给和顺染坊送货可是家里主要的营生，李夫人的妹子再不敢啰嗦，朝外看了一眼，压低声音道，“县太爷的公子看上陈家那小叫花子了，特意大清早托人上门，让我过去提，我这是不是替咱染坊解决了**烦？”
李夫人顿时喜笑颜开，转而又惊叹道，“那小叫花子太大的福气，县老爷的公子听说也是个精神人，今年刚中了举人，日后有他爹这个后台，神官发财，那是迟早的事情！”说到这里，不免又落寞起来，一撇嘴不屑道，“嫁过去也不过是个小妾，也没什么好日子过。”
李掌柜倒不在意夫人想些什么，手指轻轻敲了下桌子，“这事是县老爷的夫人托你去的？”
“自然，我哪里敢在姐夫面前浑说啊！”
“说了嫁过去做小妾？”
“这个倒是明说了，少爷眼下还小，先收个小妾进去，若是日后他们伉俪情深，扶正了也是说不定的。”
“好了，你赶紧的去吧，别耽误了正事。”
李夫人的妹子等的就是姐夫的这句话，这话证明她为李家的染坊出了力。遂起身，扭动她肥硕的身姿，摇曳着出了门。
身后，李掌柜端起桌上的紫砂壶，手打着节拍，哼起了曲儿，“当儿当啷当，当儿叮当啷”，好生惬意。
陈家的宏昌染坊已经焕然一新.门面新装修过,门板上黑漆熠熠有光.当初的那块旧招牌也成了金字,并且门市两边还有了对子:"和气能交成倍利,公平可进四方财."黑底红字,出自陈掌柜之手.经过多年的磨练,笔画里还真有点大家的意思.
今天第一天开张,人来人往,生意兴隆.陈掌柜站在门侧,见人就作揖,眉开眼笑兼扬眉吐气.陈掌柜气色光润,上身穿着祚丝绸带内衬的长衫,下身是同料子的收脚裤,冲呢皮底尖口鞋,神采奕奕.
惜恩站在柜台外的店堂中央应酬生意.上身穿着碧绿纯色绸缎的衫子，下身一水儿的碧绿撒花长裙，衬托的人亭亭玉立，格外的精神.
延瑞在染坊里大声吼叫,指挥生产.伙计们乱窜乱转,不知如何是好,延瑞急了,过来抢过一个伙计的活计,亲自示范,"这样干,会了吗?"
"会了,少掌柜的."
陈夫人透过门帘看外面的场面，喜的合不拢嘴，想了想自己光顾着看热闹，既然忘了要给惜恩蒸包子。她拍了下脑袋，跺脚赶紧进去。
“陈家嫂子，这外面热闹的那样，你怎么也不去搭把手？”
陈夫人回头一看，愣怔了一会方陪笑道，“李家妹子啊，你咋有空过来？”她虽说着，步子却没停，径直的往厨房走去。
同行是冤家，这陈李两家虽说是几十年的老邻居，但都是面子上的事情，从来不交心。像今日这般上门的事情，更是少之又少。
“来给你道喜了，嫂子哎！”
陈夫人只当她说的是自家生意红火的事情，偷笑了一下，立刻板起脸来回道，“不过是街坊邻居门捧场，我们家价钱又低，挣不了几个子儿。”
“县太爷的公子哥看上你家惜恩了，这还不是喜事？”
一记懵棍，打的陈夫人只觉得天旋地转，一手抓住身旁的枣树，这才没有摔倒。
惜恩忙了半日，眼见得这会子人少了些，嘱咐了几句伙计，抽空进来喝口水。
“娘，你老人家怎么在这坐着？”
陈夫人两眼无神，一动不动的坐在房中的椅子上，也不知坐了多久。这时忽然听到有人说话，一抬头看见惜恩进来，默默的看了一会，两行眼泪既然不知不觉的流了下来。
惜恩慌了神，走过去，拉住娘，蹲下身小声安慰道，“娘，你老人家有话慢慢说，有甚不顺心的事只管告诉女儿，女儿一定想办法让你如了意。”
“唉，孩子，快把你爹和你延瑞哥都叫进来，咱家摊上事了。”陈夫人说的异常凄楚。
惜恩自来到陈家，陈夫人一直是个温言软语的和善妇人，对自己更是视如己出，她自然是不舍得自己这个娘受委屈。便转身出去让伙计喊了爹和大哥进来。
今日这样的喜日子，没想到会突然冒出这出，延瑞气的跳将起来，挽起袖子叫道，“他县官又如何，牛不喝水——强按头，难道我们陈家的女儿不愿意嫁，他还敢硬抢不成？朗朗乾坤，还有没有王法。”
“你住嘴！”陈掌柜瞪视了一眼儿子，“自古民不与官斗，为什么不斗？谁都知道根本斗不过。”
惜恩看了看替自己打抱不平的大哥，心里十分感激。但是她前思后想，始终想不出自己是如何入了县老爷家少爷的青眼。暗叹自己命不好，才过了几日的好日子，既然又招来横祸。眼下若是自己执意不嫁，只怕那县老爷也未必会真过来明抢，然宏昌染坊日后的日子便不会再好过了。
“赶紧收拾东西，惜恩今夜就走。”陈掌柜的拍案决定道。
“爹！”惜恩一语未出，已是泪流满面。
“孩子，我们家留不得你啊！你赶紧离了葫芦屯，走的越远越好。”陈掌柜急道。
陈夫人一把抓住惜恩，“你让她去哪里？”
“先出去躲躲，等过了这阵再说，把家里的现银多带些。”
陈夫人仍然拉着惜恩不放，陈掌柜气的跺脚，“你难道想看到惜恩嫁进大户人家做小妾，那可是吃人不吐骨头的地方！”
惜恩叹了口气，为今之计也只有一走了之。
是夜，陈家大院的后门，延瑞拉着惜恩趁着暮色往葫芦屯外走去。院内，陈夫人的呜咽声