淅淅沥沥的春雨沿着树梢散落而下，任嘉顺着溪流灌满水囊，看着不远处迷蒙雨雾中的山峦，翻身上马回了营地。
她率定远军出关迎战戎狄，拦下对方去往鲁阳关与袞州等地的兵马，绕了一个圈将人拐回了龙泉关附近之后才给虞光启递了信，如今边军腹背受敌，拼的就是时间，她必定要拖住戎狄大军，为虞光启压制藩王创造机会。
戎狄虽说是心腹大患，想要彻底攻克却非一日之功，当下只能期望虞光启早日平定藩王之乱，否则边关一旦失守，只怕朝中动荡，她与尤安河苦心孤诣造就的局面瞬间翻盘。
边关多个城镇几经戎狄洗劫，已经人烟绝迹，龙泉关虽说还能守上一段时间，但是城墙早已多处受损，加之许久未好好修缮，凭借守城克敌已然不智。
戎狄从去年夏天到今春，草原上几经天灾，因此此次南下比以往任何时候都要来势汹汹，任嘉在最近两次的交战中已经感受到了压力，即便手中有五万兵马也不敢妄言自己能顺利抵挡二十万戎狄南下，还好其余关隘城镇还留有不少地方兵马，虽说比不上定远军精锐，但是总归能拦上一拦。
如今定远军与戎狄争得都是一个时间，双方几次交战如火如荼，定远军几经战火早已损伤不少，戎狄却凭借关外邻国的支持又壮大不少，任嘉心中有些担忧，若是他们近期之内再不能转圜局面，只怕无论边关还是徐州都不乐观。
她必须要好好筹划一番。
四月初，定远军同戎狄在袞州无双城交战，戎狄损失万余人退往鲁阳关，定远军收复无双城，一时士气大振。
“将军，我们此番得胜，为何将军闷闷不乐？”身旁副将见主帅神色凝重，分外不解。
“我们如今胜得艰难，戎狄虽说退守鲁阳关，却并未断了南下的心思，定远军如今人马不足，若下一次戎狄再来犯，只怕再不会同今日一样轻易死心。”任嘉从交战开始就已心下沉重，虽说定远军战场上作战勇猛，但戎狄同样不遑多让，甚至为了一举克敌，作战较之以往更为勇猛，他们如今即便是胜，也只是惨胜。
“再这么拖下去，恐怕局面不容乐观。”任嘉看着桌案上的地图与沙盘，皱眉沉思，若非万不得已，她绝对不愿动用那个计划。
“将军，虽然现下形势仍十分严峻，但是好歹虞将军那里也有了进展，说不定过一阵子就能收复徐州等地，到时两军会师，局面会好上许多。”副将心中虽担忧，但是更为信服自己这位主帅，只要龙泉关不破，戎狄南下之途必然阻碍重重。
任嘉手指点着那被反复推演的沙盘，露出一个笑容，“再等等看吧，若是形势还未好转，到时再另作打算。”
在戎狄同边军交战越来越频繁、越来越激烈的同时，虞光启在徐州等地也同藩王属兵陷入了苦战，辽王陵王等人据守城池，轻易不出城迎战，虞光启几番攻城都收效甚微，一时间局面胶着。
尤安河看着边关与徐州等地传来的密报，心思沉重，若是再这么下去，只怕定远军全军覆没也拦不下戎狄，边关战火频频，如今就连元京都有些风声鹤唳，更别提其他地方，只怕所有人眼睛都盯着梁易云的动作，一旦边关失守，瞬间朝堂内外就会分崩离析。
在众人心思各异的揣测中，五月中旬，定远军终于失利，任嘉当时正坐镇鲁阳关，听闻定远军失利的消息心中叹息，果然这最后一步不得不走。
定远军失利的消息传出的时候朝廷内外气氛都紧张了起来，每日里来寻尤安河的人越来越多，言语间都在试探梁易云的打算，梁毅虽说心中担忧女儿，却苦于分-身乏术，如今他携尤安河坐镇元京，皇城司大牢已然成了京中最为忙碌的部门。
定远军早已成为戎狄的眼中钉肉中刺，中间几番调兵遣将想要绕过定远军南下，都被任嘉带兵拦下，几次交锋之后，心知定远军不除南下无望的戎狄大军直接以泰山压顶之势连掀战火，若非如此，任嘉也不会坐镇鲁阳关。
“当下边关形势艰难，若是有人想退却，现在不妨直接退出，此番前去必然九死一生，如今还有机会后悔。”任嘉面目沉静的看着面前定远军中选拔-出来的精锐，神态自若。
士兵们面面相觑，除了有几人退出之外，其余人等分毫微动。
“无论如何，本将军必定竭尽全力保你们平安。”任嘉语调铿锵，一言既出掷地有声。
六月初，昭日将军梁易云率万余人马绕道鲁阳关迎战戎狄，以骑兵突袭戎狄中军，连斩领兵三员大将，火烧随军粮草，同随后聚众追击而来的五万兵马连番苦战，一举歼灭敌人三万余。
六月中旬，梁易云率军攻克戎狄据守重镇万年镇，联合地方兵马拒敌于外，随即伙同袞州镇守将领蔡遵、颜坦等人打下青溪县城，灭敌千余辗转睦州，攻下睦州各县。随后梁易云率定远军主力部队再度向西攻占歙州，十日接连剿灭戎狄多路兵马，回师东线后向袞州进发，同地方响应兵将石生、陆行儿、裘日新等人占领婺州、衢州、处州等地。
戎狄几番失利，接连大败，整军十余万追击梁易云与定远军，辗转衢州、睦州、鲁阳关等地，将梁易云所部逼入草原沼泽。
“将军，喝些水吧。”任嘉接过身旁副将递来的水囊，慢慢饮下一口，如今草原已进入夏季，他们所经地区沼泽密布，若非曾经有过一次过沼泽的经验