汜水是黄河南岸最后一条稍大一点的支流，从这里开始直到入海口，黄河下游的南岸地区便开始属于淮河和济水流域。
黄河作为中国第二大河，下游水系细究起来有些不可思议，实际上是从淮河和海河两者之间硬生生地插过去，再加上两河中间的济水，这一带实际上已经没有黄河这样一条大河加入的空间。
所以历史上，黄河要么夺淮入海，要么夺海河入海，十年九灾是常态。而到了徐平前世更是最终夺济河入海，连济河的流域都萎缩掉。黄河下游，流域是以黄河大堤为界，堤北是海河流域，堤南是淮河流域，黄河流域被限制在大堤之内。
这种情形之下，治理黄河实际上必须把海河、淮河和济水连在一起通盘考虑，不然一切都只能是临时措施。而这个年代又是历史上罕见的极端天气频发的时期，洪涝不均，几乎年年成灾。往往前一年热得离奇，第二年又冷得离奇，前一年还是到处抗洪救灾，下一年就天下大旱，多灾多难的年月。
从这个意义上说，汜水这条不大的小河，对黄河来说却有重大的意义。无论从什么方面来看，过了这里，自离此不远的汴口算起，黄河就真正进入下游了。
不过这个年代对这些还没有清晰的认识，王沿就更加不知道这些，他的心思也不放在这上面。在河北治水数年寂寂无名，也并不全是京城里的官员无知和嫉妒，还有一个重要的问题出在王沿自己身上。在河北路开渠，他并没有通盘规划，基本上别人提到哪里，他一想大约不错，事情就做下去了。报到京城就是，我在哪里哪里来了一条渠，至于这条渠为什么开，要达到什么效果，实际应用如何，王沿一概不知。
现在把他作为治水专才调来与徐平一起查探河道，实在是难为了他。在河北路开了那么多渠，他还从来没有这样详细地勘查过，更加不知道怎么做。
天上的太阳毒辣辣的，田野里已经有知了扯开嗓子没命地叫，没有一丝风，整个天地就像凝固了一样。热浪在天地间翻腾，无处躲藏。
这种天气王沿如何走得了路？让汜水县里找了几个壮汉，架着步辇抬着他，一路流了汜水县城向着汜水上游而去。
王沿在步辇上擦着汗，一边看着周围高低起伏的山林，心里不停地咒骂徐平。
他是得了什么失心疯，一定要修什么引洛入汴的水道，这种鬼天气，还让自己出来受苦。想当年自己在河北路开渠，是多么简单的事情，只要大略听一下哪里有什么河，引水出来能浇多少地，大手一挥让下面人开挖就是了，哪里要这么麻烦！
还要勘查地形，还要计算大致的土石方量，还要计算用工数，还要算好开挖的时间，在京城里面听到徐平讲起这些王沿的心里就虚了。没奈何，刚刚调回京城入了馆阁总要做些事情出来，只好硬着头皮来了。
汜水河源于嵩山，上游在山谷中穿行，中下游则进入平原，一路沿着嵩山脚下蜿蜒流进黄河里去。真正说起来，汜水流经的地方正是山区和平原的交界地带，虽然没有特别高大的山，但各种土岭却是不少。
王沿根本就不知道自己要勘查什么，自出了县城，只是催着随从赶路。
从八角镇便就被拨到王沿身边的两个公人张立和周不昧两人心里暗暗叫苦，都一样的是副使，王沿无论官、职还是爵位都比徐平差远了，看看徐副使，出城便就骑着马，收拾得整齐，带着人马浩浩荡荡地向西边的山里面去了。再看看怎么跟着的这位王副使，做在步辇上还叫苦不迭，也不替这些下人想想。他坐着步辇走不快，自己这些人也只好在一边步行跟着，顶着火辣辣的太阳赶路滋味实在不好受。
徐平到三司里一年，上上下下都知道对人大方，无论同僚属下，虽然是催着人干活，但无论吃的喝的还是平时的赏钱，从来没有短少过。再看看这位王副使，自己两人辛辛苦苦地跟这一路，不但没有半文赏钱，时不时地还要自己搭钱进去。
人比人，不是气死个人？搭上的钱还可以从地方官那里盘剥回来，可这事情一想起来心气就不顺啊！跟着大人物当差，大家想的都是受提携捞外快，就是掏钱出来也是为了收更多的钱，哪里这样官员今天吃鸡明天吃鱼地向里面搭钱啊。
这两个随从心里不平，在一边还要不断地向王沿介绍一路上的风土地理的主簿崔在平更加心里叫苦。徐平那里是县尉跟着出去，他被分到了王沿这里来，哪里想到竟然是要在步辇边一路跟着。这天热得都快要把人烤熟了，还要说个不停。
惟有周围跟随的本乡耆长和弓箭手轻松自在，乡里来了个大人物，自己也跟着过来见见世面。至于天热不算什么，就在家里，这种天气也是经常要下地干活的。
再加上王沿出来总是要吃要喝，这些都是地方上招待，具体操办的弓箭手们最少也跟着蹭顿酒肉。穷苦地方，有酒有肉的日子就如同天堂一般。
崔在平看着西边高低起伏的群山，对步辇上的王沿道：“副使，我们来巡查汜水河的水情，要不要到河的那一边去？西边是山，汇入汜水的溪流大多都是从山上下来的，河的这一边并没有什么河流汇入。前边就是渡口，要不要过河？”
王沿在步辇上昏昏欲睡，听了崔在平的话懒洋洋地道：“有什么好看的？河的那边山路崎岖难行，又要经常涉水，不要过去了。