袁谭投效曹操，忙于嫁女。
撤军回到邺城的袁尚也在整饬兵马，等待日后将要到来的大战。
袁尚住处。
房间里只有他和审配二人。
“长兄近日将女儿送往许都，与曹操走的甚近。”袁尚说道：“刘洵又遭孙观击破，青州眼见平稳。用不多久，他必会挥兵西进，企图夺取邺城。”
“邺城城高池深，曹操两度围城尚且未破，何况长公子？”审配说道：“公子不必担忧。以某之见，不如差人前往平原，与长公子修好……”
“修好？”袁尚冷然一笑：“某愿修好，只怕长兄不肯。”
审配没再言语。
与袁谭的争斗中，袁尚占着上风。
明眼人却都能看出，真正占有上风的，却是袁谭。
袁旭作用徐州，与曹操对峙，却和袁谭相善。
一旦青州危急，曹军若不阻拦蓬莱大军，难保袁旭不会发兵驰援。
袁旭还在河北之时，袁尚就非他的敌手。
河北僚属，更是不知有多少与他暗中有着往来。
待到袁旭起兵驰援袁谭，只怕根本不用天海营攻破邺城，袁尚的人头已被河北僚属斩下。
“审公，你去趟徐州。”沉默片刻，袁尚说道：“听闻海西遭了海啸，给显歆送些粮草，代某与他叙叙兄弟情义。”
“公子是要……”
“自显歆离开邺城，某与他从未反目。”袁尚说道：“曹操欲得河北，长兄即便助他，日后必定也是只可坐守青州。以长兄脾性，如何受得？待他与曹操反目，某先将之击破。再行讨伐曹操，或有成算。若论变数，唯有显歆。审公昔日与之相善。前往送粮，且探探口风！”
自打与逢纪合谋谋算张郃。审配就觉着无颜与袁旭相见。
袁尚令他前往徐州，他露出一抹迟疑说道：“既是公子相托，某便走上一遭。”
姜俊刺杀袁旭，转眼过了数日。
刺客再没动静，官府内的夜刺却不敢有半点掉以轻心。
袁旭住处，表面看来并无异常，附近的树丛、房屋，却蛰伏着不知多少夜刺！
如此严密的布防。刺客只要敢来，就躲不过夜刺的眼睛！
战事暂止，袁旭所要处置的事务却比战时更为繁杂。
以往他还有些时间看书和查看地图。
近些日子，仅仅各地呈递的讯息，已令他忙的连睡觉都成了奢侈。
正批复海西县令赠送粮草的请求，门外传来卫士的声音：“启禀公子，马将军求见。”
“哪位马将军！”袁旭头也没抬，向屋外问道。
“公子，是某！”外面传来的是马义的声音。
“入内说话！”
马义推门进入，向袁旭行礼说道：“刺客住处已然打探翔实。据风影查探，他自南方而来。”
“南方？”袁旭抬头看着马义：“可有查明究竟何处？”
“尚未查明，某已派出风影沿路探查。用不多久应可回报。”
望向窗口，袁旭说道：“无须走的太远，告知风影，只在徐州境内便可。”
“公子怎知只在徐州境内？”马义问道。
“流苏曾告知马飞，刺客乃是鬼谷剑宗二弟子。此人两年前离开鬼谷山，自此归隐。”袁旭说道：“既是有心隐匿，又怎肯轻易得罪于某？他必是遇到变故，至于是何变故，还须风影前往探查。”
还是没明白袁旭话中深意。马义茫然看着他。
“刺杀于某，必是心生恨意。”袁旭说道：“人因何有恨？无非国恨家仇。隐居之人。早将家国大事置之度外，天下如何混乱也是与他无干。你等探查之时。只须查问，可有人家遭天海营或夜刺屠戮。”
“从未有过天海营、夜刺欺凌百姓之举。”马义说道：“公子令风影如此查问，只怕不妥！”
“天海营、夜刺不会欺凌百姓，难保无有他人冒充！”
马义一愣：“公子是说……”
“此人剑术不俗，定是有人妄图利用。”袁旭说道：“若可查出其中原委，我等何须费力烦心擒拿刺客？”
“公子是要为我所用？”
袁旭点了点头，对马义说道：“你且去吧！”
马义拱手退出。
徐州城内，姜俊入住的民宅。
连着数日他都不曾出门。
每日都是童振给他带来饭食。
连续数日呆在狭小的屋内，姜俊心境却是一片平静。
来到徐州，他只有一个念头——刺杀袁旭！
倘若不幸身亡，只当是前去找寻绣娘。
若是活了下来，他将会返回江都，守着绣娘与她尚未出生便已夭折的孩儿度完残生。
自从绣娘死去，他已生无可恋，当然不会在意被困在狭小的房间。
房门被人轻轻推开，童振进入屋内。
他手中提着一个包袱。
进屋之后，蹲在姜俊面前把包袱打开。
里面是两只盛放着饭食的陶罐。
取出陶罐，童振在姜俊面前摆了双箸：“师兄吃些吧。”
“外面怎样？”取过箸，姜俊从一只陶罐中夹起一块肉捏在手中，向童振问道：“可否动手？”
“昨晚某前往探查，布防严密，只怕难以成事。”童振小声说道：“近来袁显歆不曾外出，只怕难有机会！”
“莫非还要等他外出？”姜俊脸色有些难看。
在徐州多等一日，他便多受一日煎熬。
倒不是被关在小屋令他觉着煎熬，他的煎熬源自于袁旭就在身旁，却没有机会