先皇在世时，皇族后嗣里已经没有几个出息的，眼见司马临势头为大，司马氏又在后宫有了子嗣，不得已被立为皇后，一时间风头无两，所以更要扶持自家兄弟。
先皇以前有个困惑，便是自己到底能不能行。能，是能的。他这一生里尝尽女子之乐，但子嗣上却落了空。好不容易有了一对儿女，原本是高兴了不少年的。可这又多年过去，宫里其他女子的肚子也毫无动静，他便开始怀疑了。
这一对子女没出生时，他已有了立皇太弟的意思。然而司马临仗着军功，底下追随附庸的大臣不少，总是鼓吹他还年轻不宜早立皇太弟。鼓吹着鼓吹着，这太子便生出来了。时机如此的刚好，他不得不心生怀疑。但这种怀疑又能跟谁说呢？他只能是暗中扶持反对司马氏的势力，尽量在司马氏不看重的位置，多安排些越氏的族人、或者非氏族出身的那些寒门。司马临一届粗人，后宫那个妹妹也就是只读过三从四德的女流之辈，对文官知识，就不大重视。
比如魏太傅，原先魏夫子是号称天下第一书院的求仙苑的长老，披着炼丹的皮，教着经国的书。宸王年少游历时拜在魏夫子门下，回宫后向先皇举荐，魏夫子便出了山，做了太傅。如今的文武重臣中，其实有不少都是他魏夫子的桃李，只不过朝廷不重学，更没有官学，求仙苑又被外人认为是道学馆，官员档案里也不记载，司马族的人就知之甚少了。
魏太傅今天下午在宫中议事，因为打了个瞌睡被司马临揪住当着诸位大臣长篇大论了一番，但他也没什么意见，一直“是是是，大将军说得对。”议事完便又去教皇帝温书，司马临等着一直没走，直到看见这夫子和这学生摇头晃脑地读书，不禁颇为嘲讽，这才放了心抬起蹄子走了。
夜间，越人心将魏夫子送出来，一直送到太液池边上。魏夫子抬头望见皎月，禁不住吟诗一首，吟着吟着，那前往湖心岛芳香亭的两个禁卫及送菜太监便来了。
这送菜的太监脚底下被什么东西一绊，撞在了魏夫子身上，魏夫子说没事，两个禁卫便和送菜太监一起上了船到湖心去了。
魏夫子叹口气，转头来瞧着越人心说：“陛下，最近书读得也差不多了，该停下来多想想。尤其上朝的时候，老夫是看得太多打了瞌睡，但陛下是看得太少。”
回去她和司马纭纭一说，司马纭纭也没听出魏夫子话里传达什么特殊讯息。总之便是要多观察着朝堂变化吧。
还别说，再上早朝时，越人心果然发觉到有些不大一样。今天附议司马临的好像多了一人。这人是新晋的禁卫副统领谢留，长相是天底下少有的俊俏。越人心多观望了一会儿，下朝后就叫人来问，才知道他少年时候就在禁军中做伙食，那时司马临还是禁军的长官。后来司马临北上抽调了一部分嫡系，因他做的汤好喝，司马临也把他带走了。这些年他戍守狄狄，渐渐受到重用，屡获战功，还打下一个以少胜多的战役，在大梁都有了威名。这次他调回来，司马家在朝堂的气焰又盛了。
当天晚上，太史局有人来报说太白星白天出现在大梁西北。大梁的西北，再北过不了河套，再西没出了黄河，那块地方是司马临的底盘，他在秦中也有大片平原的封地。谁都知道，唐朝时候太白见秦分，指的是秦王李世民要当天下，这会儿同个意思一附会，那就是说司马临要当皇帝哪！
这司马家气焰一盛，又有了天象相佐，外头京城茶馆酒伎馆就热闹了。街头巷尾谣言四起，说什么的都有，最热闹最禁忌的，便要数盛传司马氏早已经毒死了宸王，只是秘而不宣，瞒天过海，而如今司马临不打算再用越氏傀儡皇帝，而真的要自己做皇帝了！
这说法传到宫里，小菊听了最先一慌，本来她正抱着个瓷瓶子在擦，现在吓得将瓶子摔到了地上。也是这进贡来的东西质量好。越人心瞧着堪比诺基亚。
小菊再说话时，带着哭腔：“陛下，如果这是真的，那您是不是要……要……”
那个“死”字没说出来，因为越人心正抱着陈皮在那乐呢。她最近每天盯着陈皮傻笑，搞得小菊以为她嗜好起了橘子，恨不能一天给她摆一大殿的橘子供着她，还专门让膳房腌制陈皮干，连泡水熬汤也都要放陈皮进去。
小菊一着急，赶忙去找皇后了。皇后一来，越人心就知道怎么回事。她也颇为着急，显然这个天象出的突然，她也没了阵脚。
司马纭纭说：“陛下平日里就要吃长霖宫送来的药……近日不要吃了。”
越人心却不急，说：“母后一直有叮嘱的，还是要吃。”
司马纭纭急了：“绝不能！”
哎，这个司马纭纭是皇叔的人，她此刻这么决绝地一跳出来，立场就再明白不过了。但越人心跟了魏夫子这么久，听夫子教诲最多的就是要沉得住气。
越人心哈哈一笑说：“皇后今天来癸水啦？外面星象说的好像不是‘天癸水至’啊。莫焦莫燥，小菊，给皇后上点阿胶补补血。”
小菊还是听话，便去了。司马纭纭又想说话，越人心堵上她的口：“魏夫子教诲说要停下多想。”
司马纭纭好像懂了：“静观其变？”越人心点点头。
在这个当口，朝堂上又发生了蹊跷的事情。禁军大统领的老妈死了，他要回去守孝去。想起副统领谢留才刚刚到任的情况，还真是都联系到一块