧，但袖口却是小袖口，不似一等婢子袖口稍大，手臂垂下袖子可遮住手腕，轻动手腕还可带出好看的弧度。
安宁是二等婢子，着小袖口，此时手臂垂着，楼玥目光所及之处，赫然看见狰狞的疤痕横贯安宁的手腕。
虽然从安宁的语气里听不出任何端倪，可楼玥只是想，就满腹的怒火悲凉。被亲生父亲卖到**，安宁该有多痛苦。心有多痛，才能在留下这么深的伤口的时候都感觉不到痛？
“娘娘？”
神思恍惚间，楼玥被安宁的一声轻唤拉回了思绪。
安宁见楼玥许久不做声，心里有些忐忑，她以前一直跟着素娘姑姑，并不熟悉楼玥，只知道楼玥不喜三老爷和三夫人，如今她写信给素娘姑姑被发现，楼玥又不说话，她唯恐楼玥真的误会她往外传递消息，连累了素娘姑姑与三夫人。
“娘娘，”安宁扑通一声跪下，看着楼玥，一脸哀求，“娘娘，婢子与素娘姑姑，没有要伤害娘娘的意思。娘娘进大皇子府之前，素娘姑姑叮嘱过婢子，一定要照顾好娘娘。婢子见娘娘最近食不下咽寝不能寐，实在没有办法，这才写信给素娘姑姑想请姑姑想些开胃的吃食，娘娘，姑姑不会害娘娘的。”说罢，朝着楼玥连连磕头。
“快别磕了，”楼玥连忙起身扶住安宁的肩膀，焦急地说，“我并没有怪罪你的意思，信我看过了，知道内容，你没有想过害我，我知道的。”
安宁怔怔地看着楼玥，“娘娘信婢子？”
楼玥缓缓坐定，“我并不受宠，你们巴结我或者暗害我，都没有必要。而且信中言辞切切，关心之情我又怎看不出来？我只是想不明白，我与楼三、我与叔叔婶婶感情并不深厚，为何婶婶身边的素娘要叮嘱你照顾我呢？”
楼玥坦然的面对安宁，安宁肯告诉她与素娘通信的缘由，她信，只是她是真的疑惑，只是不知道安宁是否能为她解惑。
坦然与自己对视的眼睛里没有怀疑，安宁看着这位陌生却又熟悉的娘娘，短短时日瘦得厉害，哪里还有当初在楼府的光彩，咬了咬嘴唇。
“回娘娘，姑姑告诉过安宁，这是夫人交代的。”
“夫人？”楼玥问到，“你是说婶婶？”
“是的，娘娘，”
听见安宁的回答，楼玥下意识地看向自己手腕上的镯子，镯子依旧血红，衬得她如玉手腕愈发细嫩白皙，楼玥红了脸。那日婶婶好意送镯子给她，她与娘