高辅退朝后，先去了门下省，找来门下侍郎裴矩，花了一天一夜时间整理好文档印章，交割了一应公务，留下辞呈和官服。出得衙署，已是十七日傍晚。儿子高履行和千牛卫副都督彭杰两人已备好马车在门前接着。他们都已经知道了高辅辞官的事，特地来到衙署外等候。
高履行伺候父亲上车，动问道：“元夜之事虽牵涉父亲，朝廷并未见责。何故挂印而去？”
彭杰也道：“伯父为保段氏，同宇文述斗智多年，未尝气馁。今虽因元夜之事受人猜疑，代王殿下犹自器重。以伯父之智，撇清嫌疑，易如反掌。今朝廷遣使问责段氏，正当紧要关头。伯父此时辞官，朝中何人保之？”
高辅叹道：“吾与段氏交契多年，满朝尽知。元夜之变，徇私姑息、泄密之嫌在所难逃。虽巧言自辩，侥幸开脱，终究见疑于人，非议甚多。此时再为段氏进言，徒增猜忌。忝列朝班，又必左右为难。不若自请去职，远离是非，独善其身，亦不失为段氏得力之助也。”
“远离是非，独善其身自是无妨，”高履行不解，问道，“然则不在其位，何能为段氏得力之助哉？”
高辅微微一笑，道：“君子有所为，有所不为。使人无后顾之忧，无他人之羁绊，见机进退，游刃有余，成其大事，岂非得力之助乎？”转向彭杰，问道，“此番段氏不惜叛逆之名，举家离京；贤侄割舍兄妹之爱，纵之随去，所为何来？”
彭杰点头道：“伯父高见极明。小侄特教舍妹随段氏而去，正为使彼姐妹了无牵挂，以谋大事。只是舍妹至孝之人，此去敌我两别，骨肉离散，只恐此后以泪洗面，度日如年，好生令人记挂。”说着不禁红了眼眶，流下泪来。
“人非草木，孰能无情？”高辅也想起了自己的高足杜君雁，安慰道，“自古英雄豪杰成大事者，非无儿女情长，贵在明断轻重缓急，不为私情而误大业也。令妹有诸姐开导，必能释怀。只恐正明舐犊情深，若为此事悲切，贤侄其善言慰之。”
彭杰拜谢道：“伯父金玉良言，小侄定当转达。”
马车出了皇城，一路来到高辅家门口。彭杰与高履行陪同高辅进到二进院中，突然瞥见月光之下，闪过一道黑影。长期从事宫廷安保的彭杰立马警觉，定住脚步，敏锐地用目光锁定了屋顶的目标，等高辅父子进到屋里，自己却飞身上了屋顶，向目标扑去。
彭杰尚未跃到屋顶，便感到一阵凉气，“唰”的一声，眼前雪亮。他不及思索，把身子往后一倒，双腿在屋檐上一蹬，便向后打了个跟头翻将出去，避过来人的致命一击，落在地上，随即拔出腰间横刀，劲贯右臂，向着来路斜劈而出。
“铛”的一声，刀剑相交，火花迸溅，两人同时手臂一震，各自后退数步，换气之间，又同时猱身而上，拿出生平本事，乒乒乓乓，在刀光剑影之中战成一团。
两个高手的打斗很快惊动了周围的护院和仆役，纷纷围拢过来。屋里的高氏父子也闻讯开门走了出来。那刺客瞥见高辅出来，卖个破绽，突然调转剑锋，刺向高辅。
彭杰大叫：“伯父小心！”迅疾抢上前去，将高辅扑倒在地。但那刺客的长剑何等锋利，已然从背后刺入了彭杰左腰。彭杰忍痛，索性左手抓住剑刃，右手回刀反削，突然与那蒙面的刺客四目相对，惊诧之下，火急松手弃了刀，低声道：“是你！”
那蒙面刺客见彭杰舍身挡剑，顿时震惊了。见他回刀反削，剑刃又被抓住，看看躲不过这一刀，他却突然住手弃刀，死里逃生之下，竟然忘了突袭不成必须尽快脱身的刺杀原则，连高家护院卫士手持刀枪从背后包围上来也没察觉到。
高辅看出端倪，及时阻止了卫士的行动，并让高履行遣散旁人，只留两人伺候彭杰到卧室包扎伤口，自己沉声对刺客说了句：“且随我来。”便转身向书房走去。
刺客望着彭杰的背影，怅然若失，叹了口气，无力地跟着高辅进了书房，把门关上，摘下面幕，赫然便是已经跟着大队撤离京城，去而复返的燕无双。
高辅注视了她片刻，脸色舒缓，平静地问道：“可是君雁遣汝前来行刺？”
燕无双点了点头，表示承认。
“吾待段氏素来不薄，何故恩将仇报？”
燕无双摇了摇头：“无双奉命行事，不知其故。但谨记姐姐吩咐，万不可伤人性命，因此……”
高辅接口道：“因此适才交手之际，误伤怀英，不知所措，至今怅然？”
燕无双点了点头。
“果真如此。”高辅叹道，“君雁姐妹真乃周密之人。闯祸出走，不忘我等安危。行此苦肉计以绝流言蜚语，当真用心良苦。且请上覆段氏诸公，一番好意，高某不胜感激。只是经此变故，日后再难相助，前程多艰，好自为之。”
“无双谨记。”燕无双认真地记下，正要告辞，突然想起另外一件事，从怀中掏出两封书信，呈给高辅，“有书信二封，烦请相公转交彭大将军。”
高辅道：“彭氏贤侄恰巧在此，何不径直与之？”
提到彭杰，燕无双突然一阵难过，盈盈的泪珠在眼眶里打着转儿，叹道：“我二人三度交手，每每误解为敌。此番本待寻机澄清，不想又失手误伤。如今有何颜面与之相见？”
高辅微笑道：“‘冷血寒鹰’剑下无情，亦是性情中人，不愧段氏姐妹生死之交。可