肖菀笑起来很惹眼，宝石似的大眼睛扫了一遍不大的正厅，明澈如泉的目光就落在忙碌的女医师身上。
旁边引路的青年医师小声殷勤道：“这就是苏副使了，在下给小姐上茶，小姐先坐这儿……”
肖菀见那是给病患候诊的软椅，便不去歇脚，悄悄地站在不远处聚精会神地看。
房内一共只有五六个人，一个穷酸书生模样的人几乎伏在了一张处方上，费力地辨认着字迹。对面蓝衫子的女医师没有半分不耐，细细跟他说了所有的药名，像是一点也不觉得意外。而后她闭着眼睛往后靠了靠，一张脸正好朝着自己的方向。
肖菀暗自惊讶，没想到这位副使生的不那么像中原人，五官的轮廓稍稍深了些，却依旧清丽明秀，看起来非常舒服。
副使拉了铃，无人上前来。两个病人已发现有人站在那里，领路的医师在另一头取了茶水双手奉上，之后就转到一方桌子后开始询问病情。
她接过杯子道了谢，副使似乎要睡着一般，她不得不出声打破一片轻声细语。
女医师的眼睛睁开，她霎时肯定了猜测。那一双浅褐色的眸子实在太醒目了，中原人是肯定没有这般浅的瞳色的；不过整体形貌也与其他人差别不大，可能是胡汉的混血，汉人的成分多出不少。
国朝一直海纳百川。肖菀默默地说，走上前去。
苏回暖见病人很省心，又来了个不速之客，不禁头痛欲裂。
不速之客一袭淡紫襦裙，仿若丁香花的脸上笑意盎然，让人怎么也烦躁不起来。
她看到不过是个年纪相仿、面色白里透红的华族姑娘，脑子里快速过了一遍近期的事，笃定没有闹出麻烦。
苏回暖站起身忍住一个哈欠，亲切道：“小姐贵姓？找我有何急事？”
肖菀抿了抿唇角道：“并无急事，就是得了空想来看一看。有人托我常来关照苏副使。”
苏回暖绷不住要笑出声，又听她补充道：“虽然我实际上无法关照副使什么，可还是要尽力的。免贵姓肖，是肖似之肖，住城北玉华坊临甘露街的南面第二个屋子，副使若需要帮衬，去找我就行。”
苏回暖兀自思索到底是哪位仁兄堪比鲍叔之贤，提到贤之一字，立刻想起一人，随即在记忆中牵出段餐桌上的对话。
“敢问可是容将军所托？”
肖菀愣了一下，点头道：“正是。”
“原是容公子所提的阿菀姑娘。”
肖菀观她容颜开朗透澈，神情似笑非笑，便玉颊微粉，道：
“……打扰了。”
苏回暖表示很欢迎被打扰，请客人入房里细谈。
肖菀坐在药局副使房间的屏风前，不动声色地打量屋子布局。这屋子当然比她的卧房小，然而整洁大方，简朴雅致。高脚桌上的笔架插戴茉莉小巧别致的浅绿骨朵，青色的花瓶口也缠绕着用绽开花盏编织的花环，还柔柔地垂下几条迎风起舞的雪玉流苏。
肖菀深吸了一口气，馥郁花香从嗓子眼瞬间漫至全身。白瓷杯里沉沉浮浮的半透明花朵映着琥珀色的茶水，风雅难言。
“副使果真是心性和静，意趣超然。”
苏回暖压下了告诉她这种香气很开胃的冲动。
“姑娘的姓氏倒是少见。”她随口道。
肖菀闻言知她将自己划入熟人的范畴，就不避讳：
“家中祖籍广陵，后迁出一支，化作肖氏。”
苏回暖听明白几分，广陵萧高门贵胄，想是出了什么所谓的不肖子孙，分出来后延续几代至今。
她越发有兴致，变着法儿套话：
“姑娘尊讳是哪一个字？”
“ 草木之菀，合诗中一章。”
苏回暖道：“是《大雅》桑柔，还是《小雅》正月？”
肖菀认真说道：“家严嫌《正月》过于郁郁，就合 ‘菀彼桑柔’之意，因此为我取的字就是桑柔。”
“这样啊，好字。”苏回暖转了转脑子，认为她父亲大人理解独特，分明两篇都不怎么样。
肖菀不愿多说，只道：“家父未蒙拔擢时做过监察御史，与容伯伯是同僚，所以关系不错。公子怕副使刚到京城行事诸多不适，让我陪副使说说话、领副使转一转繁京，我无法推辞。”
苏回暖徐徐道：“正常人都无法拒绝容公子请求的，何况是兰台寺大人家的女公子。”她端起杯子，躲在后面偷偷弯嘴角。
肖菀果然沉默了，微微低头注视自己摩挲着杯沿的手。
苏回暖好整以暇地喝水。
“我这人不大擅长说话，但挺喜欢听别人说，繁京我已经转了大半，即使不认得路，也知道七八个名胜，这样一来……公子说姑娘家对门住着位避世的老太医，我或许会上门拜访，姑娘可否替我引见？”
肖菀淡淡道：“可以。”心中却想这苏副使着实不好相与。
苏回暖叹了口气道：“肖姑娘，容公子说你心有些重，似乎有理，我见他的次数一只手就数的过来啊。”
肖菀先是一诧，蓦地一张俏脸红到了耳根。
苏回暖扶额，感到现在的女孩子都很难对付，容将军也不是她想象的那么周全。
“还有，姑娘称医师便可，副使仅是个虚职，不抵用。”她和气地说，“姑娘中午有时间么？可有幸请姑娘吃顿便饭？”
肖菀恳切道：“苏医师，我只想着……他待你与他人有些不同，就打算弄清楚怎么回事，先前多有冒犯，望苏医师不要和我这等狭隘