翌日，张氏风风火火进来报说隔壁阮家出了事，阮少卿因依附赵王，当朝下了大狱，生死未卜，府中一大早哭声震天，说是家眷也要充作官奴，此刻怕是府兵已经到了。
张氏撇嘴道：“阮家仗势欺人，活该！阿眉也算出了口恶气罢！”
凌妆不想提起阮岳，尤其张氏对那件事知情，虽然说话的时候没有点明，但神情间暗示明显，叫她如吞了只苍蝇般。
连氏看了周围的丫鬟一眼，瞪张氏。
张氏笑笑坐下，问凌妆手上做什么。
凌妆带了簸箩，里头缎子丝絮针线一大堆，边陪连氏边忙活：“就要大冷了，打算缝制几副暖筒送与母亲、阿荀、韬弟他们御寒。”
“哎呀，就没舅母的份么？连你爹爹也没有？”
“我可想像不出风风火火的舅母您成天拢着个暖筒的模样，至于爹爹，更别提了，您若真要，我让针线上的人替你多缝几个。”凌妆头也不抬地答。
张氏咯咯笑：“瞧瞧，到了我这儿，就只能叫下人做了。罢罢罢，有韬儿的我便足意儿了。”
正说着，栖梧堂守门婆子在帘外报：“太太，姑太太和表小姐来看您。”
连氏忙说快请。
凌春娘携程霭走了进来，张氏起身道：“姑太太少坐，前头有点事，我正要去瞧瞧。”
凌妆知道张氏性子直来直去，厌恶程霭，不想虚与委蛇，倒觉她性子可爱。
在凌春娘眼里，张氏自然是外人，如今她的心思都在女儿的婚事上头，有些话不想当外人的面说，听她说有事，求之不得：“亲家太太说哪里话，我们常来常往的，再不用客套的，有事您尽管去忙，我略坐坐，寻弟妹唠唠家常。”
张氏即含笑出去。
凌妆不好躲避姑母，只能在座相陪。
凌春娘关心几句侄女婚后生活，三言两语，话就不觉转到了程霭头上：“唉，你是个好命的，能嫁进那等人家，只这丫头歪瓜劣枣，再拖下去怕是嫁不出去。最近遭逢国丧，百姓禁嫁娶的日子本已过了，可又戒严，外头疯传要打仗，媒婆的影子也不见一个，真真愁死人。”
连氏知道大姑的意思，可她在京根本不认得几家人，哪里有看得入眼的少年郎好说，却不过情面，只好道：“霭儿十七，这又到年底了，莫怪姐姐心急，不如寻个官媒过来，问问有没有合适的，咱们一起参详参详。”
凌春娘忙道谢。
连氏心烦也不好说得，便叫彩扇去二门外传话请人。
留了凌春娘母女用过午饭，凌妆欲待寻个由头回房，才说有个姓施的媒婆上门。
凌春娘便道：“阿眉，你妹妹不知事，你帮着听听哪家合适相看的。”
凌妆见她满面恳求之色，推托不得。
施媒婆进内插科打诨几句，接着盯上了凌妆一通猛夸：“呀呀喂！这位莫不是庄王太妃的亲亲外孙媳妇儿？听说姑爷赐了国姓，将来要乘继王爷的爵位，那可是泼天的富贵，也只有像奶奶这般的神仙样貌堪堪擎受得起！”
“乘继爵位？哪来的谣言？我怎么不知？”
施媒婆没料到拍马屁拍到马蹄子上，打眼看凌妆，烟眉冷眼，清如冰山上的雪莲，可眉目间又觉极艳，两种矛盾的气质在她身上浑然一体，比之以往她见过的任何一个美人儿都来得有味道。
凌妆连诘三句，语声却低缓悦耳，令人被斥亦生不出半点恶感，施媒婆只觉得自己亵渎冒犯了如此神仙般的人物，实是罪过，连连告罪。
连氏请她坐下用茶。
施媒婆浅呷了一口，赞了句“好茶！”方才道：“国丧方罢，我可是闲了许久，多承凌太太青眼，不知要说亲的是哪一位？”
凌妆觉得这媒婆是个妙人，比一般只懂咶噪夸耀的懂眼色知进退多了，这才正眼打量一番。
只见她四十开外，圆润雍容的脸庞，穿了件烟灰色遍地竹石光面织锦对襟絮棉褙子，高领盘扣中衣，扣子上一颗幽蓝的宝石，下着撒花白棉裙，福髻上饰几绺珍珠，正中一朵蓝色菱形宝石珠花，发侧压绢纱宫花，端庄大方，不说话的时候像一个官家正房夫人。
连氏指了程霭：“是我们家老爷唯一的甥女，姓程，今年十七，家住聚功坊，祖上为军户，想寻一殷实人家，勤劳忠厚的孩子，你可知晓哪儿有合适的？”
施媒婆笑盈盈看看程霭，继而差点绷不住脸。
她属于官媒里头的高级媒婆，便是王府公府，都是常来常往的。
聚功坊名字好听，里头住的是何等样人家她一清二楚，再说大殷繁盛多年，军户成了没落户的代称，非常时期，今日见请，其他人皆有意推托，她无奈前来，那也是冲着亲王府的面子，不敢现下就得罪了去。
结果没成想这凌太太不识京中规矩，委托个与王府八竿子打不着的表亲，她手头可都是京城官宦勋贵的子女，如果人物生得如凌姑娘般出类拔萃也就罢了，谁知是一个脸容蜡黄、眯眼扁鼻的主，让她一时寻不出话来。
凌妆见媒婆噎住，差点笑场，忙装作在簸箩里找丝线掩饰。
好在施媒到底见惯场面，愣了片刻，反笑问道：“不知凌太太的意思，想给令甥女寻什么样的人家，有哪些条件？”
连氏为难地看向凌春娘，程霭作为未出阁的姑娘，低头作羞。
凌春娘忙道：“我们家还能有什么条件？不过想替姑娘着落一殷实人家，夫婿懂得过日子，将来知冷知热