转日许嬷嬷要回庄上，常嬷嬷从袖笼里摸出个本子来，叹口气道：“你不是说那巧娘子还识几个字儿？这本子里记着些吃食的做法秘要，我那几个儿子媳妇都不开窍，给他们也是白瞎。你就帮我转交给她吧，也算我的谢礼。”许嬷嬷接过来，看上头写着“饮馔杂记”，粗粗一翻，都是大白话写的，从刀工火候到调味配料，事无巨细，琐琐碎碎地都有。不禁笑道：“我说你不着调吧！好好地在奶奶身边做管事嬷嬷，看看，都在什么上头花心思！”常嬷嬷笑道：“你是个天生劳碌命，不晓得如今我们这日子多少悠闲。就这么着，我还整天整天的闲着呢。”两人说笑的几句，许嬷嬷便收好了本子，又替巧娘子谢常嬷嬷。常嬷嬷笑道：“你谢什么，照着那小媳妇的性子，得了我这样大传承，指不定以后还有多少孝敬呢。”许嬷嬷笑道：“果然打得好算盘！”
天渐热，树碧草秾，不知什么时候蝉儿已鸣在树巅。李纨的日子过得混沌，常常在珠界里呆的不计时日，出来又总拿神识牵引素云碧月，实在是在珠界里用惯了。为防错失，便特给自己定了规矩，出珠界前必将神识灵觉锁了，要用时少不得要动念引发，就免了随取随用误步歧途。
这天她正歇午，却见凤姐来访，诧异道：“你一天哪里得点闲？倒跑我这儿来了，可是难得。”说了让人给凤姐上茶，凤姐见端上来的透光薄瓷杯里淡红的茶水，却不见茶叶，李纨笑道：“这是生脉散，用人参、麦冬、五味子蒸的，补气生津，最合夏天用。”凤姐叹气道：“果然还是你这日子舒服，什么什么都周到。”李纨笑道：“难得**奶夸我一句呢。却是夸错了，这东西我是不用的。我这整日里这么一呆，哪里用得上这些。庄子有言道‘静默可以补病，眦媙可以休老，宁可以止遽。虽然，若是劳者之务也，非佚者之所未尝过而问焉’。就是这个理儿了。”凤姐瞟她一眼道：“好了好了，让你带着姑娘们读书做活，你跟我这儿也掉起书袋子来！我可不是跑来听你扯闲篇的啊。”李纨笑道：“你有事寻我你自然会说，若没事的，听我扯扯闲篇有什么不好。闲字难得。”凤姐摇摇头道：“跟你实在过不到一块儿去。这么跟你说吧，早前几年南边海上买卖就起来了，如今跑英吉利的船队居然都回来了。听说这一趟得的好处够再置几个这样的船队了！都疯了，手里但凡有两个闲钱的都想组船队呢。只是他们不懂，这东西哪里那么容易了，海上什么地方，说没就没了。这要做买卖，自然要找熟手好过生手。如今我看着，最大的熟手大概就是章家二爷那里了，管着多少年的海关，尤其在广州那里，更是树大根深的。就想来问问你，有没有这个门路，寻个入股的法子，哪怕多去点折头都行，万两入股算八成。你看怎么样？”李纨眼晕晕，随口道：“听不懂你说的那些黑话，下回章家太太再遣人来时我让带个信过去问问，下回她若在京里时，我引了你们两人见面自己说去，可好？”凤姐愣住，再看她一样，小心问道：“真的？就这样？”李纨点点头道：“可不就这样，你这么罗里吧嗦一堆，我带话也带不明白。生意买卖上的东西我更外行了，到时候你们碰了面自己说，要怎么着不都好弄？”凤姐这才迟疑着点了点头道：“好吧，你记着点这事。”李纨点点头，又问：“这事儿急不急的？我还不知道什么时候能见着人。”凤姐摇头道：“这有什么急的，那船队都是得等时节侯着风出入的，又不是赶大车，一愣神还错过一趟两趟。”李纨笑道：“那就好。”凤姐还待说话，平儿打外头进来低声说了两句，凤姐叹口气起身，李纨笑道：“你这劳碌命，也就说两句话的功夫。”凤姐笑笑道：“那这事儿我可就托付你了。”李纨道：“我心里有数，放心吧。”凤姐这才带着平儿走了。
一路走回自己小院，凤姐问道：“你方才说什么？那利子钱怎么了？”平儿道：“方才旺儿家的来回，道是那笔钱本当这两日收回来的，那家子如今急用，想再延一期，这延的一期利钱再加两成，奶奶要同意，下晌就先把那加的两成利钱拿来。”凤姐嗤道：“我让他两口子连本带利地给我收回来我有用，又出幺蛾子，本钱拿不回来，要那两成利钱够干吗使的。”平儿听了便道：“那这么我就跟她说去，让她别延了，赶紧这两日弄清楚了拿进来。”凤姐摇摇头道：“由他去吧，只是那利钱也不用先拿来了，那家不是急着用钱嘛，那利钱也放给他们得了。”平儿道：“奶奶不是自己有急用？”凤姐道：“托人的事儿哪里就那么快有信儿了，这一期也耽误不了什么。只是告诉旺儿家的，下回我说要时是一点磕绊都不能打的，定要给我足数送来，若不小心耽搁了奶奶我的大用场，他一家子就等着吃自个儿吧。”平儿忙答应了出去给传话。
她前脚刚走，后头贾琏就回来了，见了凤姐笑道：“怎么这会子没歇着？”凤姐斜他一眼道：“怎么了，又想趁着我歇了好去偷哪家的腥婆子？”贾琏道：“就没法跟你好好说话。”凤姐这才笑道：“哟，今儿我们二爷要跟我说话呢，我听听是什么好话？”贾琏笑道：“你这就是狗脸，一会儿一变的。”欠了身往凤姐身边斜靠坐了，懒声道：“还不是那见鬼的船队闹的，如今个个像闻见了腥气的老猫，四处抓挠呢。”凤姐不语，