苏家祠堂离苏府并不远，在苏府后山，常年无人前往，只节气时候族长会带着族人来此祭拜。因此有一个独眼的老婆子在此看守，老婆子面目可憎，脸上还有一条长刀疤，如一条蜈蚣一样骇然。
尽管如此，苏沉香还是淡然随着她进了门，踏进了祠堂。
祠堂外是一丛竹林，虽是冬日，却郁郁青青，只是在这阴森冷寂的祠堂外，瞧着显得有些多余。进了半圆拱门，便是祠堂里。
祠堂中供着一尊镀金菩萨，以及苏家列祖列宗的牌位。严氏让苏沉香来此待半月，恐是让她来练练胆子罢。祠堂红墙绿瓦，小路幽静，往里走，便是住所。也知几间破烂的屋子，老婆子住一间屋子，苏沉香住一间屋子。另几间，听老婆子说，是以往得了重病或犯了重罪的族人所居。
老婆子虽面目骇人，说话却极和气。苏沉香叫她婆婆，她倒是不客气。只告诉苏沉香，即是犯了错误，便要着早些出去。莫要想着在此处赖上一辈子。苏沉香一笑，谁会想在这儿赖上一辈子。
简直可笑。
屋子外一口水井，供人洗衣做饭。旁边是一小片菜园。若是婆婆要买米买菜，便要从后山下去，到集市上去。她一个孤寡老婆子，倒是无牵无挂。每年拿着苏府给的银子，守着这祠堂，倒也安安分分，从未出过差错。
苏沉香来时，是桂秋带着的。桂秋见着这祠堂，便觉背脊发麻。偏苏沉香一点感觉都没有，一脸坦然的立在那儿。她还以为是苏沉香故作淡然，只给老婆子吩咐了几句，便下山走了。
她话说的极轻，苏沉香不知说的是什么，但想来也不是什么好话。严氏要收拾她，只怕是这些花招还不够。
到了自己的房间，苏沉香才知自己要睡的住的是什么地方了。屋子里一盏破旧灯笼，蜡烛染了一大半，木板床上置着一床烂棉絮，被子薄的可怜。而所谓的衣服，便是破了洞露出棉花的棉袄，而房间里四处透风。
屋子里没有任何炉火。
在这样的屋子里睡觉，不冻死，已是万幸。
她看向老婆子，发觉老婆子也在打量她。苏沉香收起笑意，指向床上：“婆婆，这，就是我晚上睡觉的地方？”
老婆子面露难色，迟疑回答：“是了，夫人是如此安排。小姐今后这半个月，只能睡这儿。”
她方才去祠堂瞧过，祠堂修葺的极好，一关上门便也温暖。晚上牌位前也有烛火点着，她这般一想，便也认了：“那，我整夜便待在祠堂，不睡这儿了。”
要是真睡了，染了风寒是小事，若是小命不保。可就难说，她终于明白，看起来惩治只是禁在祠堂，而真实情况，远远超出她的想象。
老婆子微微一叹，面色也沉凝下来：“小姐，你是惹了不该惹的人啊，虽说我老婆子这把岁数，见过的事不少，可真能将小姐送到这里，并不管夫人老爷想法的，的确要有些胆子。小姐莫要怪我这老婆子多嘴，也莫要觉得是我为难小姐，我也……”
“婆婆不用多讲。”苏沉香自然知道，她尚且没有这个本事做这些事。但心中依旧不甘，若是祖母爹爹知道，会如何想？
严氏既已将她关了上来，莫非……她眸子一冷，有了杀意。
看来，严氏已做好了要灭口的准备。
老婆子瞧着苏沉香冷着脸色正在深思，敛了敛神色，这才笑道：“那小姐，我现在下山去买些菜回来，这半个月都不下山，今儿，便要将菜都买回来。”
苏沉香点头，已不知道心中到底是什么情绪：“去吧。”
老婆子身子微颤，点头应了声，便转身离去。苏沉香看着她渐行渐远的背影，嘴角扬起一丝笑意。
见人说人话，见鬼说鬼话。她不信别人，她只信自己。
寒风萧瑟，祠堂外竹林被吹的哗哗作响。苏沉香眸子一湿，眼眶又热。不知槐夏两人现今如何，为了她，两人受委屈了……
芳岁苑，严氏倚在软榻，桂秋在她身下捶腿。脚边的炉火烧的正旺，今儿心情欢喜，此时炉子上正温着一壶珍珠红。
苏妙香一脸笑意从外面进来，身上被雨雪打湿，手中抱着几支红梅，朝严氏走去：“母亲，你瞧我摘的这红梅怎样？是否艳美的很？”
严氏抬头，朝她盈盈一笑，看见她高兴，自己心里自然也就放心许多。她接过红梅，嗅了嗅，幽香扑鼻，倒是好闻。她笑，拈了朵红梅戴在苏妙香发髻上，赞道：“这才是极美。”
苏妙香小脸红扑扑，将红梅给了一旁的丫鬟，朝铜镜里瞧了瞧，心中更觉欣喜：“果然好看，比那个人，好看多了。”
那个人，不用说名字，也知是谁。严氏啐她一口：“你怎与她相比？你是天上飞的凤凰，她是山里无人管的野鸡，莫要这般作践自己！”
她的女儿，自然是最好的。苏沉香那个贱人，何时比的了？
苏妙香眉眼松和，逐渐明朗，笑容也越加甜美起来：“母亲说的是，这便是差别。我才不与她相提并论。”
桂秋也在一旁笑，见苏妙香肩上还有雪水，立即叫了起来：“这些小蹄子，小姐出去也不知给小姐披上斗篷，这般寒冷天气，若是冻着了可得了？！”
一边说着，一边将苏妙香拉到一旁：“小姐，去换个坎肩，来这儿烤火，待会晚上，有你最喜欢的栗子鸡肉。”
“真的？”苏妙香两眼发光，小脸上两个梨涡**，“我就知桂秋姑姑疼我。”瞧