马腾韩遂的驻地在岐山附近，途经李傕郭汜叛军活动的地区，为了安全起见，刘备化妆成了一个卖草鞋的小贩，骑着一头毛驴昼伏夜出，连日赶路，终于秘密的来到了马腾韩遂的军营。
还未等靠近营地，早有一队骑兵从军营里出来拦住了刘备的去路。其中一个什长模样的人凶神恶煞的问刘备道：“什么人胆敢私闯军营，不要命了？”
刘备一副云淡风轻的样子，不慌不忙的从怀中掏出诏书，高举过头，朗声说道：“涿县刘备，奉天子诏，来见马寿城、韩文约二位府君。”
那个什长一愣，上下打量了一番刘备。虽然刘备看上去衣着简陋，连日赶路还有些蓬头垢面，可浑身散发出来的那种气势却是无法掩盖的，一看就不是普通人物。
什长态度倒有些恭敬起来，拱手说道：“阁下稍后，容去禀报。”说完，向左右使了一个眼色，命部下看住刘备，自己转身返回了军营。
马腾韩遂此时正在营帐里讨论当前的形势，听到手下的什长进来禀报有朝廷的使节在营前求见，不由得一愣，相互看了一眼，马腾开口问那个什长：“来了多少人？”
“一个人。”什长答道。
一个人？马腾不由得沉吟了一下。当前局势如此紧张，这个人敢独自前来敌方阵营，也算是颇有胆略。马腾在心里赞许的点了点头。
韩遂在一旁冷声说道：“此人必是朝廷说客，前来劝我等投降。不如派人将他一刀斩了，也落得耳根清净。”
马腾摇头道：“此人敢独自前来，也算是颇有些胆色，不如让他进来听听他说些什么。”
韩遂在马腾想要见一下，也没有反对，只是轻视的一笑，道：“寿城如此说，我倒要看看朝廷会派来什么厉害角色！”
韩遂吩咐兵卒在军营内搭起了火堆油锅，然后命那什长将刘备带进来。
等什长再返出军营去找刘备的时候，眼前的一幕却让他愣在了原地。
那个叫刘备的使节正坐在了一块青石之上，自己那些负责看守他的部下围在他的旁边，人人脚上一双新换的草鞋。刘备还一边编着草鞋一边和旁边的兵卒搭着话。
“多大了？”刘备问着一个稚气未脱，明显还是个少年的士卒。
“十六。”少年士卒老实的回答道。
“家乡哪里的啊？”
“金城。”
“家里还有什么人？”
“我娘。”
“想家吗？”
少年士卒沉默了一下，然后重重的点了点头。
“想！我想我娘。自从家里的地被人占了，我爹又被官府恶霸逼死之后，我又来了军伍，家里就剩下娘一个人了。不知道现在怎么样了，想来也是没有了。”
少年士卒说着忍不住掉下了眼泪。
刘备将手中的编好的草鞋递到了他的手中，拍了拍他的肩膀安慰他说：“不会的，你娘一定在家里等着你回家呢。来，先试试这草鞋合脚不。”
“这些年，那些当官的各个贪污受贿，强取豪夺，根本不把我们当人看。”受到少年悲伤气氛的感染，另一个中年士卒义愤填膺的说道。
“是，尤其是不把我们羌人当人看。”另一个明显是少数民族的士兵也插嘴说道。
一时间，大家群情激奋，纷纷指责官府贪污腐败。刘备也趁机跟着说道：“我年轻时在安喜县当县尉的时候，也痛恨那些贪官污吏横行。有一次县里来一个督邮向我索求贿赂，我不肯给，他就威胁要禀告朝廷撤我的职。县里的老百姓到他那里替我求情，反被他打了一顿。我气不过，便把他绑在了树上，好一顿鞭子，打得他哭爹喊娘。”
刘备的话逗的大家哄堂大笑，那个羌族士兵连连叫好道：“痛快，实在太痛快了！”
那个中年士卒不解的问道：“既然刘大哥你打了那邮督，怎么还能成为朝廷的使节？”
刘备答道：“那是因为当今天子年少有为，英明睿智，不介意我乃避罪外逃之人，赦我前罪，破格提拔我为军师令，这才让我能代表朝廷出使这里。”
刘备的话让周围的西凉士兵都沉默了下来。这些兵卒大都是受官府压迫才走上叛乱道路的，骨子里他们仍还是农民，没有什么大志向，谁也没想过要靠造反让自己飞黄腾达。相反，这些人对自己的将来都持一种悲观的态度。毕竟这种提着脑袋过日子的生活并没有什么出路。
而刘备的话却让他们看到了一丝希望，朝廷对他们这样的人并不是非得赶尽杀绝，像眼前这个草鞋编的又快又好的刘大哥就得到了朝廷的赦免，还出任了大官。虽然这些西凉兵卒的心底并不奢望能和刘备一样被封官赏爵，但只要朝廷能赦免他们的罪行，复为良民就好。如果再有几亩薄田糊口，那就更好了！
刘备见周围的兵士都有些意动，便趁机大声的说道：“其实朝廷颁布了不少利于我们百姓，团结羌氐兄弟的善政。都是那些贪官污吏歪曲了朝廷的好意，才逼迫百姓们揭竿而起，沦为贼寇。”
“刘大哥说的对，我们村的一个老先生就曾经说过，皇帝都是好的，坏的都是中间的那些大臣。”少年兵卒随声附和道。
“对，都是中间那些狗官捣的鬼。”那个羌族士兵也跟着吼了起来。
一时间大家群情激奋，纷纷大骂贪官误国鱼肉百姓。
在一旁的那个什长已经看蒙了，他实在搞不明白自己只是出入军营那么一小会儿，自己的手下