借着灯光，两个守卫喝着酒打发夜晚漫长的无聊时光。另外有两人在巡逻，还有两人在休息，夜半的时候他们换班。
这几年邕州风调雨顺，政通人和，连违法犯罪的人都少，整个社会都沉浸在一种安静祥和的气氛中，人慢慢都开始懒散下来。高大全手下这些修路的，大多都是福建路的更戍厢军除了军籍，留在蔗糖务的，两年好日子一过，他们也没了军人的气概，也没了以前在军中的警觉。
已到下旬，月亮要到后半夜才升起来，此时天空中繁星点点，却照不亮大地，到处都是漆黑一片。
巡逻的周昆听到远处传来轻轻的沙沙声，对同伴钱三郎道：“三哥，你听是不是有人过来？我们一起去看看。”
钱三郎闷声道：“这个时辰，哪里还有人！深山里面，豺狼虎豹可少不了，小心遭了祸害！我们不要离开灯光照到的地方！”
听钱三郎这么说，周昆闭口不敢再提。虎狼倒还罢了，他们这里有六个人，那些猛兽又不是傻子，不敢来招惹。就怕不是虎狼，而是什么毒蛇，一口咬上不小心就结果了性命，找谁说理去。
来回走了几趟，声音却是越来越大，周昆皱起眉头，只当没有听见。
一阵山风刮过，周昆下意识地缩了缩脖子，猛一抬头，却发现一个身影在不远处一闪而过。
“三哥，不是野兽，真的有人！”
这一声喊，把闷头走路的钱三郎吓了一跳，停在原地，打一个愣怔，四处看看，却没发现动静，闷声对周昆道：“人吓人，会吓死人的！你乱喊什么！这样黑的天，路都看不清楚，哪里会有人来！”
话声刚落，一个人影从暗处窜出来，手中钢刀一送，捅中钱三郎腹部。
钢刀入腹，那人抬起一脚把钱三郎踢倒在地，顺势拔出钢刀。
钱三郎捂着肚子，鲜血不住地从伤口涌出来，多年从军的经验，知道自己已经命不久矣。在地上抬起头，费力地说道：“真的有人——”
一句话没说完，头一歪，已是丢了性命。
这一下如电光火石一般快，周昆反应过来，钱三郎已经倒地。
隐约看到钱三郎腹部的鲜血，周昆猛打一个激灵，懒散一扫而光，军队中多年养成的本能重新回来，手中朴刀猛地向身后一挥。
这一刀虽然砍空，却听见黑影里有人“咦”了一声，却是恰好逼退了这个准备偷袭的人。
借着挥刀，周昆转过身子，高喊道：“有贼，备战！”
随着喊话，大步后退，向身后的伙伴靠拢。
正在喝酒的两人听见声音，把桌子一脚踢倒在地，顺势拎了倚在桌旁的朴刀，在灯光下背靠背站定。
周昆退到两人身边，与他们靠在一起，沉声道：“不知道贼人有多少，钱三郎已丢了性命，起狼烟！”
睡觉的两人被惊醒，正从屋里钻出来，见了眼前情景，惊问一声：“有贼？多少人？”
“有贼，不知多少，起狼烟！快！”
听见有贼，两人就清醒过来，一个去取朴刀，一个拿枝火把奔向柴堆。
“直娘贼，这帮杀才倒是警惕！暗里不好下手了，都出来，真刀真枪与他们拼一场！我不信儿郎们拼不过这些贼厢军！”
黄从贵从黑影里跳出来，挥着钢刀指着灯光下的几人大骂。
黄玮慢慢走过来，沉声道：“不可恋战，带人过去把点狼烟的杀了，剩下的乱箭射死，拿了东西就走！”
黄从贵回头瞪了黄玮一眼，好在这次没有烧昏了脑子，回身一招手，点了七八个亲信，举着刀枪扑向拿火把的人。
为防起火，烽烟柴堆离草房有一段距离，点火的人还没到，就被黄从贵带人堵住。见事已不可为，守卫咬了咬牙，把手中火把高高抛起，扔向柴堆。
黄从贵早就盯住了看着，跳起来用手中刀把火把打落，奔过去用脚乱踩，口中骂道：“杀才，敢在我面前玩花招！今天你就是一个死！”
那名守卫暗暗叹了口气，转身与同伴汇合，随手取了一根哨棒在手里。
周昆看看周围，沉声道：“我们杀过去，无论如何得把狼烟点着了，不然今夜我们只怕难逃性命！”
其他人一起应声是，结成阵势，慢慢移向柴堆。
正在这时，暗影中的黄玮高喝一声：“放箭！”
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