西南地区是太子带兵打下的，而他的兵将里，有一半都属于周家。太子在西南地区待了一月。也发现这边偏远归偏远，宝物遍地，油水很多。
最重要的是西南总督名下，还有三万士兵。
因而这个位置，对于急需兵权和钱财的太子来说，势在必得。太子想让不会背叛他的心腹，来坐总督的位置。思来想去。也只有周大少最符合。
于是太子也就向圣上递了封周大少为西南总督的折子。本来太子也没想过一次能成。他打算持久战。谁知这次圣上想扶持他，打击表现得太优秀的三皇子，一下就同意了他的请求。
就这样。周大少成了新的西南总督。
原来的西南总督，因失职和平乱不力，被降为了周大少的副将。
而安三少因着安大老爷特地让人给他堆砌出来的军功和政绩，被圣上封为副总督。名义上协助周大少统管西南，实际上是挟制监管他。分他的权，以免他做大。
至于淮州府的知府，圣上又另外指派了一名六皇子派系的官员过来接任。
西南是宝地，圣上不想太子独吞。太子和周家因得了大半利益。也不介意圣上的安排，让仍未显山露水的六皇子喝口汤。
太子甚至想着，拿些蝇头小利拉拢六皇子。让他站到自己这边。却不知没有参加护国亲王之争、一直表现很本分守己的六皇子，其实是想和他争天下。
从去岁下半年开始的护国亲王之争。太子算是目前为止，表现较为突出的那个。他在西南地区平定民乱的高效和铁血英勇，很是令圣上和百官满意。
但他却不是最优秀的。
因为三皇子在东海，做出的成绩比他更好。他完全收拢了戍海卫，还拉拢了许多军宦世家为他所用，甚至击退了凶残的倭寇，打趴并收编了许多海盗。
三皇子比太子略胜一筹，与至今在漠北表现平平，甚至被刘国邦参了一本的五皇子来说，三皇子起码甩他五条街。
如今，京中，三皇子做护国亲王的呼声最高。
对此，太子并不怎么介意。因为他压根儿就不想做护国亲王。
一是因为他是储君，一直坚信，将来整个大景都是他的。护国亲王的名头和好处，他根本不稀罕。若是因做了护国亲王而失去江山，那无异于丢了西瓜捡芝麻，得不偿失。
二嘛，太子知晓圣上对护国亲王的忌惮。明白就算做了护国亲王，不仅不会得到实质性的好处，还会成为众矢之的，以及圣上的眼中钉和肉中刺，下场绝不会好。
就拿此刻来说吧，三皇子的功勋最大，呼声也最高，他的父皇，看三皇子的眼神，却越来越冷。
哪怕龙案上请求圣上封三皇子为护国亲王，并将东海赐予他做封地的折子，堆得都快顶上房梁了，圣上也没有明确表态。
……
且不说京中如何风云变幻，安坪镇这会儿也变了天。
确切的说，安坪镇早在前两月民乱肆虐的时候，就变了天。
两个多月前，暗三等一干梅花卫和梅花盟的人，进入安坪镇，控制周魏两家后，便陆陆续续分批趁夜进了山，取代周魏两家人，成了桁山银矿和铜铁矿的主人。
因私开铁矿和炼兵是大罪，暗三他们为了保守秘密，就假装是周家和魏家请来的救兵，以他们两家的名义，赶走了闹事的乱民。
同时，他们还宣称为了自保，派人用焚天雷炸毁了通往安坪镇的大道。并封锁了镇子周围的十几条小道，禁制镇内镇外的人进出。将安坪镇变成了与世隔绝的孤岛。
因着他们此举，确实赶走了乱民，保证了镇子上居民的人身安全，安坪镇内又不缺粮食和药材，镇里的人，对他们此举不止不介意，还万分赞成。
镇内的男丁甚至毛遂自荐，主动加入周魏两家保护镇子的队伍中，封锁镇外的通道，不让人进也不让人出。
因着安坪镇地势偏僻，被封锁后，很快就几乎被外面那些深受战乱侵扰的人们遗忘。
再加上如今清安县的县令，是安家梅花盟的人，那县令对内下了封口令，命安坪镇周围的人，都不准对外人提起它。
因此，六皇子派兵过来平乱那会儿，都没有听说过安坪镇。
因为他们当时最远也只走到清州。清安县这个小县城的民乱已被镇压，无须他们出手。清安县是安家的大本营，整个县城以及周边几个小镇，都被安家牢牢控制着，根本不会有人向太子他们提起安坪镇。
于是，安坪镇就这么成了一个与世隔绝的孤岛。
对此，镇子里的居民极其满意。然而，镇外金田村后山的岑二娘和桃林村村民们，却很不满！
盖因他们才修建出来的美好村落被人占了去！
那些人不是别人，正是周家和魏家的族人，以及名义上为周魏两家护卫的梅花卫的一干暗卫。
金窝被人强行占去也就罢了，岑二娘他们最气愤的是，那些人占了他们的家，还收刮尽他们的钱财，把他们集体赶到另一个极偏极穷的山村住。
而那个偏僻又穷困的山村，岑二娘也不陌生，就是曾经被周家挖出过金矿的集山村！
如今那个出现在周家老宅基地内的金矿，已被官府开采殆尽，弃之不用。
集山村的村民虽曾与金矿比邻而居，但由于官府派人封锁了金矿，将村民和金矿隔开，又下过禁止村民去金矿那边的命令，加上开矿炼金时都有重兵把守，致使集山