谢儒问道：“这位学生不知道出于乾龙书院否？”
李堂言脸色微红：“这是应天学堂的学生，并非乾龙书院。”
“虽技艺不高，捉音极准，如此学生也算难得，可惜不是出自官家。”
乾龙书院一直不怎么兴盛，被王家打压太甚，每年只能有一两人考上秀才，倒也不是李堂言的过错。他脸色微红，低头不语。
“听罢此曲，余者何音已无兴趣，你随我来，对面考房中那位学生，似乎对治灾颇有心得，咱们去看看。”
谢儒带着他走往对面，他们二人隐身行走，走到刘英身边，刘英也不知晓。
此时天色昏暗，眼看又是一天，他写下最后一句，激动的咧嘴大笑，狠狠挥了挥拳头。
拳头擦着李太守胡子过去，刘英疑惑的看看拳，又看看身边，除了痴痴呆呆的书仙，哪有什么人。不由嘀咕道：“难道是我出现幻觉了？”
只要声音不超过一定限度，倒是不会被书仙警告。谢儒听他自言自语，哑然失笑。
“这位学生是哪家少年？所写对策可行，条理清晰切合实际，难得的是颇有新意。比如焚烧尸体，水烧开食用才不会感染病魔，这些咱们可没想过。仔细想想，他所言很有道理，战场上的老兵都知晓，烧过的水洗伤口溃烂的几率会减小一些。此子将来可以为一城之才，治理城市。”
李堂言脸色涨红道：“此乃下官之子，名叫刘英，也是应天学堂学生。”
谢儒奇道：“怎的又是应天学堂？那书院不是多年前就毁了吗？为何，你连自己孩子都送出去求学？”
“回丞相话，此时说来话长，不知丞相可还记得那个论证家国关系的夏弦。”
“夏弦？”想到这个名字谢儒就头痛。他问道：“应天学堂是他所建？”
“正是。”李堂言道：“当年夏家有一子幸存，便是这夏弦，他前些年整日烂醉如泥，人人都认为他废了。没想到一月前突然醒悟，继承父业，重开应天学堂。却是我也没想到，他能教导出这些学生。”
“果然天下事祸福不定，难以猜测。”
“而我让次子去学堂学习，那是因为……。”
他们所言涉及王家，涉及隐秘，飞出重要。谢行舟兴致高涨，两人促膝长谈至天明。
及至此日，已经是考试最后一天，他们正话别时候，秀才考区忽然有浩气集聚，李堂言看一眼道：“那应该是周家大公子的考房，丞相要不要看看？”
“不用，周文此人虽有才，如今写出定城文章。但他对家族执念太过，可用，但不可重用。既然不可重用，观之何益？我倒是好奇，那位夏家子作出什么文章，不如你我观一观。”
“丞相请。”
夏弦所在的考房，他感觉很疲惫，那篇策论耗费他太多心力，本就没有养好的心脏更加疲惫。他现在还没醒，呼呼大睡。
“古有蜀主刘备三顾茅庐，孔明高卧隆中不起，看来你我二人也有同样的待遇啊！”谢行舟说笑一句。
李太守手指轻弹，一滴冰水飞到夏弦脸上，将其从梦中惊醒。
“夏秀士前日作传世名曲耗费太多心力，昨日的策论引动圣人像裂，可知有多大消耗，倒不是故意不起。”看夏弦一脸迷糊样，李太守指挥侍女去打水。
醒来的夏弦抹一把脸，将头浸入冷水中，这才清醒几分。
抬头看天色，已经是正午，到得明天正午就考试结束，时间已经没有多少。他拿起试卷开始审题。
“物格’。”
题目就是这个，短短两个字，根本看不出什么东西。
回忆一番，二字出自《大学》，所谓致知在格物者，言欲致吾之知，在其物而穷其理也。讲的是对事物的探索，对真理的追求。
他提笔写下。
“问圣人之道理，载真言始闻。
生知其理，不知物理，先贤未可知，岂曰必然。故书生求索，不必循圣人，又不得不以物格，以见微知著，尝真言之始。”
夏弦用的是标准八股文手法，这时候还没有八股，想必这篇文章能成为一个时代的模板。
诸位可不要看不起八股文，其实八股是一种词藻非常华丽的文体，是一种很先进的取官方法。也相较能考验一个学生的学识，肚子里没货，是写不出好八股的。
疲惫的打个哈欠，夏弦揉揉眼睛，眼红像个兔子。
李太守看的投入，问道：“为何不写了？”
忽然反应过来，夏弦听不到自己说话，他郁闷的闭嘴。
“写的很大胆，初来乍到就打破常规，质疑先人所言并非真理，鼓励后人打破权威去探索。”谢儒点头：“破题承接写得好。尤其那四个字‘见微知著’，写的很好，很好。”
又见夏弦写道：“谢儒言道：‘求索者，学之常求。’故下等书读书，中等书读理，上等书悟理。……”
原作者就在身边，谢儒看到‘求索者，学之常求。’，微笑不知意思，随即伸手驱散汇聚的浩气道：“李太守，告辞。”
“慢走。”
他来时无声无息，去时只一人知晓。留下李太守揉着鼻子退出考房。
那小子太累，写一句要歇半晌，不如等考完再看。
至于李太守最好奇的经义，那卷子被夏弦收在书桌里面，倒是看不见。
考试的时间，学子们总觉得不足。这一夜除了夏弦无人入睡，忙碌着做题。
即便是做完题的人，也小心一遍遍检查