“嗯。”鸣子回想起刚才樱一一家三口其乐融融的情形，点点头对从小被捧在手心里长大的队友表示理解，视线流转落在不远处翻着白眼百无聊赖的朝天辫男孩和正在咔嚓咔嚓吃薯片的魁梧男孩身上，以手做扇小声道。“其实鹿丸和丁次也有很多优点的，迟到什么的也是萌点啊。”至少不会比卡卡西老师迟到的时间长吧……
井野撅了撅嘴不以为意，视线却落在站在不远处看起来与他们格格不入的黑发男孩身上，再次向鸣子表达了一番‘宇智波佐助帅帅的、萌萌的’，随后像是突然想起什么似的，神秘兮兮道。“对了，你听说了没，过几天村子会来个什么神社的巫女，并且还是b级任务委托人，大家都在讨论火影大人会让哪支下忍小队执行任务呢？”
“神社的……巫女？那是什么？”
“鸣子，你真的是……”井野扶额，开始怀疑鸣子的性别，都说女孩子特别八卦，她从鸣子身上没有看出一点八卦细胞来，青蓝色的眼眸微瞪，如临大敌般地盯着金发女孩后背的短刀，咬牙道。“和你说了多少遍了，离这些破刀远一点，你看你越来越不接地气儿了。”
“好像是日暮神社的巫女，你也知道的……火之国大名他们总是神神叨叨的，天地桥附近的村子出现几起十几岁少年连环失踪案，目击者说是被妖怪抓走的，于是他们就请来神社的神主前来除妖，神主出门游历不在神社就派来巫女代为除妖……要我说啊哪有什么妖怪，大名们根本就是不相信我们忍者的实力……”
天地桥位于火之国、雨之国和草之国边界相交处，不同于火之国内陆地势多以平原丘陵为主，气候温暖湿润，书本上说雨之国是个常年多雨的国家，连绵不断的雨水就像是国内饱受内乱之苦村民的眼泪般不会停息，草之国则位于火之国与土之国中间，是三次忍界大战的重要交战区，相传著名的神无昆桥之战就发生在那里，木叶的英雄宇智波带土也在那里牺牲。
在听到‘除妖’二字时，鸣子的第一个反应便是荒唐，生活在和平天/朝所接受的科学人文教育让她对此感到可笑至极，第二个反应则是惊慌与心虚——这里已经不再是那个崇尚科学的二十一世纪，而是一个崇尚武力的忍界世界，且不说以查克拉为媒介发动的忍术有多么的不科学，自己体内就封印着一只狐狸，从另一个层面讲，现在的她也算是一个妖怪。
天地桥距离木叶忍者村即使以急行军的速度也要花费三天以上，本来普通的护送任务难度就达到b级，外加可能出现与‘妖怪’战斗任务难度至少也应该是a级以上。定为b级，想必是害怕引起村民恐慌，高层讨论决定的结果。
有一件事，鸣子并没有与老师说，那么便是在这两年来九尾从没有停止对她的纠缠与诱导，尤其是在她感觉到自己实力不够、太过弱小的时候，九尾总是引诱她至封印结界内，循序渐进地给予她少量帮助，她已在尽力压制内心对力量的渴望，然而……得到力量的瞬间，那种发自内心的膨胀满足感几近将她淹没，这意味着九尾的封印随着年龄的增长越来越薄弱。
“宇智波同学！”与第十班告别鸣子的心情越发烦乱，站在旗木老宅门前目送黑发男孩走远，下了很大的勇气才开口喊住他。
已走出十米远的佐助脚步微顿，回头看向搅着手指、面露不安表情的女队友。宇智波一族大多有着纤细敏感的神经，善察言观色，因为看到樱一幸福美满的家庭，而回想起自己五年前也拥有着爱自己的父母和哥哥，瞬间被滔天的恨意与怒火淹没，就没有第一时间察觉到女队友情绪的波动，这会儿看过去她欲言又止的模样和白天战斗时判若两人。
“……什么事？”思忖片刻还是走了回去，皱眉看向瞪着蔚蓝色大眼睛看自己的女孩，不像雾隐忍者村排斥外来忍者，木叶则是能够接纳任何没有敌意与村籍的居民，然而即使是在这样种族繁杂的村子，像女孩有着彷如能够打败太阳的金黄发色仍旧很少见，配上立体柔和的五官，脸颊的胡须状纹理令她看起来格外可爱而无害，这是与宇智波女孩的沉稳内敛完全相反的阳光活泼，尤其是她微笑着的时候很好看也很耀眼。
“我……”
【系统：你不是想要把自己是九尾人柱力的事情告诉他吧？】
【鸣子：……有什么关系，他早晚要知道的】
【系统：你不害怕他知道你是人柱力后讨厌你、排斥你，甚至不想和你同队？】
【鸣子：害怕归害怕，可作为我的队友，随时都有可能被九尾化的我伤害，他们有权知道真相，也有权决定要不要和我这样的人同队……】
“怎么了，是演习时受伤了？”迟迟没有等到女孩回应，佐助的眉头皱得更紧，略显不耐烦地催促道，却用力吸了吸鼻子并没有从空气中嗅到血腥味儿，这说明她并没有受伤。
“我……我可以问你一个问题吗？”鸣子鼓起勇气问道，待看到男孩点头才深吸一口气小声问道。“我……我其实是……”九尾人柱