祭拜了先祖，接下来便是新春家宴。
袁旭回到住处，已是日落西山。
进入屋内，他向马义吩咐道：“去请刘使君。”
“才祭拜了祖先，公子便请刘使君……”马飞提醒道：“若是被人见了，恐为不妥……”
“你将往徐州，某有些事情须刘使君帮衬方可为之。”袁旭说道：“已是顾不得许多。”
袁旭确定要请刘备前来，马义开门走了出去。
“公子并不看好开春战事？”马飞小声问道。
“并非不看好！只是未雨绸缪！未胜之前，先考虑若是失败将会如何。”
袁旭当然不可能说出他对将来发生的事情多少有些了解。
“公子思量的是！”马飞应道。
马义离去后没多久，领着刘备来到袁旭住处。
刘备行了个大礼：“公子召唤，不知何事！”
回了一礼，袁旭说道：“使君乃某长辈，怎敢轻言召唤，请坐。”
落座之后，刘备问道：“公子与诸嫡子一并祭天，可知袁公如此安排，究竟何意？”
“某并不知晓父亲之意，却知此事既是福也是祸。”
“公子可有计较？”
“祸事无非源自二兄三兄，无须理会。”袁旭说道：“某请使君，乃有要事相商。”
“公子但有吩咐，某自当鼎力向前。”
“某得到消息，令弟关云长正在许都。”袁旭说道：“曹操屡屡招揽，却并未得手！”
刘备愕然。
徐州兵败，他与关羽失散，只带着张飞来到邺城。
来见袁旭，并无性命之虞，因此他没有带着张飞。
不想却得知关羽行踪！
“关云长与夏侯博城破被俘，曹操屡次招降不为所动。”袁旭说道：“夏侯博听闻使君身死，已是以死殉主……”
刘备眼睛一黑，险些昏厥过去。
袁旭上前将其扶住：“使君节哀！”
“某初为平原令。夏侯便一力相助！”两行热泪夺眶而出，刘备情真意切的哭着说道：“徐州一败，竟是生死两隔……”
“幸而云长无虞。”袁旭劝道：“彼必不知使君尚在人世，我等须传个消息方可。”
刘备起身。长跪在袁旭面前说道：“感蒙公子告知吾弟所踪，若可救他解困，某愿牵马执鞭！”
将他搀起，袁旭说道：“马飞正要前往许昌，使君可有信物？”
刘备想了一下。解下腰间玉珏说道：“此物乃是桃园结义之时二弟所赠，正可当做信物！”
马飞上前双手接过玉珏。
刘备又说道：“二弟身在曹营，公子可有计策将他救出？”
“曹操既有招揽之心，怎肯云长轻易离去？”袁旭说道：“以云长脾性，欠了曹操人情，必将还清才会辞行！”
刘备愕然：“曹袁即将开战，若云长做出难以挽回之事，某如何向袁公交代？”
“为今之计，且让云长知晓使君身在邺城方为紧要。”袁旭说道：“至于其他，事到临头再做计较！”
“一应之事依循公子吩咐！”刘备应道。
马飞离开邺城前往许都。曹操却在从泰山回返的路上。
关羽并未酒后失态，对两位嫂嫂恭敬如母，更令曹操对他刮目相看。
新春已至，刘协须往泰山祭天。
曹操随行，关羽与一众将军一并前往。
即将进入豫州地界，曹操吩咐卫士将关羽唤到近前。
“云长随某，有多少时日了？”关羽才到，曹操向他问道。
“某并未追随曹公，曹公于某有恩，不敢轻言辞别。只等寻得时机报了恩情便走。”
“玄德已身死徐州，云长离去，欲投何人？”
“活未见人，死未见尸！某不信兄长已死！”关羽说道：“元让曾言。兄长离开徐州乃有三弟于旁护持。我家三弟，万军之中斩上将首级如探囊取物，岂会容人害了兄长？”
“张益德与云长相比，武艺如何？”
“某不如他！”
曹操愕然，看向身后众将。
曹军不乏猛将，可胜关羽者并不多。
关羽直言不如张飞。曹操对张飞已是有了几分忌惮。
许褚面露不服对曹操说道：“曹公莫信云长之言，张益德果真勇猛非常，徐州一战怎会落荒而逃？”
许褚一言出口，关羽顿时明白刘备果真没死。
否则又怎会只说落荒而逃，却没提殒命沙场？
许褚说漏了嘴，曹操也没计较，对关羽说道：“云长生的高大，某见汝胯下坐骑很是吃力，送你一匹脚力，如何？”
“曹公恩赐，怎敢不收？”
“来人！”曹操向卫士吩咐道：“将赤兔牵来。”
听闻马名，关羽愕然，连忙问道：“敢问曹公，所谓赤兔可是，吕布当年因之背弃丁建阳之马？”
“正是！”曹操说道：“此马难驯，某与诸将军多是吃过他的苦头。云长若可驯服，便赠送于你！”
夏侯惇等将军闻言，都不怀好意的笑了起来。
吕布死后，曹操得了赤兔。
本打算作为脚力，不想赤兔却性烈无比。
不仅曹操未能驯服，曹营将军也是无人可在马背上撑过十个呼吸。
卫士牵着一匹通体火红的骏马来到关羽面前。
马匹高大，毛色并非枣红马那样暗红，而是红艳似火。
一见此马，关羽就难耐欢喜，上前抚摸着马鬃。
或许是被他摸的很不舒服，赤兔甩了甩头，打了个响鼻。
“此马性烈