白面馒头这种东西,在许多地方,特别是中西部。对于很多普通人而言,不过是过年才会出现的东西。以中国人的勤俭,同样价格的一个白面馒头足以换得一家人饱餐一顿的玉米面饼子,实在是舍不得吃。
所以。余生在做过仔细的比对和了解之后,放弃了杰克对他说的,大量采购小麦的想法,转而准备大量的采购玉米。这种在美国被视为牲畜饲料的作物,大量出口。引起美国人的抵触应该比较小,而且价格会很低。而在这个时代的中国,估计没有人会对玉米这种能填饱肚子的东西心存怨念。即便,这些玉米原本是美国人打算用来做牲畜饲料的。
美国人的玉米生产带,主要集中于美国的中北部,即东起俄亥俄州、密执安州,西北到明尼苏达州,西南到密苏里州。囊括八个州之多。这些地方,是余生的第一站。唯一让余生觉得有些可惜的,就是青小艺因为要管理青鱼餐厅。不会和他同行。否则,这也是一次不错的旅行机会。
杰克和余生的关系不错,两个人的年纪虽然有些差异,但是都算得上年轻有为,互相瞧着顺眼。所以,在做生意的同时,也有了不错的私交。即便单纯以利益投资的角度上看,彼此之间也都是不错的感情投资对象。所以,杰克便派了一个熟悉粮食行业的手下,名叫詹姆斯的美国大胡子。给余生当向导。
这个詹姆斯,是亨氏集团和粮食经销商以及各大农场主联系的关键人物,对于行情很是熟悉,为人也爽快。想必是得了杰克的吩咐,一些粮食行业基本的信息对余生毫不隐瞒。
“哦,余先生,你想大规模采购玉米?而且还是给人吃的?那可有些麻烦。你知道,美国的玉米大多都是给牲畜准备的,有许多玉米在收割后。直接就被加工成了青贮饲料。没有卖掉的玉米才会按照正常程序等待成熟,采摘后贮藏起来。这些玉米的质量,实在没法保证……”
“口感和质量,以及各种营养成分的比例暂时不必考虑。只要人吃了没问题就可以,另外,价钱要尽可能的低。因为我需要的数量实在很大!”
“如果是这样,余先生,我可以给你介绍几个专门种植玉米的农场主。你只有直接从他们手中购买,才会获得最低的价格,并且拿到你想要的货!不过,想要拿到最低的价格,还需要余先生亲自出马才行!”
“你的意思是,需要博得这些人的好感?”
“没错!余先生,虽然我知道贵国的商人才是这个世界上商业礼仪最多的,美国人不太讲这一些,只要有钱可赚。但是,你知道,如果一个人和另一个人相互之间有好感,那么办起事情来,总会容易许多!”
余生点头:“那么,这些农场主们,都有什么爱好呢?”
“赛马!生产玉米的地方,距离美国的西部非常近。牛仔文化很是盛行。而赛马,则是这些人最大的爱好!余先生来美国这么长时间,难道就没有参与过赛马么?”詹姆斯很惊讶,赛马在美国是民众广泛参与的第二项运动,如同吃饭喝水一样平常,余生居然没有参与过,实在不可思议。
而余生看着有些激动的詹姆斯,其神态如同后世那些狂热的球迷一般。想来这也是赛马运动的狂热爱好者之一。
虽然近代的赛马运动起源于西方,但是,赛马这种运动并不罕见,但凡是能够驯化马匹的人类文明,几乎都有赛马运动。中国古代文明中的君子六艺,便有“御”,即御马一项。
但是,东方的赛马运动并没有传承下来。其原因复杂。一来,蒙古人自成吉思汗后,便一直在衰落,直到对自己所打下的史无前例的的巨大疆域再也无法掌控,才从中原地区和其他一些占领地区逐渐撤离。赛马这种事情,又成为了一种科举制下,中国人可有可无的技能。
而到了满清,满族人的骑射工夫,在经历中原的繁华腐蚀后,基本上被满族人自己忘得一干二净。八旗子弟所掌握的必备技能,再也不是骑射,而是玩鹰逗狗养蝈蝈。当然这也和古代中国人,将马视为军备物资有关。没有那个八旗子弟敢冒着谋反的嫌疑,去玩赛马,或者培育马种。
其次,在古代中国,马只是被视为一种牲畜而已。并没有西方人那么重视。一旦出现良马,中国人做的不是选优育种,而是就地阉割。因为阉割后的马匹性格温顺,很容易驾驭。所以,中国人在数千年中,也没有培育出优良的马种来。
即便是汉武帝从西域抢来的汗血宝马,经过一代代的阉割,也剩不下什么优良种质了。到了后世,中国但凡能拿得出手的马,大多还是原本重视育种的蒙古马。即便如此,蒙古马的品质也比不上欧美自古以来便培育出的马种。若是以价格论,身价更是天差地别。
而西方人的赛马活动,与良马育种,似乎就从来没有停止过。在十四世纪的法兰西,便有赛马活动。而路易十四在位时,赛马更成为一种上流社会彰显身份与财富的活动。
到了十七世纪,英国国王查理二世成为第一个公开支持赛马运动的国王。因此,赛马运动也成为“国王的运动”!为了比赛需要,正规的马匹育种开始。英国人在原有马匹的基础上,引进大量精选的东方