“惭愧，我刚做凝坤派掌门不久。老掌门是我的师父，但她老人家去年刚刚过世”
易丹顺着燕虹绝的眼神，向墙上望了过去：“请问这墙上，就是令师的画像吗？”
“没错，这便是恩师的画像”燕虹绝也顺着易丹的眼神，再次向画像望去。
“请恕在下直言，令师的画像看上去，好像是一位佛门大师吧？”易丹好奇地问道。
“没错。咱们凝坤派在这宝应，已经一百多年了。历任掌门到最后，都会出家为尼。并且就在宝荷庄背后的真如寺修行”燕虹绝说道。
“哦，是吗？请燕姐姐，恕在下再冒昧地问一句。为什么这凝坤派历任掌门，最后都会出家？这宝荷庄与后面的真如寺，又有什么关联呢？”易丹鼓起勇气问道。
这时，燕虹绝对玉秀说道：“玉秀，客人来这么久，还没喝口水。请麻烦你去帮我拿一壶茶过来吧”玉秀应允。
不一会儿就拎来一壶茶水，招呼大家坐下后斟上茶。燕虹绝端起茶杯喝了一口，继续说道：“咱们宝荷庄背后这座寺庙，名叫真如寺。它的故事与这宝应县的来历密切相关。宝应县在大唐宝应年之前，叫做安宜县。安史之乱平定之后，安宜县有一位名叫真如的尼姑，偶然间得到了八件寓意风调雨顺、国泰民安的宝贝，献给了大唐皇帝，皇帝大悦，希望‘胜宝应真’从此国泰民安，遂改年号为‘宝应’，同时也改安宜县为宝应县”
“这真如献宝的故事，我倒也听说过。请问后来呢？”易丹继续问道。
“后来，唐代宗修了这座真如寺，来感谢那位献宝的真如女尼大师。真如大师用寺庙香客，捐赠的香火钱，买了周边这几个小湖种植荷藕。荷藕卖掉以后所得之钱，又分发给周边的穷苦百姓。真如大师圆寂后，她的一位女弟子，善缘大师继承了她的衣钵，继续修行、拯救苦难。每年，荷藕收获以后，都会通过这条大运河，运送到扬州卖个好价钱。那善缘大师在扬州一来二去，便熟悉了扬州的情形。扬州城因为大运河带来的富庶而催生了很多的青楼，善缘大师发现，很多女子都是被迫卖身于青楼。她们许多都是叫天不应，叫地不灵，跳楼、投河，时常发生，命运凄惨，苦不堪言。有一次，善缘大师拉着一船荷藕又去了扬州，在大运河畔，遇到一伙歹人正在追逐一个女子。眼见那女子就要被那伙歹人擒住，于是纵身跳进了大运河里。后被善缘大师救起来，藏在船里带回了宝应，安置在了真如寺中。但那女子因从青楼逃出，自觉卑微不敢住在寺庙里，怕玷污了佛祖的圣洁。于是她自己动手，在真如寺背后搭建起来一座茅屋住了下来，从此替寺庙种植荷藕。后来机缘巧合下结识了一位从昆仑山来的道姑。那道姑教会了她三路掌法，以及能在荷叶上行走的轻功。她凭借着这几样本领，潜入扬州城里，又救出了好几个被迫卖身的女子。后来被救的女子越来越多，她便在这真如寺背后，创立了“凝坤派”。‘天乾地坤，男天女地’，凝坤派的意思，就是天下女子凝聚在一起的强大力量，一定能改变自己的命运。她誓要拯救天下受苦难的女子。她就是我们凝坤派——大义合凝，至善女坤，的祖师婆婆。”
易丹、佑铭以及宇文颂先三人坐在一旁，静静地听着那掌门燕虹绝，讲述着凝坤派的故事。听到这里，易丹又打岔问道：“早就听闻贵派向来行侠仗义，拯救女子于水火之中。原来贵派祖师婆婆便留下了这个传统。在下实乃佩服之至”易丹真心地赞誉道。
“哎，可是祖师婆婆至死也没能改变得了，这天下女子悲苦的命运，所以最后出家做了尼姑。但是，我们凝坤派拯救天下苦难女子的事情，却还要一直做下去。凝坤派掌门之位传到我这里，已经第八代了。这就是我们凝坤派大概的故事”燕虹绝看着师父的画像，长长地出了一口气，透露出不应该是属于她这个年纪的女子的沉重忧伤。
“没想到，原来凝坤派竟然有这么多传奇而又感人的故事。还有一个世代相传，拯救苦难的使命。在下由衷地钦佩”易丹敬佩地说着。
这时，那小女孩小玉冰，跑走进屋子，对燕虹绝问道：“掌门师姐，请问你们在聊什么啊？”
燕虹绝一把将小玉冰抱在怀里，燕虹绝继续跟易丹说道：“哪里哪里，我们的力量还是很弱小，天下苦难的女子依旧太多，太多了。救了一个，又会出现另一个，永远都拯救不完。所以，历代掌门人，都因为无法拯救所有的受苦的女子，最后都去了背后的这座真如寺，削发为尼了”
“我明白了，难怪燕姐姐您师父的画像，是一副尼姑大师的装扮”易丹恍然大悟道。
“是啊，我师父她是一位慈祥善良的人，就像是我的母亲。我自幼丧母，我父亲又赌又喝，最后把我卖给了一户大户人家，做了童养媳。那时我才五岁。后来，那户人家又因家道中落，把我卖到了扬州的青楼，那时我才九岁。和她现在的年纪一般大”说着，她看了看怀里抱着的小玉冰姑娘。
小玉冰抬头，一双稚嫩而又单纯的眼睛，正目不转睛地盯着她。燕虹绝看着小玉冰，微微一笑，然后抬头对易丹说道：“所以，当我第一眼见这小姑娘，便觉特别亲切。就像是看到我自己的童年。