凌妆踱至窗前一望，王府前厅的方向已灯火通明，似乎还有人提着灯笼四下里移动。
她在沘阳王府是客，不欲多事，正待重新躺下，便有人叩响了广香厦的院门。
凌妆心知出了大事，忙披上外衣，拔出簪子迅速重绾青丝，唤丫鬟来服侍。
广香厦看门的婆子打开门，见是府上管事带着两个小厮，揉着惺忪的睡眼问：“出什么事了？”
何管事风风火火地道：“速请公子与奶奶起身，宫里有旨意到府，王爷着奴才等通知阖府上下到前头接旨。”
说罢也不停留，打着灯笼疾步去往别处。
待苏锦鸿与凌妆来到王府前院，厅前早已人头济济，宫中内侍面色凝重，头上去了顶戴，于发上箍了粗麻，外罩白布粗麻衣，孙太妃和裘王妃等俱上前询问。
凌妆见内官服斩衰，如今国无皇后，已知是帝丧无疑。
未几，王府上下齐集，凌妆环顾左右并不见沘阳王，想是早就入宫中去了。
内官颁旨，果然是顺祚帝驾崩，命“在京百官哭临承恩门，公主、郡主、王姬、宗姬及命妇四品以上齐集麟瑞殿举哀。”
孙太妃为首伏地痛哭，王府上下顿时哀声一片，便连凌妆等毫无痛楚的人也只有掩面作悲，当下服侍的人赶紧替太妃郡主等去了簪珥，将发辫编以最粗的生麻，披挂上内廷赐下的丧服，匆匆备了车马要立即赶赴宫中。
王府中的主子，除苏锦鸿和凌妆外，皆有份参与丧事，太妃此行仓促，凌妆担心她的身子，却也是心有余而力不足，好在几个王姬都跟随在侧，随身嬷嬷也可带同一个入宫，总能照顾一二，因皇帝驾崩是意料中事，府中也有些准备，诸如女眷们哭丧所用的手绢，内里挂的香囊等，都藏了东西，既有提神的，又有催泪的，不一而足。
裘王妃登车前交代王府掌事太监恒泰道：“府中设祭棚、上下人等服丧诸事多请苏大奶奶示下，别跟没了主子似的一团乱。”然后握了握凌妆的手，方才去了。
经此一乱，不觉天色渐明，苏锦鸿一直面色凝重，也不同凌妆说话，好容易熬到天亮，换了身袍子即带了建平出门。
因有裘王妃的特别交代，掌事大太监恒泰极有眼色地事事前来请示，其实他安排起来井井有条，凌妆根本不欲多嘴，只是不好偷懒不管，一一前去看了。
大半晌过去，王府上下已是一片缟素，入宫诸人还没有任何消息，因朝廷还未向天下臣民颁昭，凌家不知情，派了龚阿龙过来想请苏锦鸿与凌妆过府，凌妆照着皇帝大丧的旧例判断，短时日内不便归宁，写了封信让他带回，又叮嘱凌家上下尽量闭门不出。
依照大殷典制，皇帝大丧，除去首夜官员及宗室女眷入宫举哀，次日梓宫奉安后方才会正式昭告天下，接着三天在京所有官员宗室命妇朝夕哭临、焚香、奠酒，宗室至亲二十七日内斋宿内廷。官员之家服丧百日，禁嫁娶作乐，民间百姓服丧二十七日，停嫁娶一月，停屠宰四十九日，京都各寺观敲杵鸣钟三万响。其余例如宫中大小佛事、丢纸之类的典仪不胜枚举。
反正皇帝大丧能折腾死人，跪地时间长，哭得声嘶力竭且不能讨水吃饭，那些个年高体弱的，累出病来甚至累死都是常有的事。
凌妆知道宫中规矩严，膝盖上绑棉布垫之类的东西被发现了是大不敬，别的也帮不上他们，遂命人去库房支领了些药材，做了数十瓶便携的药丸，别的不说，颇有充饥生津之功效，到晚间孙太妃等回来，一个个累得直打晃，她送了去，只说是江南药堂的秘药，之后时日，这些个药丸帮了沘阳王府各人的大忙。
因夜间还要入宫斋宿，裘王妃等也累得撑不住，各自回房将歇片刻，独留凌妆在孙太妃跟前服侍，她见太妃气色很是不好，不由忧心忡忡。
太妃反而拍着她的手安慰道：“傻丫头，外祖母是经过大阵仗的，宫中的皇后妃子薨了，也曾实打实跪过来的，只是年纪大了不中用，歇口气便好，你不用担心。”
凌妆在床榻上蹲下：“外祖母快别说话，赶紧闭目养神。”
孙太妃道：“我嗅多了那香囊，脑子清明得很，身上虽乏，却是半点睡意也无，有你陪着说说话，倒也好。”
凌妆想了想，起身坐到床沿替太妃拿捏起腿来。
太妃撑目一愕，随即觉得酸涩麻木的老腿上像过了电般，生出一股难以名状的纾解快感。
她挥挥手，令其余侍奉的人退下，面上渐渐露出和缓的微笑，喃喃道：“你这般兰心蕙质，真是鸿儿的福气，昨夜里内宫已先明颁了先帝的遗诏，魏王不日登基，他素来赏识亲近你舅舅，咱们家想来可顺遂一朝，只是王府没个子嗣，是我和你舅舅的心头刺，便要过继，按宗室规矩定要过继他容家骨血，你舅舅同我商量，有心想过继鸿儿，这便要皇帝的旨意。外祖母期盼多年，等到他日求得圣旨，鸿儿与你终身有靠，我便死也瞑目了……”
凌妆心中千回百转，听孙太妃的话，一心为苏锦鸿考虑，定然不知沘阳王暗地里那点心思，但此刻太妃的话令她无法接嘴，恍惚间似疑将幻，冥冥中有什么捉摸不定，心底更存隐忧，不过一切都无法宣之于口，愣怔片刻，只能道：“外祖母说什么话来？想要急死晚辈们么？”
孙太妃却无了声息，明明说脑子清明毫无睡意的人，竟含笑睡着了。
凌妆知太妃