牧恬虽然脸上还是火辣辣的疼，脑袋晕晕的，但她明白发生了什么——自己被关在了地牢里，等候城主的处置。他们应该不会让自己轻易死去，一定是有什么价值可以利用，要不然就不会出现在这里了。
她拖着疲累的身体慢慢地走到梳洗台。那是一个简易的木质台架，中间摆放了一个满是铁锈的脸盆，里面盛着浑浊的水，不知道有多久没有更换了。在脸盆上方有一面布满裂纹的镜子，当她把目光移到镜子上，一张恐怖的脸让她的身体颤抖了一下。
“这……这是我吗？”
一条紫色的大蜈蚣正从自己的脸上爬出来。她猛地伸出手想要把它打掉，但钻心的疼痛让她终于承认了现实……深深的伤口上虽然洒上了一些药，但是伤口的两侧已经开始发紫。她明白这条蜈蚣将会伴随自己一生，而这也是牧野为她镶刻在脸上的“忠诚”奖章。
牧恬颓然坐在床上，想起发生的一切，仿佛就在眼前。她不禁幻想着如果她没有回来，而是跟着牧渊大学者去她应该去的地方，现在又会怎样呢？牧渊，金铭，鹿儿，擎空……还有她的驭龙——青鸿。想起它，牧恬便是一阵心痛，受了重伤不知现在是否还活着。她嘴唇干枯得已经发白，但她却感受不到，脸上的疼痛已经麻痹了她大半部分神经。她现在只想躺下去，什么都不想，就连那个重要的消息此时都不再重要。
牧恬迷离着双眼，即使她想要强迫自己睡着也是徒然，因为疼痛似乎有种力量扯拽着她，让她清醒。就在半睡半醒之间。牢房的铁门突然轻轻地打开，这种不易察觉的声音让牧恬坐了起来。
是母亲，她面容苍白，眼圈黑红，她并没有比自己好过到哪去。
“过去多久了？”牧恬想勉强自己露出一丝微笑，但她猛地想到，此时她的微笑一定很恐怖，于是便索性站了起来。
牧湘急忙扶着微颤的牧恬，当她接触到女儿的身体，才发现她全身滚烫，已经发烧了。
“一天……”
牧湘从腰间拿出一个水袋。牧恬接过来后，虽然她口渴得已经没有感觉，但是还是保持着优雅，小口小口地饮用。
牧湘别过头去，不愿看到她现在的样子。因为每一眼都会让她想到那根钢箭，不是刺透她的脸，而是刺在自己的心里。
“恬儿，他们让你下嫁到部落人族……”牧湘鼓足勇气还是说了出来。
牧恬怔了一下，然后平静地“哦”了一声。她在龙厅晕眩时听到了一丝风声，没想到是真的。
“是驭猎族族长的儿子，他……”
“有区别吗？”牧恬打断了母亲的介绍，她明白母亲是想让自己好受一些。
牧恬轻轻地走到母亲面前，纤细的手抚摸着她的脸颊。
牧湘慢慢地将目光移到她的脸上，发现她在微笑，那种笑容犹如什么也没发生过一样。
“母亲，您知道这次龙谷晋升我最大的收获是什么吗？”牧恬轻声地说道。
牧湘明白收获肯定不只是带回一条幼龙那么简单。
“是我明白了，忠诚与信仰，”牧恬看着母亲一字一顿地说道，“我明白了，忠诚不应大过信仰。”
“忠诚不应大过信仰？”牧湘重复了一遍女儿的话。
“母亲，劳您告诉他们，我愿意下嫁。如果这是信仰的选择……”牧恬缓缓地说道。