平安朝时期，在京都带，有个出名的妓女长得非常美丽，她的名字叫小春。
每天小春所在的妓院都门庭若市，挤满了不惜千金想要结识她的人。小春的身价也就在这种众星捧月之下节节高升。
小春是个心气很高的人，对愿意献身侍奉的客人，要求很严苛。无数的公子王孙、巨商富贾都没有让小春动心。
但是，令人大跌眼镜的是，她最后却偏偏喜欢上了妓院附近家和纸店的小老板治兵卫。
治兵卫家境只能说中等偏下，人长得很儒雅，也很懂温存，他已经娶了妻子，妻子名叫阿三，并且还有两个孩子，家庭生活本来倒也小康幸福。
有次他和小春偶然在街上碰见，四目相交，彼此立刻见钟情。
治兵卫回家之后茶也不思，饭也不想，心只念着再和小春见面。
这样煎熬了段时间，终于抗不过那种渴望，治兵卫狠心拿出不多的积蓄，去了妓院。
双方再次见面。见之下，治兵卫才惊喜地现，原来小春对他，也是相思刻骨！
于是，烈火干柴，两人就情投意合地打成处。
从此，治兵卫就无心生意，干脆把和纸店全部交给老婆阿三打理，自己整天倾尽所有，泡在小春身边。
就这样，过了差不多两年。
两年里，阿三从未亲近过丈夫的枕席，个人又带孩子又打理生意，辛苦赚来的点钱刚刚到手，就给治兵卫搜去了，养活两个孩子都入不敷出，家中负债累累。
阿三身心交瘁，陷入了绝望当中。
（二）
终于有天，阿三鼓起勇气，提笔给小春写了封信。
信中叙述了两年来家庭的窘迫状况，她低声下气地恳请小春，体恤孩子们的处境，规劝治兵卫浪子回头，尽个做父亲的责任。
小春看了阿三的书信之后，心有所动。
沉默了数日，就在阿三对回信已经不抱希望的时候，小春的回信差人送了过来。
小春在信上说：“虽然我很喜欢治兵卫老爷，但将心比心，同为女人，我理解你作为妻子和母亲的感受。”
小春说：“想我虽然青春美貌，眼下也正当红，但论及身份，只不过是个低贱的妓女。像我这样的女人，将来嫁给老爷，也只能令老爷的门庭和儿女们蒙羞。”
小春说：“以我这样低贱的身份，能得到老爷两年的深情眷顾，已经非常知足了，不敢贪得无厌。”
她表示愿意放弃对老爷的喜爱，并设法让老爷重新回归家庭。
从此，小春就对治兵卫逐渐冷淡起来。
不久后，她又搭上了另外个有权有势的年轻贵族太兵卫。
太兵卫不仅有权势有金钱，而且长相英俊，fēng_liú倜傥，能词善赋，也很懂得哄女人。
治兵卫见之下，顿时自惭形秽。
小春好像也被太兵卫深深吸引，对他热情日盛，迷恋日深，常常把治兵卫晾在旁，和太兵卫出双入对，招摇过市。
治兵卫因此而忧郁成疾，卧床不起。
不久后，坊间就开始流传起小春在考虑让客人帮她赎身的传言。
治兵卫当武士的哥哥孙右卫门听了，担心是弟弟鬼迷心窍要把这个下贱的女人娶进家门。于是，他就冒充嫖客混进妓院，见到小春之后，伪称自己要替她赎身。
小春便告诉他已经有人准备替她赎身了。
孙右卫门打听客人的名字，小春说出是太兵卫大人。
孙右卫门于是试探小春对治兵卫的心意，告诉小春说：治兵卫现在相思成疾，已经病得快要死了。
孙右卫门说：“你们过去那么恩爱，如果他死了，你会不会为他悲伤呢？”
小春摇摇手中的洒金纸扇，冷冷淡淡地说：“过去的感情都已经过去了。他心里郁结，相思成病，也无非是自寻烦恼罢了。他最好是自己好起来，不要死掉。如果他病死了，是不会有人替他流泪的。”
小春说：“做我们这行的女人，如果为每个交往过的客人都流泪，岂不是永远没有快活的时候了？”
话音未落，小春房间的纸门被人从外面脚踢开了。
小春震惊地看到病恹恹的治兵卫站在门口，满脸都是悲愤的神情。
原来，治兵卫听到赎身的传闻后，再也无法在床上躺下去，挣扎着起来，要向小春问个究竟，没想到听到小春说出这样的话。
治兵卫扑进门来，抓起把裁纸刀，开始在房间里追逐小春，要杀了她。、
孙右卫门怕他闹出人命来吃官司，便纵身扑过去，紧紧抱住他，想要夺下他手里的裁纸刀。
于是，三个人滚在处，屋里乱成团。
整个妓院都鼎沸起来。
（三）
正在此时，太兵卫出现在妓院里。
他得知生的事情之后，恼羞成怒，命随从们涌而上，三下五除二就制服了治兵卫，把治兵卫和孙右卫门两个人都带到院子里，狠狠地殴打了顿，打得两兄弟遍体鳞伤，血流满地。
小春在旁边看得惊心动魄，忍不住流泪，跪下向太兵卫求情。
太兵卫于是冷冷地对小春说：“看来你和这个人还是旧情未断啊。既然你已经表示过愿意让我赎身，做我的侍妾，以前的这些事情，你就要自行了断清楚，不要给我招惹丑闻和闲话。如果再让我看到你和这个人在起，我必定要杀了这个人。而你，也不用想再有如此的花容月貌来迷惑男人。”
说完，太兵卫就叫来妓院的老板，当场为小春赎身