此时的朝堂，范纯仁已致仕回乡，官家却无意将本为右相的苏辙提拔为新一任左相。鄜延军与镇戎军在慕容复的主持下出生入死平灭夏国，百官皆上奏为其求封赏，官家却将这些奏章留中不发。官家亲政大半年，心心念念的唯有如何将章惇、曾布等罪官召回朝堂，再行新法，甚至不惜为此与百官反复顶牛。
想到身为罪官的章惇如此得官家亲眼，而自己立下不世之功官家却视若无睹，大伙心中皆大为不忿。过了一会，闵忠率先出言打破沉默。“夏国已亡，慕容大人也该启程回京了。”
闵忠此言一出，种谔即刻出声附和：“存义所言甚是，这夏国太后与皇帝的人头，还有夏国的礼器也该带回去呈给官家了。”自六月以来，慕容复一共只给朝廷发了一份捷报，着实声势不足。如今看来，唯有慕容复带着俘虏和战利品一路招摇回京，才能使官家再不能回避封赏之事。
慕容复也知自己才是蜀党的主心骨，他一日不回去，蜀党便一日掐不赢官家。只是收到大伙殷切的眼神，慕容复却仍是忍不住摇头笑叹：“在座列位皆是国之栋梁，不幸赶上侍奉一位糊涂官家。这等运筹帷幄斗智斗勇的良机可谓千载难逢，列位大人岂能轻易放过？”
怎料慕容复话音未落，上至章楶下至张文杰竟同时对他怒目而视。那一双双喷火的眼瞳中清楚地写着：这贼船是你拉我上来的，现在你要我做的我都依言做了，你却想当甩手掌柜？
慕容复见状不由又笑着摇头。“有朝一日下官有心无力，难道诸位大人便要眼睁睁地看着官家自毁长城而束手无策么？”
听到慕容复这么说，大伙竟同时凛然心惊。慕容复携灭国之功返回京师，便是直接拜相也绰绰有余。在座的几位皆是人精，自然明白日后这朝堂之上便是慕容复一言以决。慕容复虽年轻治政手腕却老成干练，这本是天下之福，可他这一身病骨又委实不能教人安心。
然而慕容复自己也明白，这官场权术只可意会而不可言传身教。而他这些年攀登仕途所作所为众人皆知之甚祥，便如那佛祖拈花示众，能够领悟多少全看他们自己的悟性，不能强求。因此不等众人有所反应，慕容复已然又道：“也罢，我也的确是时候该回去了。但回京之前，日后夏国的地方政务该如何划分，却要与列位好生分说。”他随手抛出一份已被重新标记过的夏国地图，“我意将夏国国土划为甘肃、陕西两道，甘肃道州府定在肃州，陕西道州府就定在兴庆府。存义，我会举荐你为兴庆府太守。此地原是夏国国都，有不少党项故旧势力，更需要一个铁血太守压制不臣。至于端宪，折大人对你十分赏识，甘辞厚币向我要了你。是以，待镇戎军驻地肃州，你再向折大人要前程罢！”
慕容复所言“甘辞厚币”自然是笑谈，这世上能拿出足够价码来打动慕容复的行贿之人怕还没出生。然而，折可适十分赏识张文杰的会计能力却并非笑谈。只见他笑过一阵便正色向张文杰言道：“端宪，镇戎军上下各个粗鲁不文，正需要你这样的精细人，委屈你了！”
张文杰在西平原只是吏员身份，如今虽说被塞进了镇戎军，可从此由吏员转为官身，又何来委屈？他忙起身向折可适深深一揖，郑重道：“愿为折大人效犬马！”
却是章楶趴在那地图上看了一阵，忽然道：“慕容大人，你将夏国分为两道近三十个州县，你可知一共需要多少官吏？”
“大宋冗官无数，莫说三十个州县，便是三百个怕也不够分。”慕容复满不在乎地道。
哪知这一回，连种谔也忍不住摇头叹息：“夏国苦寒之地……”
慕容复微一挑眉，缓缓道：“若是那些赋闲冗官不愿来此地受苦，本官却也不好勉强。好在大宋吏目亦人数众多，他们除了学识不够，对如何处置地方政务却未必不如那些新科进士。非常时期行非常之事，倘若州县仍有空缺，也只好抽调干练吏员给他们官身了。”
宋时官与吏本是两套系统，吏员要转为官身除了积功上进便唯有通过科举。慕容复此举无疑是打开了官吏相通的通道。然而正是因为在非常时期，慕容复又大权在握，满朝文武应该不会为了几个芝麻官与慕容复闹腾。
唯有章楶老于仕途，见慕容复如此行事，即刻一针见血地道：“既然吏目能得官身，那么日后新科进士也可自吏目起步，是不是这个道理？”
章楶如此老辣，慕容复也不瞒他。“新科进士大都只识得四书五经，至于牧守地方却一头雾水。与其让他们浑浑噩噩为胥吏所欺，不如从低做起，也是百姓之福。”
“元祐六年吏治改革！”种师道忽然叫道，竟是到这时才明白了慕容复三天前对他说的话。
慕容复轻轻点头，沉声道：“元祐六年的吏治改革是范相在时主持修订的，然而条目修订完成后，政事堂虽署名却迟迟不愿下发。何故？因为一旦照章改制，无疑得罪了天下读书人。政事堂的相公们，谁也不敢担这骂名。所以下官想着，不如趁此良机先在夏国施展，若是确有成效，也可慢慢推广。”
慕容复说得轻描淡写，章楶却十