朱阮阮说罢痴痴瞧着江朗亭，嘴上却是问着：“大哥哥，若是苏姐姐也是这样的女子，你爱不爱？”她实际上是想说：“自己这样刚性的姑娘，你爱不爱？有这样一个你愿不愿意？”
她到底是没问出口，江朗亭一想到这小丫头说过的“近乡情怯”就赶紧换了话头：“朱姑娘，夜已经深了，赶紧回去睡吧。”
朱阮阮却将空酒坛子扔在地上一边又抱了一只过来，仍旧是掀开盖子尽兴：“这样好的酒，苏姐姐真是好手艺！大哥哥娶了苏姐姐日后便是有福气了。”
她给江朗亭倒上，仍旧是爬**去搁在大哥哥手上：“我，我有句话想问你。”
江朗亭心中一紧便说：“你醉了，快回去吧。”
朱阮阮固执不肯，只是笑道：“你在怕什么？”
江朗亭也有些醉，他的酒量还不如苏弑一样的厉害，耳朵已经红了，脸颊发烫，只觉得一只小手伸到自己脸上，他被惊了一跳，朱阮阮醉眼迷离，怎么，我是吃人的老虎要咬你么？”
她又灌了一碗，说道：“大哥哥，你就那样怕苏姐姐在这世上寂寞？那么，”她一抹嘴：“为什么不给他找个伴？”
江朗亭一声叹气：我的施儿是个命苦的，从小孤苦伶仃，长大父母双亡，跟着我，也是个不知道活上几天的。我觉得她这辈子太苦了，实在是舍不得抛下她，怕她过不下去。可是明不由人，有些事一早就该先做打算，给她留个后手，我走了他也好好活着。
朱阮阮闻言岂不感动？她心中疼得厉害：“大哥哥真是个用情至深的，那你打算怎么办？”
江朗亭：“孩子”。
“好主意！”
朱阮阮脸上一红，眼睛便更加红了，于是笑道：“委实是个好法子”。她又问道：“为何不找个姐妹做伴？服侍你们两个，日后有个万一能老死在一处。”
江朗亭则是斩钉截铁：“施儿不需要，她是个挑人的，也不喜爱热闹，更不喜爱生人。”
“我呢？”朱阮阮也不顾女孩儿家的矜持，只管凑上去拍着自己的胸脯：“苏姐姐不喜欢生人——那么我呢？我待在这琅琊谷根本就不打算出去，天长日久处下来，她总该不算生疏了吧？苏姐姐不喜欢热闹，那么我只管安分下来不再闹腾就行了吧？她需要人的时候我在她身边，不需要的时候我自己过就行了吧？我愿意服侍你们，愿意服侍她。”
江朗亭闻言将她一把推开，朱阮阮坐在地上便听将他厉声说道：“朱阮阮，你是不是疯了！”
“为何？”朱阮阮的腿在地上踢蹬着：“我自愿的，我自己愿意讨好她，自己愿意待她好。”她哭泣着问道：“都这样了，还是不行么？”
江朗亭问道：“你一个小姑娘，才十几岁正是如花似玉的好年华，为何死心眼一样非要服侍我们？快回去吧，今夜我累了。”
江朗亭自然不是累了，他是心惊——不想这朱阮阮居然有如此执念，自己怎么办？
他根本不想面对她，这简直是一个疯子！自己根本没法跟她说道理，由此更是决定了：明日就得撵她走，逼迫她走！
这山谷再也不能留着她，再留只怕是要出事了！
他于是朗声说道：“朱阮阮，回去做你的张家大小姐吧，你既然能出来，必定是张衡之点了头。可是明日起，这谷中便在于你毫无瓜葛。”
撵她走！
朱阮阮一听更加绝望，于是吼叫着：“我是十分纠缠，可是你也太过绝情、冷淡！一言不合就撵我走！你太狠心了！”她扑上来问着：“江朗亭！我的大哥哥，你顾虑些什么？莫不是因为我爹娘与你的仇怨？”
她坚决道：“你若是因为这个只管说，我情愿与他们断了来往，那一家子我都不要了！我爹对你做了什么，大哥哥总不能算在我头上！我冤枉！你对我不公！”
江朗亭喝道：“并不是。你与你一家子什么牵连什么仇怨与我不想干，我们不在乎！”
见不对头，朱阮阮又道：“我千里迢迢就是奔着一个你而来！兄长慈爱，不曾孝敬；娘亲辛劳，不曾服侍；背后荣耀，不愿沾染；世家子弟，不曾青眼。只因为——我心中得了一个你！”
她歇斯底里喊着：“我就是死心塌地愿意追随你，碧落黄泉，矢志不渝！若是能，那么做个妾，做个丫鬟也都愿意，只要你愿意留下我！大哥哥，我求求你——我退让了一万步，你就退让一步成不成！”
退上一步？
江朗亭果断说道：“不成！这桩事不只是我，更是施儿！施儿决计不肯，即便她不说什么，我也替她不愿意！这对谁都不公平！你求我退上一步，我就不得不如你的愿不成？我与施儿两人亲密无间，再也留不出一丁点缝隙给你！”
他冷声说道：“朱姑娘，我再说明白些。你可知——你要的那一步我若是应了，岂不是委屈施儿再退上一万步？她是我心坎上的人，你朱阮阮对我而言，也只是张从古的亲闺女，谁亲谁疏一眼可知。既然都是退让，那么在我这儿，不论如何都没有施儿退让的道理！我更加不忍心我的姑娘受一丝委屈。”
爱情里头，哪里需要讲求什么公平！
更哪里想过怜悯朱阮阮这样无谓的付出！
所以，他空洞的眼睛对着朱阮阮说道：“收起你的一份心意吧，我承受不起。天下之大，我只为她，她只为我。我们二人生也好，死也好，都是在一处便已足够。”