常友贵自忖东家是最喜欢结交这一类能人的，当下便是又一套的奉承好话，更陪着笑道：“我们东家对陈大人也是神交已久。只是近日在南边儿办事，不得空回来罢了。倘若东家回来，必是要到贵府上拜访的。”
陈珪便笑道：“你我相交已久，又因着这一番际会，总是称呼的这么外道，显见是生分了。我表字如璋，你叫我如璋便是了。”
“这不好，这不好，”常友贵摆手摇头，口内一叠声的说道。
到底是官商有别，纵然陈珪有心折节下交，常友贵终究不敢造次唐突。想了想，便赔笑提议道：“不如我称呼您陈公罢。陈公叫我友贵便是了。”
陈珪笑了笑，也不勉强。两人又闲谈了一番风月佳话，陈珪方才作辞。
回至家来，只觉夏日融融，身上穿着的绸衫经过这一番折腾，早已汗津津的，贴在身上，好不难受。
陈珪一壁换下衣衫，一壁叫水。只见发妻冯氏袅袅婷婷地端着一个黑漆填金海棠花式的小茶盘。盘内放着一只青花瓷的粉白官窑盖碗，碗内盛着小半碗胭脂一般的汁子，凑近前来，但觉甜香扑鼻。
陈珪不免纳罕，因问道：“这是个甚么东西，不像葡萄酒，也不像酸梅汤，胭脂一般，倒是好颜色。”
冯氏便笑着卖了个关子，因道：“你先尝尝，觉着怎么样？我再告诉你。”
陈珪便是一笑。他恰好在外头走热了，当下也不多说。伸手接过盖碗一饮而尽。霎时间，只觉心中一畅，头目清凉。脱口便赞道：“好痛快。”
说罢，又笑道：“这究竟是个什么，还有么，再来一碗。”
冯氏便笑道：“还是二姐儿鼓捣出来的。说这叫玫瑰露。将晾干的玫瑰花瓣放在砂锅里熬煮，再放入冰糖，熬出来的汁子兑入糖桂花搅拌均匀，封在小瓷翁里用井水灞着。想吃时，舀出半盏来和水兑了，吃一碗下去，满口清甜不说，连心里都畅快起来。”
说罢，招手儿叫过一旁伺候的小丫头子，吩咐道：“再给老爷兑一碗来。”
那小丫头躬身应是，捧着茶盘盖碗走了。
陈珪便笑道：“好个二丫头，也没见咱们家有谁这么图享用的。也难为她怎么想的出来。”
顿了顿，若有所思的道：“我尝听闻外头有进上的清露，端的精致香妙。是用西洋的小玻璃瓶儿装着。那么巴掌大的一个小瓶儿，金贵着呢。待要吃时，不过舀出一茶匙儿来兑一碗水。也不知比之二姐儿的玫瑰露，又如何？”
冯氏便笑道：“你太肯多想了。不过是小孩子家家的玩意儿，哪里能比得上进上的东西。”
陈珪闻言，也是哂笑。仍说道：“不拘怎么说，都是好东西。我真是没想到，二姐儿能有这个天分。”
因说到这里，少不得又提及家中女孩儿们的功课来。陈珪仍对吴先生的某些举措心有余悸，不断嘱咐着冯氏，“你可瞧着些，读书认字不怕，别学那女先生的呆气。”
冯氏便笑道：“这还用你提醒，我们早防着了。”
当下便将陈氏提议吴先生教她们看账本儿，冯氏又教导管家务之事说了。
陈珪向来只留心陈桡的学问进益，听如此说，便也罢了。
夫妻二人又说笑了一回，便听外头忽的吵嚷起来。不免住了口。起身看时，却原来是陈氏带着两个姐儿风风火火地赶过来了。口内仍是喝骂不休。